на верхней палубе, Аня ходила с подносом между рядами сонных туристов и предлагала шампанское. Я быстро заскочил в рубку, поехали! Все время я ждал, когда появится Дом. Увидев его, я улыбался и тихо шептал «привет». Ощущение мистической тайны приятно щекотало нервы. Что же с тобой не так, что?..
Из рейса в рейс я все думал о Доме, так и свихнуться не долго. Даже волшебный мир Амбера не мог меня отвлечь. Вечером позвонила диспетчер и заявила, что сегодня у меня разводка. Повезло! Домой можно вообще не ехать, переночую прямо в рубке.
Я любил ночные рейсы, темную воду, мосты, адреналин… В любом случае лучше, чем сидеть с Ребенком по ночам, вдруг опять концерт устроит.
Дом. В одном окне горел свет. Странно, раньше я видел в окнах только лиц неопределенной национальности в характерной одежде. Думал, там никто не живет, перманентный ремонт…Но этот свет…
Разводка быстро закончилась. Дом не давал мне покоя. Я выпил кофе и лег спать. Проворочавшись полчаса, я решил туда сходить, причал находится недалеко, и несколько минут прогулки помогут мне выкинуть глупые мысли из головы.
Ночь обволакивала меня темным плащом. Звезд было почти не видно, я долго простоял на улице, вглядываясь в темное небо, рассмотрел целых три звездочки. Грустно, когда электрический свет гасит звезды, выключает небо. Вспомнилась поездка в Испанию, я тогда был совсем ребенком, но темное море и огромные низкие звезды запомнил навсегда. Наверное, из-за этих звезд я и выбрал испанский своей профессией. Надо будет еще раз съездить.
В темноте Дом казался еще более старым и обшарпанным. Все окна слепы. Света нет. Постояв около здания несколько минут, я решил обойти его, может, с другой стороны светятся несколько окон… Странно, я не нашел вход. Бред какой-то! Без окон без дверей, полна горница людей. Вдруг я заметил кошку. Она вылизывала мордочку. Кис-кис… Черная кошка подняла на меня кроваво-красные глаза и растворилась в воздухе. Что за черт! Липкий страх наползал на меня. Я подошел к тому месту, где она сидела, тупик. Может, не было никакой кошки? Может, показалось? Такими темпами мне скоро зеленые человечки будут мерещиться… Пойду-ка я лучше спать.
Солнце. Оно нагрело рубку до безумной температуры. Блин! сам же вчера закрыл все окна. Я весь мокрый, как из бани, ужас… Так, шесть утра, никого еще нет, отлично. Я набрал воды в ведро и кое-как помылся. Позвонила Машка, рассказала немного о своей взрослой работе.
– У меня отпуск на месяц, буду работать у тебя. Ты рад?
Конечно, я был рад! Хоть с кем-то можно пообщаться. Мои, так называемые, коллеги были, мягко говоря, не слишком образованны. Все интересы этих милых мальчиков сводились к алкоголю и сексу. Первое время мне это нравилось, всегда была компания для похода в клуб или бар, но потом надоело, общаясь с ними долго, сам становишься таким… А Маша… Да, жаль у нее опять есть парень… Маня была очень влюбчивой, но она это понимала, поэтому, влюбившись второй раз на всю жизнь, подруга научилась процесс контролировать. Правда, в этот раз не смогла. Ее очередная любовь жила в мире странных представлений о деньгах. Он уже должен был Машке четыре тысячи, по его мнению, нормально брать деньги в долг у женщины с ребенком… Маша не знакомила меня со своими бойфрендами, и правильно, я бы их поубивал.
– Как твой благоверный? Деньги вернул?
– Костя, ну, прекрати, он скоро зарплату получит… Я тут книжку прочитала одну, принесу завтра…
– Разговор переводишь? – Какой я наблюдательный.
– Но я ведь люблю его… – прошептала подруга дней моих суровых.
Кроме влюбчивости у Маши был еще один недостаток, по ее мнению. Она не слепла от любви. НИКОГДА. И ей всегда было стыдно за низкий уровень предмета обожания.
День подходил к концу. Один из немногих солнечных дней в Петербурге. Поток туристов не иссякал. Кристина истерично визжала в телефон, что не обязана вторую ночь подряд сидеть с Ребенком. А я пытался выкинуть из головы Дом и чертову кошку. Не удалось. Вечером я снова увидел в окне свет. Только сейчас я понял, что свет не электрический. Это была маленькая свеча. Ее пламя колебалось в темноте, манило меня.
Хватит ерунды. Рейс закончился, почти двенадцать, надо бежать, на метро опаздываю.
Глава 6. Кошка
Мне приснилась кошка. Она поедала Ребенка, или Ребенок ее, я не успел рассмотреть и проснулся. 3:47. Вовремя. Кристина спала. Вы когда-нибудь жили в одной квартире с чуждым вам человеком? Я не имею в виду переходный период, когда считаешь, будто родители ограниченные, старые и глупые люди, а ты – центр вселенной и все знаешь лучше всех. Маша когда-то, напившись, рассказывала мне об этом. Она рано вышла замуж, семейная жизнь не задалась. Так вот, она жила в одной комнате с Катей, а ее муж – в другой. Почти полгода. Они даже не разговаривали. Мне тогда это показалось полным бредом. А сейчас я сам так жил.
Опять этот чертов спор несуществующих голосов! Вроде я привык, во всяком случае, почти не боюсь…
Я зашел в детскую комнату. Надо будет сказать жене, чтобы она поменяла хотя бы занавески. Скоро проснется. Я стоял и смотрел на Ребенка. Как же он живет, такой уродливый, маленький и абсолютно беспомощный?
– Почему так получилось? Я думал, мы с тобой подружимся,– вслух сказал я, – а я даже не понимаю, что ты МОЙ…
Ребенок проснулся и открыл глаза, они были красными. Тьфу, лечится надо, показалось. Кроха внимательно смотрел на меня карими, слава Богу, глазами.
– Сейчас смесь сделаю.
Пока я приготовлял суррогат молока, что-то меня насторожило. ТИШИНА! Ребенок не орал!
Я опять ночевал в его комнате.
На следующий день никак не получалось пересечься с Машкой. Максимум, который дарило мне проведение, ее воздушный поцелуй с другого теплохода. Народу сегодня было ужасно много, и меня нагрузили заказами, подруга же работала «с берега».
Правда, вечером удалось попить кофе.
– Пойдешь со мной в разводку?
– Мне на дачу завтра к Катьке надо ехать. Я же мать все-таки.
– И что это меняет, мать, – начал бесится я.
– Ничего, пойду, но с тебя культурная программа.
Разводка, как разводка. Только я опять увидел кошку, она сидела на подоконнике в Доме. Значит, красноокий фантом кому-то принадлежит.
После рейса, краснея от смущения, я рассказал подруге про исчезающее животное. Мы уже изрядно наотмечались, и Маша заявила:
– Ватсон, а давайте ее поймаем!
И мы пошли ловить.
В голове
