в помещение.
— Угум, — промычал он, не отрываясь от работы.
— Присоединишься?
— А ты что-то принесла? — вскинулся чародей, оборачиваясь и светя довольной улыбкой, подскочил с места. — Какая ты всё же молодец! — похвалил Стивен, стягивая булку и кусок колбасы. — Хозяйственная моя! — и вгрызся в ароматную сдобу.
— Итак, чем мы занимаемся сегодня? — спросила, разливая сок по стаканам.
— Ушиением дайнашти дейштвия! — прошамкал Стив с полным ртом.
— Чем?
— Усилением дальности действия! — повторил он, прожевав и сделав глоток из протянутого мною стакана.
— А не рано ли? — уточнила.
— Не-а, в самый раз! — усмехнулся чародей. — Вот смотри, что я ночью сделал.
— Ночью? Так ты что же, не спал сегодня?
— И, между прочим, исключительно по твоей вине, — сказал он и покивал.
Глянув на указанный амулет, сразу заметила разницу. Если раньше на нём были руны «Кирди», «Омео» и «Силито», то сегодня чародей добавил ещё и «Арео» и «Миами».
— Ты усовершенствовал амулет? — удивилась я, глядя на витиеватые руны.
— Ну да, — пожал плечами. — А чем мне было ещё ночью заниматься?
А мне вспомнился кулон в виде капли из аквамарина. Наверняка ещё и им он занимался этой ночью.
— Спасибо тебе, — проговорила негромко, опуская взгляд в пол. — Это… шикарный подарок.
Посмотрев на Стивена, столкнулась с его внимательным взглядом. Немного помолчав, Стивен вытер пальцы о тряпку, которой он пользуется при нанесении рун, затем вновь посмотрел на меня и сказал:
— Это защитный амулет. В случае опасности активируется защитное поле. Если будет происходит что-то незначительное, то его заряда может хватить надолго, но если что-то серьёзное… Не забудь просто его потом зарядить, хорошо? — закончил он не отводя от меня пристального взгляда.
— Поняла, — сказала негромко, пребывая в шоке от ТАКОГО подарка. Потому что он… поистине бесценен!
Лёгкая улыбка озарила лицо чародея, а в глазах снова появились смешинки.
— Только… не теряй больше, — сказал и рассмеялся.
Повеселившись вдоволь и позавтракав, мы наконец принялись за работу.
— Раствор Хайцедона и щепотка измельченных остроножек, — сказал Стивен и указал кивком головы, где всё это находится. — Только раствора не больше семи капель, — добавил он, когда я принялась смешивать ингредиенты. — А теперь ставь на медленный огонь и помоги мне.
Сделав, что было сказано, подошла к чародею и взяла в руку пипетку с специально приготовленным раствором.
— Как только я нанесу сюда руну, сразу добавляешь всего одну маленькую каплю прямо в самый центр, — прокомментировал мои дальнейшие действия. — Только осторожно, раствор не должен выйти за края вот этого углубления, — сказал он и специальной иглой, которой чертит руны, указал на центр.
— Хорошо, я поняла, — кивнула и приготовилась действовать.
Ещё немного углубив рисунок на амулете, Стивен аккуратно стряхнул пыльные крошки кисточкой и принялся заполнять рисунок прозрачным, но искрящимся составом.
— Приготовься! — сказал он, завершая последний штрих.
Капнув раствором, как было сказано в самый центр, я принялась наблюдать за дальнейшими изменениями. Стоило только салатового цвета капле оказаться на руне, как в тот же миг весь рисунок словно вспыхнул и по всему камню, как щупальца, поползли серебристые нити, обхватывая амулет со всех сторон. Когда нити соединились, а Стивен шепнул неизвестное мне слово, сияние потухло, и перед нами оказался камень, совсем не такой, какой был изначально. Вернее камень такой же, и цвет и форма, но вот рун на нём больше не было.
— А что произошло? — спросила, удивлённо рассматривая амулет.
— Я поставил защиту на него. При усилении мощности этот амулет мог сжечь сознание человека, который им воспользуется. Теперь же, он будет безвредным. Но я пока ещё не закончил, — сказал Стив и, взяв камень щипцами, опустил в уже закипевший раствор Хайцедона. Отключив горелку, чародей устало откинулся на стул и прикрыл глаза.
— И долго ему тут мариноваться? — спросила, решая, есть ли смысл Стивену мучиться, выжидая необходимое время, или просто пойти отдохнуть?
— Примерно с полчаса, — негромко проговорил он. — Как только камень станет насыщенного лилового цвета, можно вынимать.
— Так может, я и сама с этим справлюсь? — спросила, глядя, как Стив потирает глаза. — Иди, отдохни.
— Нет. Что если пойдёт что-то не так?
— Тогда ложись здесь, — кивнула на диван стоящий у выхода. — Если что-то пойдёт не так, я тебя разбужу.
Пять часов спустя…
— Да что может произойти-то? — возмущался чародей, держа в руке готовый амулет, а по совместительству телефон.
— А я говорю, что ты не будешь проверять его на себе! Пусть вон, Аманда этим займётся! — воскликнула, заслуженно опасаясь дальнейшего. А что если защита на амулете слабая? А что если амулет вообще взорваться надумает, когда в него импульс запустишь?
Кто такая Аманда? А разве я не сказала, что за время нашего со Стивеном сна, припёрлась ещё одна дамочка? Что значит какого «Нашего сна»? А вы что же думаете, что через полчаса лицезрения на амулет и все цветовые метаморфозы с ним, я уборкой заниматься начну? Ну, уж нет! Я, как порядочная помощница присоединилась к своему чародею… и именно в этой позе нас и застала ворвавшаяся девица.
Скажу кратко, криков было много. Эта рыжая особа, нет чтоб разобраться что к чему, кинулась на меня и, по всей видимости, желая волосы мне проредить, но… у меня ж теперь защита появилась! И я сейчас говорю не только о моём новеньком амулете, который снёс противную тётку нафиг, но и о Пушке. О да, эта шкода, будучи невидимым для всех кроме меня, сперва разорвал белоснежное платье дамочки (в то время как она, привалившись к стене спиной, трясла головой, пытаясь выкурить оттуда все звёздочки, что видимо, мелькали перед глазами), а потом ещё и нагадил на остатки бывшего когда-то белым платья.
— М-да, — протянул Стив, глядя на метаморфозы, происходившие с тёткой. — Я и не думал, что защита сработает таким вот нестандартным образом!
Ну вот, и пока она приходила в себя, да приводила в порядок свои вещи, мы и стали спорить с чародеем, кто будет подопытным кроликом для нашего амулета связи.
— Белка, ты злая! — воскликнул Стив, широко распахнув свои нереально синие глаза. Вот прицепилось же теперь ко мне это имечко, хрен отцепишь.
— А нефиг было меня за волосы таскать! — справедливо возмутилась я.
— Так тебя и не таскали! Защита сработала! — опроверг Стивен. — И кстати, это именно благодаря мне. Так что могла бы и спасибо сказать!
— За что? За то, что твоя девица накинулась на меня с кулаками?
— Эм-ммм, ну-ууу, не с кулаками, — опустив взгляд в пол, Стив невинно потёр ногой по паркету.
— Да она меня лысой собиралась оставить! — воскликнула возмущённо.
— А чего ты ко мне под бок
