Примерно через час меня начало отпускать. Мы проезжали какие-то поля, деревни, небольшие города. Я заметила, что Марк то и дело поворачивает голову на меня, но ничего не говорит.
— Можешь включить музыку? — попросила его.
Он кивнул. Включил радио, покрутил тумблер, настроил волну. В динамиках заиграла какая-то песня и Марк убрал руки на руль.
— Подойдет? — спросил он, глядя на шоссе.
— Да. Спасибо.
Снова кивнул. Обернулся и опять перевел взгляд на дорогу.
— Легче?
— Гораздо. Куда мы едем?
Марк ответил, на этот раз не оборачиваясь:
— В одно… В одно место. Тебе понравится.
Я кивнула. Мне было, по большому счёту, все равно, куда мы едем. Хоть в лес, хоть в логово маньяка, хоть на полигон с ядерными отходами. Я снова повернулась к окну и всматривалась в пейзаж невидящим взглядом. Потом откинула голову на подголовник, закрыла глаза и задремала. Сквозь сон слышала, как Марк с кем-то говорит по телефону. Слов я не разбирала, да и не пыталась.
Когда открыла глаза, автомобиль ехал уже не так быстро. Узкая извилистая дорога шла вдоль каменистой насыпи с левой стороны. Справа же открывался чарующий вид на океан. Горячий кругляшок небесного светила едва коснулся краешком поверхности воды, рассыпая по волнам золотые искры. Небо, как калейдоскоп с цветными стёклышками, играло всеми оттенками розового, фиолетового, жёлтого.
Я увидела вдалеке небольшое здание. Ответвлений в этой части дорога не имела, и мне стало понятно, что это здание и есть наш конечный пункт. Марк остановил машину у входа и развернулся корпусом ко мне.
— Приехали.
— Что это? Какой-то эко-отель? — на эту мысль меня натолкнула лошадь в загоне левее здания и отсутствие асфальта.
Марк улыбнулся:
— Впервые слышу, чтобы это место так называли, но… это название тоже подходит. Пошли.
Я открыла дверь, ступила на площадку, усыпанную гранитной крошкой. Отчётливо слышался рокот волн, встречающихся с каменной твердью. Марк махнул мне головой и я пошла вслед за ним. Успела прочитать название отеля на деревянной табличке над крыльцом, которая раскачивалась на тронутых ржавчиной цепях, — «Бухта моряка».
В холле пахло деревом, травами и совсем немного — дымом. Я осталась стоять в дверях, в то время как Марк шагнул куда-то по коридору, открыл какую-то дверь.
Я услышала громкие возгласы, приветствия. Кроме голоса Марка там был ещё один. Хриплый и басовитый. Спустя минуту из коридора вышли оба. Марк и коренастый мужчина с белыми, седыми волосами и невообразимо прямой спиной. Его шаги были тяжёлыми и твёрдыми. Он остановился, увидев меня, и вопросительно посмотрел на Марка. Марк тут же подошёл ко мне, по-родственному обнял за плечи и представил:
— Это — Кайли. Мой друг.
Первый раз назвал меня по имени. Надо где-то записать.
Я протянула руку мужчине для приветствия:
— Здравствуйте. Мистер…?
Он хрипло усмехнулся, аккуратно сжал мою руку и легонько тряхнул.
— Джо. Или дядя Джо. Как удобнее. Не люблю этот официоз.
Джо стал серьезнее, отошёл к стойке, достал из кармана рубашки очки. Расправил дужки и нехотя нацепил их на нос, как будто стесняясь. Да, слабость и немощность хоть в чём-то не вязались с его образом и явно ему претили. Он что-то вписал в журнал, даже не спрашивая наши документы, протянул нам комплект ключей. Взглянул на Марка. Тот еле заметно мотнул головой и Джо протянул ещё один комплект.
— Отдыхайте, — улыбнулся седовласый мужчина. — Ужин будет позже. Глория вас позовёт.
— Спасибо, Джо.
— Спасибо, — поблагодарила и я владельца.
Мы поднялись по лестнице на второй этаж, дошли до конца коридора. Марк открыл одну из дверей, вошёл внутрь, занёс мои вещи. Я осталась стоять в коридоре напротив входа.
Он поставил мой чемодан у кровати, вернулся ко мне и протянул мне ключи.
— Держи.
Я раскрыла ладонь и Марк положил в неё ключи от моего номера.
— Моя комната напротив, — спокойно сказал он. — Если будет что-то нужно, звони или… ну ты поняла…
Он легонько похлопал меня по плечу, отошёл и принялся открывать свою дверь. Я шагнула в номер, взялась за дверную ручку.
— Марк… — позвала его чуть слышно. Он обернулся. — Спасибо.
Марк кивнул, и я тихо прикрыла дверь.
Глава 15. «Репей»
Я разобрала вещи, уложила их в шкаф. За окном окончательно стемнело. Что ж, придется отложить знакомство с местными красотами на завтра.
Телефон снова заголосил песню про пирог, что в тишине всего этого места казалось особенно громким. Я приняла звонок.
— Привет, Брук.
— Ты обещала позвонить.
Голос взвинченный. Злится. Или волнуется…
— Да, прости. Только вошла в номер. Все оказалось не совсем так… как я ожидала.
Она помолчала. Напрягает меня, когда она вот так замолкает.
— Как гольф? — спросила подруга.
— Понравилось. Хоть и не получилось выиграть.
— У тебя голос какой-то… подавленный. Всё хорошо?
Да как она это чувствует?! Я же старалась!
— Да, всё хорошо. Наверно, просто устала, — я решила пока не рассказывать Брук о случившемся.
— Ммм… Не появлялся больше этот… с плавниками?
Я чего-то не знаю, и Брук на самом деле родственница Ванги?
— Появлялся. Проходу не даёт. Даже поселился в номере напротив, чтобы далеко не ходить.
Брук цокнула.
— Очень смешно. Я за неё переживаю, а она…
— Прости. Не хотела обидеть. Как у тебя?
— Ох… кажется, получается взять отсрочку. Завтра вечером встречаюсь с одним человеком и тогда будет понятно, — она зевнула и я вслед за ней. — Ладно, иди отдыхай. Я тоже, пожалуй, лягу. Вымотала эта беготня.
— Может мне приехать? Я бы могла помочь…
— Нет! — от её тона я даже дёрнулась. Слишком резко Брук ответила. Она, вероятно, это поняла и постаралась исправиться. — Я здесь скоро закончу и приеду к тебе. Надеюсь, на это…
— Л-ладно…
Мы попрощались. Я отключила звонок и забралась с ногами на кровать. Брук темнит. В этом я уверена. Но расспрашивать её бесполезно, не скажет.
В дверь тихо послучали.
— Да?
Ручка опустилась вниз и в щель пролезла улыбающаяся голова.
— Кайли? — спросила женщина.
— Да.
Женщина открыла дверь шире и вошла в комнату, протягивая мне руку.
