Демон не шутил, когда говорил про проценты! Если бы мы не были женаты, и он такими темпами ухаживал за мной с самого начала, моя крепость пала бы за неделю! Если не меньше!
— Соргонтанас Готье диль Алайош в сопровождении супруги Джессики Готье диль Алайош, — представили нас гостям. Завистливые женские взгляды, похотливые — мужские. Мы привлекли внимание всего зала.
Я в шикарном красном платье в пол под руку с не менее шикарным мужчиной…
— Соргонтанас, Джессика, приветствую вас, — произнес император, сканируя меня магическим зрением.
— Любовь моя, позволь тебе представить императора Преисподней и моего дядю в одном лице — Максимилиана Акселя диль Алайоша.
— Рад познакомиться с твоей парой, Сорг. Леди Джессика, вы, кажется, преподаете в Академии Боевой Магии?
— У вас устаревшие данные, ваше императорское величество, — смело произнесла. — Я уже месяц, как там не работаю.
— Отчего же? Не понравилось у нас в Академии? — вежливо поинтересовался он.
— Почему же, очень понравилось, — это была чистая правда. — Не сошлась во взглядах с адептами. Они сами не знают, чего хотят.
— Интересно… — протянул император, трогая подбородок. — И чем вы планируете заниматься в будущем?
— Если честно, то я хотела бы открыть частную Академию, в которой будут учиться еще и русалки. Не далеко от АБМ, но, желательно, в непосредственной близости к морю, — муж посмотрел на меня так, будто видит в первые в жизни. Шокирован? Да, я умею удивлять. — Основная дисциплина будет, конечно же, метаморфоз.
— Какая интересная мысль, — согласился со мной дядя Соргонтанаса. — Если вы не против, то мы могли бы обсудить это более подобно завтра за обедом. Вы согласны?
— Да, ваше императорское величество, — я чуть ли в реверанс не села от счастья! Настолько я была рада!
Глядишь, и получиться что-нибудь дельное!
Преподавателей метаморфоза я могу с легкостью найти в Королевстве Пяти Морей. Это у других рас они не хотят работать, предпочитая свободу. Но я — русалка, и это совсем другое дело.
Также попробую переманить несколько специалистов из других империй. Эстелу к себе на учебу перетащу, чтобы она не училась с этими змеями…
А Ваалберит, который в будущем сделает моей подопечной предложение, сможет с легкостью перемещаться за ней в мою частную Академию. Он — демон, поэтому трудностей возникнуть не должно.
Совет, в свете недавних происшествий, я в свою Академию не пущу. Тетя поможет с суверенитетом, с ней я уже этот момент обговорила.
— Вы можете называть меня по имени, Джессика, — разрешил мне император. — Мы с вами родственники. Формальности ни к чему, — он на мгновение задумался. — Ваше лицо кажется мне знакомым. Я мог вас видеть где-то?
— Навряд ли мы могли пересечься в прошлом. Я ушла из моря всего пару месяцев назад.
— А какое ваше родовое имя?
— Джессика Ориель аль Кэрол, — преставилась я Максимилиану девичьим именем. Заметив легкое удивление на его лице, подтвердила: — Королева Пяти Морей моя тетя. Я десятая претендентка на престол. Моя бабушка — морская ведьма, бывшая жена самого Нептуна.
— Да ты у нас сама богиня, — прошептал на ухо демон, обжигая своим дыханием мою нежную шею, когда мы отошли. Потом «случайно» коснулся моей мочки пылающими губами, посылая мурашки по всему телу.
— Не люблю хвастаться своим происхождением, — скромно опустила глазки вниз, прекрасно зная, как возбуждает это моего мужа. Показательное подчинение ему… покорность. И он прекрасно знает, что я лишь притворяюсь.
— Ангелочек мой, мне нужно переговорить кое с кем о работе. Пообещай мне не найти приключения на свою аппетитную попку за двадцать минут.
— Я постараюсь, — рассмеялась я и сама отправила мужа восвояси.
Стояла в сторонке от всех, попивая напиток и наблюдая за гостями империи Преисподней.
— Леди Джессика, я полагаю? — раздался голос справа от меня, вырывая из размышлений об Академии на берегу моря.
— Да. Как я могу обращаться к вам?
— Барок Вуд диль Арганст, отец Аброка. Демона, которого вы… — я перебила мужчину.
— Я прекрасно помню вашего сына, — проанализировала день моего увольнения и поняла, что он тогда и слова плохого про меня не сказал!
— Он ваш кровный должник. Очень расстроился, когда вы уволились из Академии Боевой Магии, — к чему он это все говорит?
— Долг я ему прощаю, — немного натянуто улыбнулась Бароку. — В начале у нас с ним отношения не очень заладились, зато потом мы вполне нашли общий язык.
— Да, я знаю о том, что он поджег преподавателя. Мы и сами нередко шутили над другими адептами и преподавателями… Молодые были, глупые. А кровь-то кипит.
— Любую магию и порыв можно сдержать. Главное — желание!
— Согласен с вами, — уступчиво склонил голову. — Аброк считает, что вы лучший преподаватель в АБМ. В вас есть и стержень, и ирония, и самоотверженность, и преданность, и огромный потенциал! Поговорив с вами, я начинаю понимать своего сына. И должен выразить вам благодарность! Вы правили ему мозги в тот день, когда спасли от шипастого Тхори. Он вести себя по-другому, принялся за учебу, прекратил шутить… Я не узнаю своего сына, и это ваша заслуга! Браво!
Глава 22
Только я выдохнула, когда ушел отец Аброка, как мне решил составить компанию член Совета Сильнейших. Да-да, именно он! Тот самый белый маг, что уволил меня и приказал уехать из Преисподней.
Хотела сделать вид, что не заметила, как он идет в мою сторону. Не получилось.
— Добрый вечер, леди Джессика, — поприветствовал меня белый маг, прищурив глаза. Хотя он сейчас больше похож лиса. Причем очень хитрого!
— Добрый, — слегка поджала губы. Если он ждет, что я буду по-светски улыбаться, глядя в его похотливое лицо, то он заблуждается. Ну где же мой муж? Почему никто не может оставить меня в покое!?
— Надеюсь, вы не держите на меня зла?
— И не надейтесь, — отрезала я и сделала шаг в сторону, желая увеличить расстояние между нами. Слишком уж близко стоял этот… святоша.
— Как жаль, — неискренне произнес тот, больно хватая меня за предплечье. В последний момент сжала губы, чтобы не взвизгнуть. — Я ведь прекрасно знаю обо всем, что происходит в Академии. Белые маги давно точат зубки на Империю Преисподней; именно поэтому и настаивали на одном из своих сородичей в лице постоянного проверяющего. Вы же понимаете, что мы не могли оставить столь ценный кадр у этих неблагодарных. Мне даже практически не пришлось заколдовывать адептов, чтобы подставить вас.
— Так это вы подстроили? — не удержалась я от возгласа, привлекая излишнее внимание неподалеку стоящих демонов.
— Подтолкнул их самую малость, дорогая моя, — от его обращения я скривилась. — Мы планировали устроить вас преподавателем в Светлую Академию.
