— Так, давайте все же вернемся к испытаниям. Потому что с фантазией этой, — продолжил Низам. — От нас здесь ничего не останется. Еще стравит нас между собой.
— Да, тогда сами придумаем, как ей нас отбирать. Будем обхаживать, или что там женщины любят, — отозвался лысик.
— Женщины любят ушами. Побольше говорить, что она красавица и все, — вновь сказал Низам, а мое сердце нервно застучало.
«Вкусная картошка, красавица».
Разочарование расплылось во мне. Я-то думала, что незнакомец, а это дракон. Да, красивый дракон, но все же. Или незнакомец и есть этот Низам?
— Ты еще скажи, что она выберет того, кто с ней переспит, — захохотал Маркольм, а мне впервые в жизни захотелось отрезать его думалку.
— А почему бы и нет? — усмехнулся Низам. — Все равно, несмотря на будущий ритуал все ведет к этому. Вместо того, чтобы уничтожать друг друга, пусть реально решит принцесса. Кто с ней переспит, тот и победитель. Или вы боитесь конкуренции.
— Нисколько, — тут же отозвались в унисон братья. — Посмотрим, как вы против нас двоих справитесь.
— И я за, — отозвался Тхадон — самый молчаливый из них.
— Вот и договорились, как разделим принцессу на шестерых. Ты же не участвуешь, малыш? — уточнил Маркольм, не скрывая своей ушлости.
— Хотя можно развлечься и не только так, — продолжил Низам.
Дослушивать было противно и я вышла из укрытия.
— Эй, ты чего? — Тереза догнала меня потом. — Вечно ты уходишь не дослушивая. Там же самое интересное началось.
— Ничего, — ответила я.
Аппетит отбило совсем.
— Это мужчины. Им надо самоутвердиться за счет женщины. Чем больше в постели, тем они себя считают самцами, — усмехнулась она.
— Только не за мой счет, — ответила я, вновь запираясь в комнате.
Вечер разочарований на сегодня заканчивается. Ну их всех. И все же часть меня сопротивлялась этому. Надо же придумали. Совет квадратного стола.
Еду мне принесла одна из служанок. Женщина поставила на стол еду и питье, и тут же исчезла в воздухе. Я даже сказать ничего не успела.
Кусок в горло не лез так, что я решила немного похудеть. Для фигуры полезно, особенно с тем стрессом, который преследует меня постоянно, но ничего. Я еще отыграюсь за все израсходованные нервные клетки.
Ночью я ворочалась. Никак не могла уснуть. Мне казалось, что в любой момент в комнату кто-то может прорваться, хотя я закрывала дверь на замок.
Все-таки выходка Маркольма не могла оставить меня в покое. Я проваливалась в сон и тут же просыпалась, ощущая, как он касался меня и пытался залезть под юбку.
Раньше у меня была такая эротическая фантазия, что ночью ко мне ворвется в комнату красавчик, повалит на кровать и как…
Вот только когда сталкиваешься с таким напором в реальной жизни, то весь настрой затухает. Так что к ночи я готовилась очень тщательно. Дверь на замок, кочергу в кровать. Хотела еще Терезу попросить остаться на ночь, но она сказала, что так давно сидела взаперти, и что ей пора пообщаться с другими. И намекнула, что надо брать от жизни все, пока она у меня есть. Даже семерых мужчин.
Я очнулась от какого-то шороха в комнате. Никогда не замечала, что замок может столько много скрипеть, шуметь. Ни разу не было такого, чтобы здесь было идеально тихо.
Мой слух был напряжен до предела. Казалось, я могла услышать, как храпят мужчины на втором этаже, если они вообще храпят.
Я сжала в руках кочергу, прислушиваясь к звукам и вглядываясь в темные углы.
С облегчением выдохнула, не обнаружив ничего подозрительного. Сходила в уборную, не выпуская кочерги.
Мне казалось, что за мной наблюдают. Что-то я мнительная стала. Может, эти драконы договорились о чем-то еще? Или с завтрашнего дня начнутся поползновения?
Тьма у кровати покачнулась. Я вздрогнула, застыв на месте. Сжала пальцы на кочерге.
Надо было штору открыть перед сном, а я наоборот закрыла.
— Эй, там кто-то есть? — прошептала я, ощутив сухость в горле.
Прокашлялась, и замахнулась кочергой. Медленно двинулась в сторону кровати. Темнота передо мной рисовала самые разные образы. Казалось, что в ней прослеживается мужской силуэт, потом что это какое-то животное.
Я несколько раз проморгалась, отгоняя наваждение, но ощущение, что там кто-то стоит никуда не делось.
— Так, все вышли из сумрака, — рявкнула я.
Тьма покачнулась, а мне навстречу вышел мужчина в темном плаще с капюшоном на голове. Он остановился на полоске света, проникающей через окно.
— Слушай, иди отсюда по добру, пока кочергой не огрела. Я сегодня очень злая, — сказала я.
Незнакомец склонил голову на бок, а затем покачал ее из стороны в сторону.
— Это ты мне розу принес?
На этот раз он кивнул утвердительно.
— Ты Низам?
Послышался тяжелый выдох.
— Нет, — послышался хриплый низкий голос.
— Как ты сюда попал?
Он повернул голову к окну. Оу. Точно. Раму-то я не закрыла.
И как тебя зовут? — я опустила кочергу.
— Я сам прихожу, когда надо, — ответил он. Что-то прорезалась у него болтливость. Сердце бешено забилось в груди, радуясь, что это нам подарили цветочек.
Розочке я радовалась даже больше, чем тому, что он спас мне жизнь.
— А ты на меня накидываться не будешь? — спросила я, немного успокаиваясь.
Он очутился рядом со мной в один момент. Так близко, что я вижу С шумным грохотом кочерга упала на пол. Я застыла на месте, ужасаясь, что мы могли разбудить весь замок.
— А надо? — иронично спросил он, беря меня за руку, и поглаживая кожу.
— Нет. Я уж думала, ты как Маркольм хочешь, — ответила я, напрягаясь.
— Что? — насторожено спросил он. — Я прихожу только к тем, кто мне нравится.
Я вновь напряглась, а сердце выстукивало такие кульбиты, что мне показалось, оно сейчас само отдасться незнакомцу. Я бы сказала ему, что мы его не знаем, что не надо так сразу идти в руки.
Незнакомец сделал шаг ко мне, а я отпрянула от него. Тело еще помнило неприятные касания Маркольма.
— Что этот дракон сделал? — вновь спросил мужчина.
— Ничего, — прошептала я, пытаясь увидеть его лицо, но видимо он в маске, а капюшон закрывал его глаза тенью.
Он шагнул еще ближе, а я закрыла глаза. Дотянуться бы до кочерги. Не хочу, чтоб меня трогали. Пусть лучше уйдет. Тем более я даже не знаю, кто это.
Я замерла, когда ощутила холодное касание руки в перчатке к моей щеке. Забыла как дышать, когда мужчина пальцем очертил скулу.
