Хло, оставив свой пост, метнулась к Финли в попытке помочь.
– Решил пригласить его в гости. Оказалось, у нас есть один общий знакомый, так что тем для бесед будет навалом, ведь так Финли?
Сверр толкнул управляющего в спину. Тот, еле удержавшись на ногах, схватился за небольшую колонну рядом с выходом. Подлетев к мужчине, Хло придержала его за плечи, когда тот начал медленно сползать на пол.
–Он старше тебя в три раза! Что ты тут устроил? Его так может удар хватить!
– Поверь мне, такие как он живуче любой крысы.
Жесткая веревка оплела руки пленника. Затихшие удары в кладовой, возобновились с новой силой.
–Он предатель, Хло. Я отвезу его к шаману. Духи выведут его на чистую воду.
–О чем ты говоришь?
Очередной удар слегка отодвинул диван. Образовавшаяся щель была слишком мала для того, чтобы Нади смогла выбраться, но теперь девушка имела возможность видеть говорящих. Представшая перед ней картина вызвала новую волну бешенства.
Высунув руку в щель, попыталась отодвинуть преграду.
–Надо же быть такой настырной. Выпусти ее, а то точно сломает себе что- нибудь.
Оказавшись на свободе, девушка с особой тщательностью расправила импровизированный палантин из мешковины, который полностью прикрыл порванное платье и поправила несколько локонов в прическе. Подняв глаза на кочевника, она окатила того такой волной презрение, что на секунду ему показалось, что он не достоин не то что стоять в ее присутствии, но даже дышать одним с ней воздухом. Загнав подальше парадоксальную мысль, Сверр ответил на ее взгляд с не меньшим давлением.
–Объясни мне сейчас же, по какому праву ты связал моего слугу?
Столько резкости и холода было в ее позе, взгляде, голосе. Даже Финли, который все это время, казалось вот- вот отойдет в мир иной, выпрямился по стойке смирно.
–Ваш ли он слуга мы скоро выясним. До того момента его руки будут связаны. Это не обсуждается.
–Причем тут то, что я тебе рассказала и мнимая неверность моего управляющего?
–Притом, что увиденное тобой, не что иное, как встреча слуги и хозяина, который жил здесь раньше и осквернял нашу землю своей магией. После долгих переговоров, мы заключили договор, по которому эти земли стали для него неприкосновенны, и все свои темные делишки он теперь проворачивает в Черных горах. Думаешь, он решил, спустя столько лет, нарушить магический договор и появиться в этих местах, пожертвовав солидной долей магии, просто потому, что ему надоело высиживать яйца на развалинах замка?
Вся эта ситуация начинала его напрягать. Он никогда не отчитывался, почему поступил так или иначе, особенно перед женщиной, в чьи обязанности должны входить лишь готовка, уборка, постель и дети.
–Миледи, я уже сказал вашему гостю, что не имею больше ничего общего с упомянутым человеком и ни в чем ему не помогаю. Да, я служил ему прежде, но это не было ни для кого секретом. Прошу Вас прекратить это унизительное действие.
Управляющий вытянул связанные руки в сторону Нади. Та неотрывно смотрела на Сверра.
То, что она узнала, будоражило кровь. Маг все- таки оказался жив и для чего- то ему потребовалось вернуться сюда.
“Если бы я могла с ним встретиться и узнать, как ему удалось сохранить свою магию. Может он что- нибудь знает и о моем недуге и сможет помочь мне вернуться к нормальной жизни?”
Нади была уверена, что все то плохое, что местные говорили о маге и его способностях – лишь страх перед странным и неизвестным. К тому же, Хло общалась с ним и хорошо отзывалась об этом общении. Дрогнувший голос горничной выдернул ее из минутной задумчивости.
– Это вы заставили его уйти? Почему ты не сказал мне раньше? Ты же знал, как я к нему относилась! А вы мистер Финли? Вы знали об этом?
Хло посмотрела на мужчин с обидой.
Управляющий кивнул, в то время как Сверр уже явно начинал выходить из себя. Изумрудные глаза заволокла черная пелена.
Зверь начинал серьезно нервничать и злиться. Мужчина почувствовал, как неприятная дрожь прошла по всему телу. Разговор пора было заканчивать.
–Значит так, – он бросил уничижительный взгляд на горничную, – я думал, что ты уже выросла из сопливых грез по этому ублюдку. Узнаю, что ты пыталась с ним встретиться, брошу в яму рядом с этим. – Кивнул в сторону связанного.
–А тебе, – перевел взгляд на Нади, – пора начинать мне доверять и слушаться. Если я говорю «беги», значит ты бежишь, а не упираешь руки в бока. Если говорю «молчать», молчишь, а не разводишь базар. Если говорю, «этот человек враг и может причинить тебе вред», ты не закатываешь истерику и не бежишь его спасать. Все ясно?
По его интонации было понятно, что в конце был точно не вопрос. Нади изумленно открыла рот от таких заявлений. Такого ей никто не говорил. Даже отец, когда отчитывал ее, использовал язык подипломатичнее.
Кочевник не рассчитывал на то, что его услышат с первого раза. Как- никак это были всего лишь женщины, что с них взять? Особенно с таких упертых. Он, не дожидаясь очередной волны глупых протестов, накинул шкуру на плечи пленника и дернул того к выходу.
–Молись своим богам, женщина, чтобы он был чист перед твоей семьей, а его хозяин забыл сюда дорогу, иначе я перегрызу горло им обоим.
Грохот захлопнувшейся двери громом пронесся по всему дому, заглушая возмущенные крики управляющего, охи выбежавшей из коморки прислуги, слова проклятий, яростно летевшие со стороны Хло и даже ее собственные мечущиеся в голове мысли.
Глава 14
Оцепенение продлилось не долго. Ухватив Хло за плечи, Нади начала трясти ее, чтобы переключить сознание девушки с нескончаемых проклятий на поиски хоть какого-то мало-мальски стоящего решения возникшей проблемы.
–Что они с ним сделают, Хло? Будут пытать?
От этой чудовищной мысли волосы на голове вставали дыбом. Хло, попыталась выбраться из рук подруги, но та вцепилась мертвой хваткой, продолжая вытрясать съеденный недавно обед. Только третья попытка увенчалась успехом. Отойдя на приличное расстояние, она сделала кивок в сторону толпящейся возле кухни прислуги, чьи заинтересованные взгляды просверливали не одну дыру в многострадальной голове молодой госпожи.
–У вас что, работы мало? – Функция командного голоса была включена на полную. – Займитесь своими обязанностями или я распоряжусь, чтобы вас тоже проверили на вшивость! Марш.
Топот ног не заставил себя ждать. Теперь можно вздохнуть свободно и как следует все обдумать.
–Сверр сказал про шамана. Соберется совет и там мистеру Финли дадут выпить зелье Истины. Он им все расскажет. А потом его казнят, как шпиона и предателя.
–Казнят?! – Кажется, у нее на голове появилась пара седых волос.
