– Господи, тут и имя жертвы есть, – сказал Тристан. – И эта записка была там, на крыше машины, все два месяца? Это же типа настоящая улика?
Кейт кивнула. Она испытывала знакомое старое чувство: азарт ищейки, напавшей на след, прорыв в расследовании, но это расследование, разумеется, было не ее.
– Я подержу, а ты сфотографируй записку и птицу, – сказала она.
Тристан вытащил телефон и сделал фотографии птицы и записки.
– Теперь мы должны позвонить в полицию, – сказала Кейт.
Ее руки все еще тряслись, но теперь уже от волнения.
15
– Они прислали местных констеблей, – сказала Кейт, когда на грязную дорожку вырулила, подпрыгивая, патрульная машина. Тристан и Кейт сидели в припаркованной машине, прямо перед въездом на свалку.
– Как вы поняли, что они местные? – спросил Тристан.
– На вызовы они всегда присылают ребят в форме из местного отдела. На случай, если просто кот на дереве застрял.
– Или птица на машине… Простите, не смешно, – сказал он, но Кейт улыбнулась. Патрульная машина остановилась в паре метров от них, и тут же загорелись проблесковые огни и раздался звук сирены. – У нас неприятности?
– Нет, – сказала Кейт. – Она случайно на кнопку нажала. Она там с рулем рядом.
Водитель выключила мигалку и сирену, медленно вышла из машины и надела на голову форменную фуражку с козырьком. Кейт она показалась очень молодой гладкая кожа молочного цвета, длинные рыжие волосы забраны назад. Следом за ней из машины вышел мужчина постарше, лысеющий, но с моложавым лицом, и надел фуражку поверх стриженных ежиком пепельных волос. Они двинулись к машине Кейт.
– Жди здесь, – сказала она и вылезла из машины, держа в руках пакет с птицей. – Доброе утро. Это я вам звонила.
Женщина подозрительно глянула на Кейт и на сидящего в машине Тристана. Кейт сжато объяснила, что они нашли, и показала птицу и записку, которая теперь лежала в отдельном пакете.
– Я думаю, эти улики относятся к делу об убийстве женщины по имени Эмма Ньюман. Видите, в записке указано имя жертвы, – закончила Кейт.
Полицейские стояли молча. Они переглянулись.
– И вы нашли эту птицу с запиской внутри? – спросила женщина.
– Да, – ответила Кейт, протягивая пакет.
Женщина достала из пакета записку и внимательно прочитала. Не говоря ни слова, они передала ее коллеге. Когда он читал, на лице у него отразилось неприятное удивление.
– Кто такая эта Эмма? – спросил он, помахав запиской.
– Наденьте пожалуйста перчатки. Это улика. Здесь говорится об Эмме Ньюман, ее тело нашли на этой свалке два месяца назад, – сказала Кейт.
– А вы кто такая?
– Меня зовут Кейт Маршалл, я служила в Лондонской полиции.
– Это ваш сын?
– Нет. Это Тристан Харпер, мой ассистент.
Полицейский постучал костяшками пальцев по стеклу машины, знаком показывая ему выйти. Когда Тристан, обойдя автомобиль, подошел к ним, было видно, что он сильно нервничает.
– И в чем он вам ассистирует? – спросила женщина.
– Я читаю лекции по криминологии в университете Эшдин. Тристан помогает мне с исследованиями.
– А сам за себя он говорить может?
– Да, – сказал Тристан, откашлявшись. Ему явно было не по себе.
– Я констебль Сара Хэлпин, а это – констебль Дэвид Бристол, – сказала женщина. Отточеным движением они оба показали удостоверения. – Почему вы вели поиски здесь?
– Вы слышали что-нибудь о деле Питера Конуэя? – оба полицейских выглядели озадаченно. – Лондонское дело Каннибала с Девяти Вязов?
– Да, что-то знакомое, – сказал Дэвид. Сара вскинула бровь, давая понять Кейт, чтобы она продолжала.
– Я раскрыла это дело.
– Хорошо. И что дальше?
– И я думаю, что этот человек, автор этой записки, копирует убийства. Убийства Питера Конуэя, Каннибала с Девяти Вязов… – Нервозность Тристана, казалось, передалась и Кейт, она услышала, что начала мямлить. – От коллеги-патологоанатома я узнала, что два месяца назад полиция обнаружила здесь тело Эммы Ньюман, а несколько дней назад на реке у Охотничьих ворот нашли тело молодой девушки по имени Кейша Смит. Сегодня в новостях показывали.
– Да, мы в курсе, – сказала Сара. – Но какое отношение к этому имеет чучело птицы и записка?
Следующие сорок минут Кейт потратила на объяснение деталей того дела и того, как они нашли птицу. Тристан показал им сделанные на телефон фотографии. Сара взяла у них показания, но только потому, что Кейт сама на этом настояла.
Когда полицейские наконец уехали, забрав с собой подписанные показания, птицу и записку, уже темнело.
– И что теперь? – спросил Тристан, когда они вернулись в машину.
– Надеюсь, что они отнесутся к этому серьезно и птица с запиской не осядут где-нибудь в хранилище для улик и не будут несколько дней курсировать между отделами.
