— Ты отнял у меня руку, шотландский ублюдок. Не могу представить, отчего ты так на меня зол.
Финли услышал, как лезвие меча прорезало воздух, и вовремя отскочил в сторону.
— Ты убил всех моих сородичей, Джин. Поэтому я убью тебя.
Он занес меч над головой, чувствуя, как руки его наполняются силой. Но вампир соскользнул с коня с противоположной стороны, и Финли отступил, чтобы не убить животное.
— Проклятие… — проворчал он в досаде.
— Твоих сородичей? — с презрительной усмешкой переспросил Джин; он отступал с моста на дорогу. — Они были людьми. Жалкими людишками. Мы пощадили тебя лишь потому, что ты стал одним из нас.
— Ты сделал меня одним из вас! — крикнул Финли, наступая.
— Ты умолял меня об этом, — со смехом ответил Джин.
Финли в ярости стиснул зубы. Да, возможно, он умолял его об этом. Он был тогда слишком молод и хотел власти, женщин и силы.
Финли с воплем занес меч и бросился на врага, которого мечтал убить уже много лет. Мечи противников зазвенели, озаряя ночь искрами.
По-прежнему отступая, Джин с ухмылкой спросил:
— А где девчонка?
Финли вновь занес меч, и снова зазвенели клинки.
— Я чувствую на тебе ее запах, — продолжал француз. — Очень сильный запах. Она где-то здесь. Прячется, верно?
В очередной раз увернувшись от удара, Джин со смехом заявил:
— После того как убью тебя, я найду ее и пересплю с ней.
Нет. Финли вложил в удар всю свою силу, заставив Джина отшатнуться. Но тот снова засмеялся и воскликнул:
— А потом заберу ее с собой! Возможно, я даже обращу ее и буду держать при себе вечно.
Француз рассчитывал на то, что слова его доведут Финли до неистовства, и он не ошибся в своих ожиданиях. С ревом он бросился на Джина как раз в тот момент, когда меч противника внезапно повернулся вверх острием. Финли успел увернуться в последний миг. Правда, острие меча поранило его немного, но рана оказалась несмертельной, лишь слегка остудила его пыл.
Финли развернулся и описал мечом широкую дугу.
— Чтобы гореть тебе в аду! — воскликнул он в тот момент, когда меч его глубоко вошел Джину в горло.
Затем он разрубил его плечо и грудь. Глаза у Джина расширились, и он повалился на землю.
Кенна была спасена. Да, спасена. Поэтому Финли даже забыл о мече, что торчал из его груди. И все же он удивился, когда наконец-то увидел его.
Он велел ей не покидать пещеру. Он заставил ее дать слово. Но она слышала крики, и голосов было множество — так ей, во всяком случае, показалось. Она очень боялась за него, поэтому и выбралась из пещеры. Ей хотелось находиться ближе к нему. Хотелось убедиться, что он жив. И помочь ему, если потребуется.
А сейчас она молча смотрела на него. Смотрела и не могла вымолвить ни слова.
Финли стоял прямо перед ней. Стоял живой над мертвым врагом.
Но тут луна выглянула из-за туч, и она увидела, что Финли в растерянности смотрит… Нет, он смотрел не на нее, а на сверкавший в лунном свете клинок, торчавший из его груди.
Она с пронзительным криком бросилась к Финли. И тотчас же растерянность его сменилась яростью.
— Почему ты… — прохрипел он.
И тут ноги его подкосились, и он рухнул на колени.
— О Господи, Финли! — Она наклонилась к нему. — О Господи, нет!
— Ты не должна была покидать пещеру, — хрипел он.
Кровь, булькавшая на его губах, казалась черной в лунном свете.
— Не умирай! — воскликнула она. — Финли, не умирай!
— Женщина на коне… Не доверяй ей. Она вампир.
Он шумно выдохнул и закрыл глаза. Кенна тут же схватила его за плечо, и он открыл глаза.
— Финли, меч попал в сердце? Ты сказал, что если меч пронзит сердце, то ты погибнешь. Пожалуйста, скажи мне, что ты не умрешь.
— Я не могу знать это наверняка. — Кровь стекала по его подбородку. — Но вероятно, меч попал в сердце. Зато ты спасена, Кенна. Он мертв, а ты в безопасности.
— Финли, прошу тебя…
Он покачнулся.
— Не забудь о золоте, Кенна.
— Замолчи! — прошипела она. — Замолчи, Финли. Ты не умрешь. Я не позволю тебе умереть. Потому что ты мой мужчина. Я хочу быть с тобой, Финли, понимаешь? Я хочу быть с тобой, и я все сделаю, чтобы ты не умер. Поэтому ты не умрешь.
Он улыбнулся, и изо рта его снова потекла кровь.
— Ты просто чудо, Кенна Грэм.
— Перестань так говорить. Скажи мне, что делать! Скажи…
Он закашлялся, глотая собственную кровь.
— Нет! Пожалуйста, Финли, не покидай меня. Не умирай.
Теперь кровь забулькала в его горле.
— Я люблю тебя, Финли. Ты замечательный человек. Ты мой мужчина. — Она вздохнула и принялась шептать молитвы. — Финли, скажи мне, что делать. Пожалуйста!..
Взгляды их встретились, и они долго молчали, глядя друг другу в глаза. А потом он вдруг прошептал:
— Оставь… клинок в ране. Если я стану падать, помоги мне лечь на бок. А потом, когда кровь остановится… если я все еще буду жив, вытащи его.
— Да, Финли. — Она всхлипнула. — Да, я поняла.
Дыхание его с хрипом вырывалось из груди. А Кенна ждала, крепко держа его за плечи. Внезапно он покачнулся и прохрипел:
— Я… люблю тебя, Кенна. Уложи меня на землю, девочка.
— О Господи, спаси его! — взмолилась она, помогая Финли лечь на бок. — Господи, спаси его! Он очень хороший человек. Пожалуйста, помоги ему!
Теперь кровь вытекала из него еще быстрее, и под щекой его образовалась темная лужица. А глаза его закрылись.
Кенна молилась, стоя на коленях. Если он демон, то Господь не сохранит ему жизнь. Но если он выживет, то она будет знать, что Бог его не оставил. Она и Финли заставит поверить в это.
Хрипы прекратились.
— Финли! — воскликнула она, прижав ухо к его груди, чтобы услышать дыхание.
Он все еще дышал. Кровь перестала вытекать из раны. Она еще немного подождала, не зная, может ли уже сделать то, что он велел. Но он все-таки дышал.
Какое-то время она продолжала шепотом читать молитвы. Потом наконец ухватилась за рукоять узкого меча. Если бы его пронзил тяжелый шотландский меч с широким лезвием, у нее не хватило бы сил вытащить его. Но меч был французский. Собравшись с духом, Кенна потянула на себя клинок, и он с леденящим душу хлюпающим звуком вышел из груди Финли.
Он тут же открыл глаза и обеими руками схватился за рану на груди. Потом глухо застонал.
