одним постоянным контактом с полом. Да и тренировка вырастет ещё на десять минут.
— Ну, мама!!! — громко заныли дети.
— А ну, тихо, — негромко, но со сталью в голосе одёрнула их мать. — И, Катя, не надо глядеть на меня глазами несчастного котёнка. Я твоя мать и прекрасно знаю твои приёмчики, используя которые, ты манипулируешь всеми вокруг.
— Ты злюка, — изобразила обиду девочка.
— Если не хотите тренироваться с тётей Тано, можете следующий раз поучаствовать в тренировке против меня.
— Ээ..., лучше уж тётя Тано, — в один голос стали отнекиваться дети.
— А что так?
— Мама, ты работаешь в полную силу, а мы маленькие дети.
— Катя, что я сказала про манипуляции только что? — подняла бровь королева. — Вы одни из самых одарённых детей в галактике. А я простая женщина.
— Ага, расскажи это кому по глупее, — пробормотал себе под нос мальчик.
— Ты что-то там бормочешь, Костя? — показушно выставила ухо в сторону сына королева.
— Ничего, это я прочищал горло.
— Сходи выпей водички, и постарайся не ныть. Мы с тётей Тано здраво оцениваем ваши возможности и спрашиваем соответственно.
— Дети хотят играть и отдыхать, — встряла джедайка, попытавшись защитить своих юных учеников.
— Они уже подростки, да к тому же имеют немало времени и возможностей для этого. А будешь идти на поводу у этих маленьких ленивцев, попрошу твоего учителя, прислать кого менее подверженного манипуляциям, — а после повернувшись в сторону греющих уши детей, чуть повысила тон, — брысь в душ, а после у вас час свободного времени, после чего языковой урок.
Бухтящий себе под нос мальчик, понурив голову, поплёлся на выход, а рядом, утешая его, весело шла сестра. Языки ей давались намного проще брата, а потому на следующих занятиях можно было расслабиться.
***
— Ты не слишком на них давишь? — Асока нежилась под струями чуть тёплого душа, повернувшись спиной к Падме.
— Я их мать и здесь им мало что может угрожать, но скоро они окажутся там, где все кому не лень захотят их использовать. А потому им надо не только уметь постоять за себя, но и обладать сильной волей, дабы их не могли легко играть.
— Ну, ты слишком преувеличиваешь. Храм — безопасное место и там есть кому позаботиться об их безопасности.
— Вообще-то именно в Храме на них и навалится всё то, о чём я говорю, — Падме неслышно подошла сзади.
— ...
Вечером, Асока, стала понимать, что эти отношения начали для неё становиться чем-то большим, чем просто игры и расслабление после тренировок. Так можно было зайти совсем далеко, узнай о них в Ордене. Некоторые там могут воспринять это, как слабость, а найдутся и те, кто захочет воспользоваться для отстранения её от будущего учительства детей Падме.
— Ох, — размышления смыло удовольствие, когда она скользнув рукой по своему животу, нырнула ниже, и нежно пройдя сильными пальчиками по лобку, резко нырнули в мокроту... вызывая вал мурашек у неё и гортанный стон.
Спустя полчаса спустя Асока наконец смогла включить разум, она наконец сделала выбор.
— В бездну их морализаторство, в конце концов ничего плохого мы не делаем.
К жизни вообще спокойней надо относиться и меньше рефлексировать, особенно по пустякам. К тому же детям уже по девять лет и осталось, лишь три года, когда они покинут родительское гнездо. Да и если мерить их по не одарённым сверстникам, то им вполне можно дать нынче лет по четырнадцать-пятнадцать. А это не время филонить и капризничать. Оно давно в прошлом. Сейчас последние годы уходят, когда учёба должна даваться относительно легко. И с каждым годом организм будет все сильнее сопротивляться, а учёба даваться сложнее.
А Падме, что же, наверно нынче это самый близкий Асоке человек. Да и вообще... Асока сладко потянулась, вспоминая ту, с которой недавно ворковала.
***
(Планета Датомир)
— Мастер, он мёртв, — Каалис, второй падаван Кеноби, чувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы.
— Тихо, он ещё тут, — негромко одёрнул ученика мастер Оби-Ван. — И он не мёртв, просто впал в забытьё. Этот ублюдок отстрелил ему руку. Так, — Кеноби прикидывал расклады, пока наконец не решился, — останешься с ним, Каалис. Вас учили лекарским техникам, позаботишься, чтобы он действительно не умер. А я догоню этого Дурджа. Не дело оставлять это без ответа, да и просто оставлять его за спиной — опасно.
— Мне кажется, он заманивает нас глубже в пещеры, — паренёк лет шестнадцати наконец справился с нервами, взяв себя в руки.
— Тебе не кажется, так оно и есть, — зло хмыкнул Кеноби, он убил уже больше двух десятков джедаев с падаванами, и, видимо, возомнил, что так будет всегда.
— Так может...?
— Нет, будь я моложе, то отступил бы. Но во-первых, не факт, что нам дадут уйти, там снаружи в скалах с десяток, бездна знает откуда взявшихся коммандос. Нас либо накроют до посадки на корабль, либо собьют сразу после неё. Если бы не этот опасный наёмник тут, да не тяжёло раненый на наших руках, можно было попытаться. Но так шансы невелики, а потому стоит убрать из уравнения хотя бы Дурджа.
— Будьте осторожны, учитель.
— Да уж, постараюсь.
***
— Джедай, не бойся, выходи, я тебя не больно зарежу, — издевательски разнесся в темноте пещеры, голос самоуверенного наёмника. Он припёрся на эту поганую планетку, где полно вязкого и мутного тумана, по велению заказчика, который нынче проводил переговоры со здешними ведьминскими сучками. Кто же знал, что рутина превратится в очередной джедайский трофей, для которого уже почти не осталось места на стенке в каюте. С этим ситхом жизнь стала весёлой. Даже тогда, когда этого не ожидаешь.
— Ну, что же ты, вот он я, — провоцируя джедая, Дурдж чуть выступил из тени под блеклый свет местной луны, слегка подсвечивающий пол через небольшую расщелину сверху.
Он видел через свой техно-глаз смутную тень, прячущуюся в паре десятков метров. Джедаи могут быть опасны, но они предсказуемые, особенно если подготовиться. Сейчас он бросится, с помощью Силы ускорившись, по дороге пролетит мимо датчиков, которые замкнут контур, породив направленный звуковой удар. Прекрасные фильтры искусственных ушей самого Дурджа, отлично сгладят косвенный удар уже по нему, а дальше дело техники, чтобы добить дезориентированного
