Он сидел на твердом стуле, который ему дали, глядя в потолок, который в темноте не мог даже рассмотреть. Мужчина думал о том, как странно, что никто не пришел проверить, как он тут и не попытался ли сбежать. И, опять же, странно, что он не слышал в стенах агентства никакой суеты и беготни.
Что делает Росс?
В этот самый момент дверь камеры открылась. Земо услышал чье-то дыхание, но в темноте понять, кто это, было невозможно.
– Гельмут Земо, – прозвенел голос в пустоте, – следуйте за мной.
Голос был Земо незнаком: говорила какая-то женщина – но тон был ему понятен.
Тот же самый, каким он разговаривал с Капитаном Америка и Железным Человеком в холодном убежище в Сибири.
Выбора у него не было. Земо поднялся и проследовал вслед за голосом сквозь чернильную темноту прочь из камеры.
ГЛАВА 11
Прежде чем Росс успел что-то сказать, Т’Чалла бросился вперед по коридору, явно в погоню.
Благодаря сердцевидной траве, которую он принимал как Черная Пантера, он мог видеть в темноте так же, как и при свете дня, и даже лучше. Его острое зрение и уникальные свойства вибраниумовой ткани костюма оказывали влияние и на его походку, делая ее неслышной. Здесь, в темноте, Черная Пантера двигался так же, как животное, в честь которого его и назвали: быстро и бесшумно, будучи всегда готов к нападению.
Он слышал, как где-то за спиной Росс по рации призывал агентов вернуться на базу.
«Они все равно доберутся сюда, когда будет уже слишком поздно», – подумал Т’Чалла.
Менее чем через минуту Черная Пантера уже был у камеры Земо. Он увидел, что дверь открыта. Пытаясь не издать ни звука, он просунул голову внутрь.
Она была пуста.
– Они ушли, – произнес Черная Пантера в коммуникатор. Слегка зажужжало статическое электричество.
– Ушли? – прорезался голос Росса. – Что значит «ушли»? Куда ушли?
– Черная Пантера оглядел камеру и не заметил ничего особенного, не считая отсутствия Земо. Он с минуту подумал, пытаясь представить, что могла сделать Зюнд в попытке отомстить.
Он вспомнил о Земо и об утесе.
А потом догадался.
– Крыша, – произнес Черная Пантера и исчез.
* * *
На крыше агентства находилась вертолетная площадка, но она была повреждена во время драки между Зимним Солдатом и Капитаном Америка. Хотя сейчас она не функционировала, на крышу все еще можно было попасть через обычный вход.
Это было как раз то место, где оказался Земо: на крыше, на самом краю, собираясь перешагнуть через край и спланировать прямо на виднеющуюся далеко внизу землю.
Женщина стояла перед ним: бестелесный голос нашел воплощение, ее иссиня-черные волосы развевались на ветру, и она направляла пистолет прямо Земо в сердце. Его дневник был зажат у нее под мышкой левой руки.
Если Земо и боялся за свою жизнь, то это было совсем незаметно. Если мужчина и испытывал страх, то не выдал себя ни знаком.
– Мне предстоит умереть? – спросил он, и не думая оказывать сопротивление. Его голос был спокойным и бесчувственным. – Пожалуйста, скажите, по какой причине, чтобы я мог вас поблагодарить.
Шармань Зюнд медленно вдохнула, выдохнула, а потом еще сильнее сжала рукоять пистолета.
– Я тоже из Заковии, – произнесла она.
Земо ничего не ответил. В этом не было нужды.
* * *
Черная Пантера забрался по фасаду здания, вновь используя вибраниумовые когти. Он думал о том, чтобы пойти по лестнице, но решил, что врываться на крышу через дверь – значит не только лишиться элемента неожиданности, но и подвергнуть жизнь Земо реальной опасности.
Жизнь Земо.
Внезапно Т’Чалла почувствовал всю глубину иронии: из всех людей именно он заботился о том, чтобы сохранить Гельмуту Земо жизнь.
И все-таки так оно и было.
Поднявшись по стене и спрятавшись за углом крыши, Черная Пантера заглянул за край. Он видел Шармань Зюнд, стоящую к нему спиной. Она направила на Земо, который балансировал на самом краю крыши, свое оружие. Было понятно, что сейчас произойдет.
– Ну уж нет, – прошептал Т’Чалла.
ГЛАВА 12
Все произошло очень быстро. Даже слишком.
Шармань Зюнд с оружием в руках.
Земо на краю крыши.
Черная Пантера, медленно крадущийся за их спинами, вне поля их зрения.
– Ты и твои планы, – продолжала говорить Зюнд, – и этот твой дневник, – она помахала дневником, все еще зажатым в руке. – Ты на долгие годы опозорил имя Заковии. Теперь, когда люди думают о нашей стране, они вспоминают безумца. Маньяка. Убийцу.
Земо продолжал стоять на краю крыши, не говоря ни слова. А что он мог сказать? Хоть что-нибудь для приличия? Ничего из того, что он мог бы сказать, не изменило бы прошлое. Это не вернуло бы умерших к жизни.
– И не говори мне, что твое убийство ничего не исправит, – произнесла она дрожащим голосом, в котором явно читался плохо скрытый гнев. – Это не так. Когда мир узнает, что Земо больше нет, доброе имя Заковии будет восстановлено.
– Не этим способом.
Зюнд обернулась и посмотрела на Черную Пантеру, который стоял от нее всего в полутора метрах.
Она выстрелила.
Черная Пантера отклонился, почти упал, но потом восстановил равновесие. За его спиной взорвались фрагменты вибраниума, маленький кусочек отскочил, попал ему прямо под правое ребро, порвал вибраниумовый костюм и оставил на его месте глубокую красную ранку. Он выпрямился и левой рукой схватился за правый бок, слегка шипя. За шлемом не было этого видно, но он скривился от боли.
Прежде чем воин успел двинуться, Зюнд повернулась и направила пистолет на Земо, подбежав к нему и схватив его за шею. Женщина ткнула стволом прямо в грудь преступника.
– Это неправильный способ, – продолжал Черная Пантера, задыхаясь. Правой рукой он взялся за шлем и снял его.
– Ты понятия не имеешь, что сделал этот монстр, – закричала Зюнд, и ее лицо превратилось в маску гнева.
– Я больше других знаю, что именно он сделал, – мягко произнес Т’Чалла. – Поэтому именно я говорю тебе, что ты должна избавиться от своей всепоглощающей жажды мести.
– Все эти люди, – прокричала она, сжала горло Земо еще крепче и бросила на Черную Пантеру полный осуждения взгляд: – Даже твой отец! Как ты можешь хотеть оставить его в живых?!
– Потому что ни я, ни ты не имеем полномочий лишать его жизни. Мы не боги, – произнес Черная Пантера, медленно приближаясь. – И мы не судьи. Отложи оружие.
– Не подходи! – закричала Зюнд и прижала дуло пистолета к груди Земо так сильно, что тот застонал от боли.
