– А, ерунда! – отмахнулась Ирочка нижними руками, а верхними потянулась за большой круглой лепешкой. Лепешка оказалась с зеленью, орешками и какими-то ягодами, возможно, маслинами. – Я бы вам и так могла все рассказать, никаких ужасных тайн в моей жизни нет. Ням… Оум… Как вкусно-о-о! Чего вы все стоите столбами, присоединяйтесь уже!
Маша и Рино немедленно присоединились. Тэнч вроде тоже, но как-то без особого энтузиазма, за компанию. Взял веточку зелени, какой-то рыжий корнеплод, скрученный восьмеркой, – такого на картине-оригинале вроде бы не было.
«Тэнч, почему мы теперь – Мебби Клейн, но мы с Рино не знали про шары ангелов, про картину, и про многое другое?» – мысленно задала вопрос Маша.
«Я закрываю некоторые вещи от вас. Если вывалю все сразу, ваши головы треснут. Думаете, в беонах от нечего делать сотни лет обучаются?»
– Ладно, давайте уже есть, в самом деле! Тэнч, можно доставить сюда парочку кресел? Не стоя же нам набивать живот!
Парочка царско-королевских тронов материализовалась из игольчатого тумана.
– Чур, я сюда! – быстренько сориентировалась Маша.
Рино проворно занял второй трон.
– Ах так? Ах вот вы как? Хитренькие… – Тэнч нахмурил лоб, и спустя пару секунд туман явил им еще два трона-кресла.
Сразу было видно, что, если предыдущая пара была царская, эта – не иначе как императорская, улучшенной конструкции, с максимально возможными наворотами. Тэнч величественно занял одно из кресел.
– Прошу вас, ваше величество Ирина! – торжественно произнес он, церемонно взмахнув рукой, в которой невесть откуда взялся то ли жезл, то ли скипетр.
Ирина промычала что-то вроде «уым!» (разговаривать с набитым ртом было проблематично) и уселась в кресло.
– Подогрев, охлаждение, освежающий ветерок, подгонка под фигуру, выбор степени мягкости, цвета, материала… Так, что еще? Наклон спинки, массаж… – перечислял Тэнч.
Ирочка одобрительно мычала, продолжая уничтожать содержимое своей тарелки. Маша и Рино поглядывали на суперкресла снисходительно, однако, когда дело дошло до генерации альфа-ритмов, подающихся подголовником в затылочную область головы сидящего для сладкого сна и медитации… Тут Рино тяжело вздохнул, осознав, что несколько поторопился с выбором сидячего места.
– Да, в некоторых случаях торопиться не следует, – кивнул ему Тэнч и повернулся к Маше. – Кстати, у меня в руке не жезл и не скипетр, а пика. В картах Мебиклейн есть масть пики. Так вот, это одна из этих пик.
– Не похоже! – заявила Маша. – Ну разве что самую чуточку…
– Потому что на картах – стилизованное изображение. А в оригинале, на Земле-13, это выглядело так…
Перед присутствующими в воздухе развернулось нечто вроде трехмерного экрана огромного реалитивизора.
– О, кино! – обрадовалась Ирочка. – Древние века, прямо как я люблю!
Они стали смотреть историю возникновения пик, один из самых известных мифов Земли-13. Было интересно.
– И познавательно! – добавила Ирочка. – Ведь исто…
Рино едва заметно скривился. Он не любил, когда маму начинало нести в сторону «познавательности и полезности», это означало, что сейчас последует целая нравоучительная лекция. Но Ирочка внезапно оборвала себя на полуслове и сладко зевнула, едва успев прикрыть рот верхними руками.
– Как говорится, поели, теперь можно и поспать! – пробормотала она. – Я извиняюсь, но у меня что-то глаза слипаются. Прямо точки какие-то перед глазами плавают.
– Это не точки, теть Ир, это вы дополнительные измерения, наверное, видите! – сказала Маша.
– Или с ума съезжаю! – Ирочка принялась моргать и тереть веки, но ей это не помогало.
Диди. Это может показаться невероятным, но наши глаза (глаза обычных людей) способны видеть дополнительные измерения, во всяком случае, хотя бы по косвенным признакам замечать их, когда они развернуты. Мы «не видим их в упор» чаще всего потому, что наш мозг не понимает, что это такое, и игнорирует информацию.
Мы могли бы «увидеть» дополнительные измерения с помощью приборов, но у нас нет подходящих приборов для этой цели. Ведь как придумывают приборы? Хотят ученые измерить какую-то величину, садятся и начинают мозговать: как именно нам ее измерить? Чем? Длину – линейкой, или рулеткой, или можно измерить окружность колеса машины, посчитать, сколько раз оно покрутилось и умножить… Много способов! Но если ты не знаешь, что именно собираешься измерять, то и прибор не создашь. Прямо замкнутый круг получается!
Впрочем, все не так плохо. Во-первых, существование дополнительных измерений предсказали математики Земли-12. И теперь физики Земли-12 внимательнее присматриваются к результатам разных экспериментов, зная, что эти измерения могут проявить себя каким-то образом. Так что постепенно мы приближаемся к построению сокращалок и лучшему пониманию того, как устроен мир. И если никаких катастроф с нашей планетой не произойдет, рано или поздно, в один прекрасный день…
Ирочка Слунс уже спала и видела самый сладкий сон в своей жизни, когда Ризенгри Шортэндлонг нарисовался перед Тэнчем, Машей и Рино.
– Ризи? – обалдела Маша. – Но как???
– Игроки же не могут сюда попасть… – пробормотал Рино.
– Как? С помощью Океана-многоножки, – ответил Ризи Маше и повернулся к Рино: – А я больше не игрок.
– А…Э…Ы?! – Рино не смог сформулировать вопрос, промычал что-то нечленораздельное.
За Рино сформулировала Маша:
– Ты что, труп? Тебя убили?
– Труп? Ну… вроде того. Типа да. Я уговорил Эльку окончательно укокошить меня элифианским мечом, а потом, когда игра посчитала меня убиенным, нырнул в Океан.
– В Океан? Ой, мамочка! – пискнул Рино.
При возгласе «мамочка» Ирочка беспокойно завозилась под одеялами.
– Потише ты! – Маша ткнула Рино в бок. – Не буди маму! У нее же инстинкты!
Маша была абсолютно права: у всех мам – инстинкты.
– Нам надо кое-что обсудить, – сказал Ризи. – Я уверен, мы можем спасти Дженифер и Старка. А также, возможно, наладить переход за брану тех ангелов, которые не успели попасть в игру, но стали куклами после. Если такие найдутся.
– Найдутся, – подтвердил Тэнч. – Рон и Лили попали к нам вместе с Ирочкой Слунс. Так что давайте попробуем отправиться к Океану прямо сейчас, проверим, получится ли у нас увидеть следы Джен и пройти по ним. И если получится, кликнем общий сбор.
– Получится, получится, – уверил его Ризи. – Пошли немедленно!
– Эй, стоп, стопэ! Стоямба! – воспротивился Рино. – Немедленно им… Дайте я маме записку хоть оставлю!
Если далеко за тридевять земель, говорят «ни в сказке сказать, ни пером описать». Это значит, не так уж далеко. А вот если ни в кино не снять, ни на клаве настучать, ни на spaсe-maps не показать – вот это действительно далеко. И без дополнительных измерений никак не добраться.
