Добравшись до своей квартиры, Силин с опаской открыл дверь. На миг ему показалось, что навстречу выйдет Татьяна и, как обычно, спросит, будет ли он ужинать. Но комната была пуста. Он остановился перед стоящим на серванте большим фотопортретом жены, сделанным им накануне свадьбы. Татьяна в ожидании радостного события счастливо улыбалась. Сердце сжалось от жалости, и Силин вместо прощения непроизвольно против воли повторил вопрос, заданный им недавно приютившей его медсестре:
– Ты меня примешь?
И испугавшись этой невольной оговорки, Силин направился на кухню и достал с антресоли, спрятанную среди свёртков с одеждой флешку. Стараясь не смотреть на фотографию жены, он быстро покинул квартиру. По-прежнему Силин сомневался, отпустит его полковник на свободу после того, как он отдаст ему важную улику.
В точно назначенное время Клёнов подошёл к месту встречи. Силин уже ждал его на скамейке напротив памятника автору «Тихого Дона». Заметив, как взволнованный фотограф непроизвольно поглаживает нагрудный карман куртки, полковник догадался:
«Принёс парень флешку. Теперь оборотень Буров не избежит изобличения, а опасная для экономических интересов оперативная информация будет надёжно сохранена».
Полковник протянул руку, и Силин передал ему флешку. Фотограф быстро оглянулся вокруг, опасаясь нового ареста. Но на бульваре ничего не изменилось: по-прежнему дружелюбно шелестели зелёными листьями деревья, мимо проходили люди, озабоченные будничными делами и безразличные к его с полицией отношениям.
Поняв беспокойство Силина, полковник поспешил его успокоить:
– Зря ты так тревожно вскинулся! Мы своих добросовестных помощников не обманываем. Уже завтра к вечеру с тебя снимут все обвинения. Надеюсь, убедившись в нашей порядочности, ты и впредь не откажешься нам помогать. Ведь так?
Ощущение вновь обретённой свободы заставило Силина с поспешной готовностью согласиться:
– Да я всегда готов, если понадоблюсь. А переданная мною информация очень важна?
– А как ты сам считаешь, если за обладание ею люди кровь пролили? Вот видишь памятник перед нами: плывут кони без всадников, погибших в пламени братоубийственной гражданской войны. И нельзя вновь допустить повторения кровавой истории. Вот я и мои коллеги стремимся сохранить в стране хрупкое равновесие. И принесённые тобою сведения послужат благим целям. А сейчас ступай и смотри вновь не запутайся среди своих бесчисленных баб. А то опять попадёшь в беду.
После ухода Силина полковник некоторое время сидел в задумчивости. Ему предстояло идти с полученными материалами на приём к высокому начальству. И он догадывался, какое будет принято решение в отношении Бурова. Через несколько суток после его доклада в вестибюле управления появится траурная рамка с фотографией подполковника, безвременно погибшего в ДТП, либо скончавшегося от острой сердечной недостаточности. Начальство, не захочет марать честь мундира даже в закрытом суде.
Теперь у Клёнова осталась лишь одна незавершённая проблема: освободить паренька, напрасно обвинённого в убийстве Фалина. Он знал, как это сделать:
«На Арбате рядом с местом происшествия проживает пожилая пара, давно оказывающая нам тайные услуги. Они завтра же по моему указанию пойдут в полицию и заявят, что видели, как Фалина убивал пожилой пьяный бомж. Полиция будет вынуждена отпустить парня на волю. Это будет ложь во спасение. Конечно, можно умыть руки и не спасать подростка. Но если на мгновение допустить существование Бога, то при моей грязной работе внести личный взнос в копилку добрых дел будет совсем не лишним».
Начало темнеть, и только купол Храма Спасителя ярко светился на фоне вечерних сумерек. Внезапно раздался колокольный звон. Разлетаясь над городом, размеренный звук звал всех желающих ввысь, в бездонную манящую своей таинственной притягательностью даль. Полковник поднялся со скамейки и стал спускаться с бульвара по каменным ступеням в сторону переулка, где оставил свою служебную машину. По мере удаления от храма звон колоколов звучал всё тише и, как ему казалось, печальнее.
