– А кто определяет ее уровень?
– Я, конечно, больше некому! В общем, если написал клево – обращайтесь! – и Орфей загоготал, явно очень довольный собой.
– Слушай… а как же Севан? Неужели это я натворил? – заорал Ник в ужасе. – А если я, почему ты меня не остановил?
– Это не мое дело, дружище, – вдруг очень серьезно, медленно и отчетливо произнес Орфей. – Ты написал отличную песню, а в тот момент действительно хотел его убить.
– И что – прямо вот так?
– Да, Ник. Прямо вот так. Виктор наверняка говорил тебе, что люди делают огромное количество идиотских, необъяснимых и ужасных поступков, не предполагая, какими возможностями располагают. Должен тебе сообщить еще менее радостную вещь: даже когда человек знает, какими умениями и силой он обладает, это не меняет ровным счетом ничего. Даже хуже: люди сразу начинают пытаться завоевать весь мир, добиться всего сразу, – Орфей задумчиво затянулся очередной сигаретой. – Надеюсь, Ник, что тебе хватит ума и сил не поступать так.
– Я постараюсь.
– Виктор предложил тебе славы и денег, как я понял?
– Да, в обмен на песню, которая должна уничтожить какого-то там повелителя – по заказу загадочного мужика в шляпе.
– Ясно. Старые песни о главном. Этот, как ты выразился, мужик – самый злобный и закомплексованный бог-неудачник Мом. Виктор Мамин – его подручный, бывший крестоносец. А убить тебе, брателло, предлагается Властелина Нижнего мира – самого Аида. Если ты сделаешь это, Мом останется единственным божеством во всех мирах и уничтожит все, что еще существует. Ему не нужен никто, кроме него самого. Не вижу смысла помогать ему, если честно, – Орфей покрутил в руках полупустую сигаретную пачку. – Он серьезный парень, этот Аид. Попасть к нему непросто, это – отдельная история. Я был там, давно.
Ника так и подмывало спросить про возлюбленную Орфея Эвридику. Ему показалось, что столь романтический миф о вечной любви как-то не очень вяжется с обликом собеседника. Но тот опередил Ника.
– У меня не получилось, Ник. Ты же знаешь – женщины и дети всегда все портят, – Орфей усмехнулся, но как-то невесело. – В мифе, как всегда, все наврали – люди, что с них взять, – Нику показалось, что Орфей специально медленно закуривает, чтобы скрыть смущение. – Просто она не захотела возвращаться на землю. Сказала, что со мной одни проблемы – вечные пьянки, поездки, телки какие-то посторонние. А как иначе – я ж музыкант! У всех богов, на всех торжествах – работа. Да и у людей тоже. А ей там, у Аида, спокойно и уютно. Так что никакого соляного столба, – он снова помолчал, – и не было. По правде сказать, я сам его и придумал. Не скажешь же никому, что бабе с тобой жилось хуже, чем на том свете, – он заржал и снова стал тем же шумным и циничным Орфеем, с которым Ник познакомился совсем недавно.
– А можно было уйти оттуда?
– Это непросто, конечно, но возможно. Самое сложное – договориться с Аидом.
Это был шанс для Ника. С того момента, как он понял, что Орфей вполне реален, мысль о Свете не выходила из его головы.
– Орфей, наверное, я сейчас глупость спрошу. Скажи, а все люди попадают туда?
– Все, Ник. Без исключения. Я знаю, о чем ты. Вернее, о ком. Твоя Света тоже там.
– Я не буду убивать никакого Аида. Я вообще никого не хочу убивать. Незачем. А вот за ней готов идти куда угодно! – Ник вскочил со стула. – Ты поможешь мне?
– Помогу. У меня не вышло, может, тебе удастся, – неожиданно серьезно ответил Орфей и тут же, скорчив уморительную рожу, спросил с шикарным одесским акцентом: – А шо я буду за это иметь?
– Все, что захочешь! Я тебе гитару подарю, – и Ник тоже засмеялся, показав на стойку с «Орфеем».
– А ты ничего, с юмором, брателло! Ты как с Виктором договорился?
– Завтра должен дать ответ.
– Отлично. Скажешь ему, что готов. Не забудь взять у него четки. Большие такие, из темного камня. Это предмет Мома, он тебе пригодится. Если он будет навязываться с тобой в дорогу, шли его в задницу!
– Хорошо. Как я тебя найду?
– Не ссы, не пропаду. Мне самому интересно, – он увидел на столе нераспечатанную пачку «Мальборо» и по-хозяйски положил ее в карман.
Глава 11
…Афина, здравствуй! Пан сказал мне по секрету, что ты меня искала. Не ожидал, честное слово, но мне приятно, что ты, великая богиня, хочешь со мной поговорить. Ты говоришь, что у меня богатый жизненный опыт? Тогда я, кажется, знаю, в чем дело. Ты хочешь понять, почему тебя весь Олимп терпеть не может! Я прав? Если так, давай-ка присмотримся повнимательнее!
Возьмем Ареса – воин, атлет, смел до безумства, хорош собой. А ты зачем-то дерешься с ним, как пацан во дворе. Афродиту ты просто отмутузила – а зачем? Выпендривается, говоришь? Ну да, тогда с остальными все понятно, Дионис у тебя – пьяница, Аполлон – женоподобный красавчик, Гермес – ворюга. Я уже не говорю про то, что мужика у тебя нет до сих пор! Вспомни Гефеста – как он ухаживал за тобой, Афина! Что? Хромой мужлан и дымом воняет? Зато он искусный мастер, каких не сыщешь! А такие могучие руки могли бы носить тебя по всему Олимпу!
Словом так, дорогая моя богиня: давай-ка ты становись помягче! Ты же и красива, и умна, да и обаятельной можешь быть. Сними-ка ты эти дурацкие железные доспехи и надень что-нибудь поженственнее для начала. Да, еще этот страшный щит убери, пожалуйста, подальше – я и сам, если честно, его боюсь! Богам улыбайся чаще и не свирепствуй. К богиням будь снисходительнее, у всех ведь свои слабости, правда? Героев тоже не забывай, просто помогай им. Знай, что и Персей, и Геракл – они добро помнят! В общем, как говорится, будь проще, и к тебе потянутся боги!
Виктор Мамин снова сидел напротив Мома, будто бы они и не расставались. После их встречи прошла всего лишь пара недель. Все это время, передвигаясь по планете со скоростью реактивного лайнера, Виктор прокручивал подробности их длинного и такого откровенного разговора.
Теперь он, наконец, понял, что двигало Момом и что произошло между ним и остальными небожителями. Оказалось, что его могущественный хозяин был и остался всего лишь второстепенным божком, который хитростью и ловкостью сумел уничтожить могучих повелителей Верхнего мира. Мом, конечно, рассчитывал на то, что их сила тут же перейдет к нему, но всерьез просчитался! Ему не досталось ровным счетом ничего, он оказался слишком слаб по сравнению с ними, и его, самолюбивого и гордого, очень задевал этот факт. Именно поэтому, из-за комплексов и собственной неуверенности, злобный бог проводил сотни лет в развлечениях и наблюдениях за Землей, словно школьник, играющий в «Доту» или «Майнкрафт».
– Мой повелитель, я выполнил ваше задание. Должен сразу сказать, величайший, что результат меня не обрадовал. Вы же знаете, господин, что с волшебством на Земле стало совсем худо. Почти все оно потихоньку пришло в негодность или утрачено. Оружия не осталось совсем – последний волшебный меч был утерян еще лет двести назад. Магический шар пропал чуть позже. Даже лампу Аладдина и то умудрились сначала испортить, а потом посеять!
