– Ничего, – отмахнулся от моих слов Сержант, – чуть-чуть можно. Я вот что пытаюсь тебе сказать, сынок. Все приходит с опытом. Информацию о любом человеке, служившем в космосе, и не важно, на гражданском флоте или военном, можно получить, всего лишь пообщавшись с другими капитанами или старпомами. И намного более полную информацию, чем та, которую в состоянии найти эта девчонка Фест. Нет, я не спорю, – заметив, что я нахмурился, он выставил перед собой руки в примиряющем жесте, – девочка молодец! Но опять же – опыт! Уже через пару лет и тебе и ей не придется вообще собирать никакую информацию. Достаточно будет взглянуть на человека, и станет понятно, чего он стоит. Я сейчас, конечно, немного утрирую, но поверь мне, Том, человек всегда учится на своих ошибках. Это и называется жизненным опытом. Так что, не переживай, – он хлопнул меня по плечу, – все у тебя еще получится!
– Спасибо, Сержант. Но мне бы хотелось узнать, что делать сейчас?
– А что не так? – Сержант удивленно поднял брови. – Скоро нырнем. Сможешь отдохнуть и спокойно обо всем подумать. Сейчас тебе этим заниматься вредно. Хейли должна поправиться за это время. Кошек уже почти всех поймали. Переселенки живы и здоровы. Ну, подумаешь, ЧП! С кем не бывает?
– Ребекка не выполнила мой приказ, – неожиданно выпалил я и покраснел, почувствовав себя мелким кляузником. Вот зачем ему об этом знать! Зачем ему капитан, который ведет себя как девчонка и не в состоянии сам справиться со своими проблемами.
– Да, я в курсе, – спокойно сказал Вольт. – Она прибегала ко мне жаловаться. Я тебе вот что скажу, Том… – он замолчал, видимо подбирая слова. Потом зачем-то махнул рукой и продолжил: – Никогда не крути отношений с подчиненными. До добра это не доведет. Ты уж извини за прямоту.
– Так вы знали?!
– Конечно, знал! Я же не слепой. Вмешиваться не собирался, так как дело не мое. Но теперь просто посоветую – прекращай! Ребекка девочка с характером. Да к тому же и своевольная без меры. Это ей, видимо, от отца передалось. Очень упертый мужик Квини. А Бекка… Как бы тебе объяснить? Знаешь та кие ситуации, когда отец хотел мальчика, а родилась девочка?
Я понимающе кивнул. Знаю, конечно. Слышал про такое.
– Так вот, – продолжил Сержант, – тут все со всем по-другому. Квини вообще никого не хотел! Он время приятно провести рассчитывал с ее матерью.
Какие у нас могут быть дети, Том? Тем более в то время. Сегодня мы отдыхаем в очередном кабаке на богом забытой планете, а завтра нас пошлют штурмовать какой-нибудь корабль или усмирять очередных зарвавшихся колонистов. Но у Квини так получилось, что родилась дочь. Узнал он про нее, когда девочке уже десять было. Вначале не поверил, конечно, экспертизу провел. Но когда убедил ся, то сразу принял. Мать-то у нее погибла. Бекка из завещания про отца узнала. Ну, Квини подумал,
подумал, да и вышел на пенсию, дочурку воспитывать. Правильно, в общем, поступил. Но как может воспитать девочку человек, который только и умеет в жизни, что воевать? Вот и выросла она у него такой – боевитой и упертой. Достала отца вконец, он и попросил ее в команду к нам взять. Иначе бы она все равно куда-нибудь ушла. А тут хоть под присмотром. К чему я все это? А к тому, что успел девочку немного изучить. Не нужен ты ей, Том. Точно. Ее вообще, по-моему, никто, кроме неё самой не интересует. Так что прекращай. Заканчивай это все, пока не поздно. Хорошего ничего из этого не выйдет. Поверь старому солдату. А насчет невыполнения приказа – я с ней поговорю. Но и ты уж, будь добр, соблюдай дистанцию. Ты капитан, она подчиненная. Будешь с ней спать, и таких проблем будет больше. А в другой ситуации это все может бедой обернуться.
Он замолчал. Потом глотнул еще раз из фляжки и, закрутив крышку, убрал ее в карман. А я сидел и смотрел перед собой невидящим взглядом. Из всей его речи я услышал только то, что мне надо Ребекку бросить. И не просто бросить, а даже общаться с ней в будущем только по службе. Но дело было в том, что я этого сделать уже не мог. Лишь от одной мысли о том, что больше нельзя будет ее обнять и прижать к себе, внутри все леденело. И сразу становилось плевать на всё: на «Единорога», на экипаж, на чертов космос и на идиотские условия завещания. Если рядом не будет ее, тогда и все остальное ни к чему.
Глава 17
– Ромэн, сколько это будет продолжаться, черт тебя подери?!
– Капитан, а что я могу?! – возмущенно уставился на меня техник и автоматически вытер лицо какой-то тряпкой, отчего оно стало еще более грязным, чем было. – Я же говорил, что установку менять надо целиком. В крайнем случае хотя бы запчастей новых найти.
– Но ты же осматривал установку перед вылетом! – сказал я, пытаясь взять себя в руки.
– Осматривал, – не стал спорить он. – И сразу вам сказал, что она мне не нравится.
– Не нравится! – передразнил я. – Мне много чего не нравится! Надо было настаивать! А если еще что-то из строя выйдет, и мы тут вообще все загнемся?
– Да не, капитан! – Торакумо энергично замотал головой из стороны в сторону. – Все остальное в полном порядке. Одна гравитационная установка глючит.
– Ладно, – я махнул рукой, ставя точку в этом бессмысленном споре. – Новую установку мы в ближайшее время позволить себе не сможем, так что придется тебе подшаманить старую. На Занзоре купишь все необходимое и сделаешь так, чтобы она работала. Это понятно?
– Не, капитан. Не получится.
– Да какого черта?! – воскликнул я, закипая по новой. – Это приказ, техник! Что непонятного?
– Капитан, на Занзоре не найти нужных запчастей! – упрямо сузив глаза, сказал он. – А если найти, то стоимость будет такой, что проще купить новую установку в каком-нибудь нормальном мире.
– Блин! И что делать? Мы же повезем больного ребенка! А если установка снова откажет?
– Я делаю все возможное, сэр! – тоже повысил голос Ромэн. – Как только сядем на нормальной планете, куплю запчасти и все починю. Пока же гарантировать ничего не могу.
– Ладно, ты уж постарайся, – примирительно сказал я. – И через два часа будь в кают-компании, у нас общий сбор.
– Что-то случилось? – озадаченно спросил техник.
– Нет. Если не считать того, что опять пришлось ловить кошек по всему кораблю, то ничего не случи лось. Просто есть пара вопросов, которые требуется обсудить. Так что через два часа. Буцефал предупредит.
– Хорошо, буду, – кивнул он.
Я же развернулся и пошел в пультовую. Моего присутствия там сейчас не требовалось. Мы уже вторую неделю шли в подпространстве, и за полетом присматривал Буц. А пару последних дней еще и Хейли постоянно таскалась в пультовую, наплевав на рекомендации дока. Старикан даже мне жаловаться приходил на неблагодарную пациентку. Но я запрещать не стал. Хейли и так пребывала в расстроенных чувствах после ранения, а за приборами управления хоть немного оживала. Сейчас я тоже думал ее там встретить, но, вопреки моим ожиданиям, в пультовой никого не было. Странно. Можно было бы спросить у Буца, но мне хотелось самому побродить по кораблю и поискать ее. Заодно немного подумать о предстоящем собрании.
