— Джуд…
— Уходи, Шелби!
В его голосе было достаточно гнева, чтобы она поняла: он говорит очень серьезно. Не сказав ни слова, Шелби вышла.
Джуд схватил шляпу и направился в бар, чтобы выпить и успокоиться.
Мария не находила себе места. Как могла она поверить, что Джуд оставил Шелби в покое?
Не был ли ее брак ошибкой? — в который раз спрашивала себя Мария. Когда Джуд позвонил несколько дней назад и сказал Тетчеру, что он победил в финале, она в это время была в душе. Но потом, чтобы снова не услышать голос Шелби, не стала перезванивать ему. И теперь она не знала, каковы на самом деле ее отношения с мужем.
Но вот наступил день возвращения Джуда с «Летней классики». Мария не вышла встретить его. Она перетирала землянику, готовила салат и говядину для барбекю и выжимала лимоны для лимонада, когда услышала шаги Джуда на крыльце. Глубоко вздохнув, она продолжала работать.
Дверь хлопнула, и Мария услышала его голос:
— Я приехал!
— Ты выиграл? — спросила она, оборачиваясь.
— Конечно, да. Кроме денежного приза, мне дали застежку для пояса и самое лучшее седло, какое только можно найти в Техасе.
Она смотрела на Джуда. Он был без шляпы и одет в чистую рубашку.
— Я принял душ в сарае, — объяснил он. — И еще я так надеялся на хороший поцелуй, но, по-видимому, этого не будет, пока мы не поговорим прямо сейчас о некоторых вещах, да? А именно о Шелби Вэнс. Она — прошлое. Я ей сказал, чтобы она нашла другого тренера.
Освобожденная от подозрений, переполненная новыми надеждами на их совместную жизнь, Мария кивнула. Затем обвила руками его шею.
— Ты говорил, что ждешь поцелуя?
Джуд улыбнулся и прильнул губами к ней. Она все еще наслаждалась его поцелуем, когда руки Джуда подхватили ее и он направился к лестнице.
Она сомкнула пальцы вокруг его шеи и спросила:
— А как же ужин?
— Ужин подождет.
Джуд положил ее на кровать и стал раздевать с таким нетерпением, что казалось, воздух вокруг искрит. Потом быстро разделся сам, и их тела соединились в бешеном порыве.
Когда все закончилось, он долго не выпускал ее из своих объятий. Мария прижималась щекой к его плечу, наслаждаясь мгновениями их близости. Она забыла обо всем на свете.
Насвистывая, Джуд поднялся на крыльцо, желая скорее поужинать с Марией. Он скучал без нее, казалось, они никогда не смогут до конца насладиться друг другом.
Вчера они ездили в один из детских магазинов и заказали кроватку, детскую ванночку, манеж и прогулочную коляску. Он хотел купить еще игрушки, но Мария сказала, что не стоит больше делать покупки до рождения ребенка.
Когда он вошел на кухню, Фло мыла ягоды в дуршлаге.
— Мария у себя?
— В моей комнате, шьет что-то для младенца. Тебе придется пойти позвать ее. Она забывает о времени, когда шьет.
Вечером с Тетчером случился приступ. Джуд вызвал «Скорую помощь».
В медицинском центре, куда привезли Тетчера, Джуд и Мария сидели и ждали в зале, когда к ним выйдет врач. Прошло несколько часов, а доктор все не выходил. Наконец он появился и объяснил Джуду, что его отец нуждался в немедленном хирургическом вмешательстве.
Ему сделали аортокоронарное шунтирование. Через некоторое время больного можно будет увидеть, только ненадолго.
Повернувшись к Марии, Джуд сказал:
— Я позвоню Маку, чтобы он приехал за тобой, а сам побуду здесь.
— Не надо звонить Маку. Я тоже остаюсь.
— Тебе надо отдохнуть.
— И тем не менее я останусь. Мне так будет спокойней.
Джуд пристально смотрел на нее в течение нескольких минут, затем кивнул. Доктор улыбнулся.
— Я пришлю вам одеяла и подушки.
Когда хирург ушел, Джуд пошел на первый этаж.
— Я должен позвонить Маку и сообщить, что папе сделали операцию. Да, и еще Люку и Кристоферу.
— С ним все будет хорошо, Джуд, не беспокойся. Все уже позади.
— Мне необходимо увидеть отца. Я должен сказать ему, что хочу, чтобы он понянчил еще своих внуков.
Она обняла его, думая, что теперь отношения между Джудом и Тетчером-старшим изменятся.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Через месяц после операции Тетчер вполне поправился. В течение первых двух недель после его возвращения из клиники Джуд спал внизу на диване, чтобы быть поблизости на случай, если отцу что-то понадобится. Постепенно они возвращались к привычному образу жизни. Здоровью Тетчера, кажется, уже ничего не угрожало.
Как-то раз Джуд обратил внимание на банковские бумаги Тетчера. Одна из записей в дебетном столбце привлекла его внимание. Снято две тысячи наличными. Это было необычно для отца, он никогда не снимал такие деньги со своего личного счета. Бросив взгляд на дату, Джуд увидел, что это случилось, когда он был на «Летней классике». Он достал из верхнего ящика стола бухгалтерскую книгу. В графе «расходы» стояла сумма в две тысячи долларов. Рядом Тетчер написал «Мария».
Мария?
Две тысячи долларов?
Во время его отсутствия?
Зачем Марии понадобились такие деньги?
Почему никто из них не сказал ему об этом?
Что, черт возьми, происходит?
Похоже, сегодня мирное сосуществование закончится.
За разъяснением Джуд решил обратиться к Марии. Он нашел ее наверху.
— Почему ты заняла у отца две тысячи долларов? — без обиняков спросил он.
— Он сказал тебе об этом?
— Отец мне ничего не говорил. Я увидел его счет из банка и бухгалтерскую книгу, где написано твое имя. В чем дело?
— Джуд, я испробовала все пути, чтобы убедить тебя в том, что я… как я… В общем, думай, что хочешь, — она развернулась, чтобы уйти. Что-то в ее глазах предупредило Джуда, что лучше ее сейчас не трогать. Но ему нужны были ответы, и он собирался получить их во что бы то ни стало! Он решил пойти поискать отца.
Как только Тетчер увидел Джуда, он сказал:
— Мне кажется, ты хочешь укусить кого-то.
— Зачем ты дал Марии две тысячи долларов?
— Потому что она боялась попросить тебя об этом!
— Это не ответ.
— Если бы ты больше доверял своей жене, то она непременно поделилась бы с тобой своими заботами. Ты бы узнал, что ее мать оказалась в затруднительном положении. Хозяин, у которого они жили, продает свое ранчо. И Эдде нужны наличные деньги, чтобы снять квартиру.
У Джуда заныло в животе.
