Твоя Мелани». Аарон закончил читать эту шуточную клятву, которую Мелани написала накануне их свадьбы и торжественно вручила ему. Он хранил ее в сейфе вместе с важными документами.
Внезапно он почувствовал необъяснимую тревогу. Как будто он должен помочь Мелани… Живой Мелани.
Но ведь Мелани больше нет.
Что еще могло произойти с именем его жены? Кто и как смог еще раз ее опорочить?!
Он набрал номер Сандры. Телефон был недоступен.
Она обещала позвонить ему на днях.
Аарон не хотел спешить, чтобы не выдать себя.
Но он уже устал ждать.
…Преуспевающий врач Шон Бейкер ехал в свой загородный дом. Ему нужно было забрать оттуда кое-какие вещи.
Раньше они жили там вместе с женой, но после того, как они разошлись, дом опустел.
Они были женаты три года. До этого год встречались. Между ними не было страстной, всепоглощающей любви. Просто им было удобно и легко друг с другом, и они поженились.
И жили вроде бы неплохо: не ссорились, заботились друг о друге.
Но вышло так, что он встретил Джессику. И эту женщину он полюбил всем сердцем. Родная душа! Драгоценная, единственная!
Шон узнал с Джессикой, что такое счастье. От отношений в стиле «удобно и нормально» он незаметно перешел в волшебное состояние «я так счастлив, когда ты рядом».
Он услышал, что ему на мобильный пришло сообщение, сбросил скорость и достал телефон из кармана куртки. Увидел SMS и набрал номер Джессики.
Ее милый голос обволок его теплом и радостью.
— Любимый мой… Уже скучаю!
Шон расплылся в улыбке.
— Джесс… Почти доехал. Быстро возьму все, что нужно, и вернусь!
Шон положил телефон в карман, и тут его внимание привлекло густое серое облако за деревьями, рядом с трассой.
Что-то горело.
Он решил свернуть с магистрали на лесную дорогу и посмотреть, откуда валит дым.
Через пять минут он увидел горящий дом.
Шон быстро набрал 911. Подъехал, резко затормозил, выбежал из авто и кинулся внутрь дома.
— Эй! Здесь есть кто-нибудь?
Он забежал в одну комнату, не нашел там никого; побежал в другую.
Увидел женщину, лежащую на полу без сознания. Вытащил ее на улицу.
Шон пощупал женщине пульс на запястье. Приложил пальцы к шее. Наклонился над бедняжкой и грамотно, профессионально стал делать ей искусственное дыхание.
— Давай, дыши! Ты жива. Дыши, дыши!
Мелани судорожно вздохнула и открыла глаза.
И страшно, взахлеб, закашлялась.
Она кашляла долго и мучительно. Мелани задыхалась, хватала воздух ртом и словно заново училась дышать.
Наконец, видя над собой незнакомое лицо, она с трудом смогла спросить:
— Кто вы?
— Меня зовут Шон Бейкер. Я доктор. Как вы себя чувствуете?
— Плохо. Все как в тумане. Что случилось?
Похоже, она не помнила, что произошло.
— Пожар. Сейчас приедет скорая помощь.
Мелани начала приходить в себя.
— Нет! Прошу вас! Они не должны меня видеть! Спрячьте меня! Быстрее!
— Что?!
— Я объясню вам все потом! Прошу, помогите! Не говорите им, что я жива!
— Успокойтесь! Как вас зовут?
— Мелани.
— Простите, но я не могу этого сделать. И не понимаю, почему вы просите… Вы так похожи на…
— Да, я Мелани Сандерс.
Они услышали звуки сирен. Машины приближались.
Мелани посмотрела на Шона умоляющим взглядом.
— Прошу вас… Только вы можете мне помочь…
Полицейский стоял напротив Шона Бейкера и задавал вопросы.
— Вы тут больше никого не видели?
— Нет.
— Мы нашли мужчину и двух женщин. Они уже мертвы. У одной женщины есть при себе документы. Это Сандра Эванс. Близкая подруга погибшей недавно во время пожара кинозвезды Мелани Сандерс. Снова пожар… Странно все это.
Шон услышал звонок. Вытащил из кармана мобильный. Звонила Джессика.
