Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 34
– Мы все надеялись, – сказала Марина. – Рашиду нужна хорошая женщина, и мы надеялись, что он наконец ее нашел.
– Он – единственный из четырех друзей, кто еще не женился, – добавила Эмбер. – А сейчас ему нужна женщина рядом с ним больше, чем когда бы то ни было.
Тора ничего не ответила. Она в сотый раз проклинала это дурацкое замужество и то, в какое положение оно ее ставило. В этот момент к пруду вышли павлины, и все отвлеклись на них. Постепенно разговор ушел на другие темы, и Тора снова смогла свободно вздохнуть.
Девушки пили чай с медовыми сладостями и обсуждали своих мужей и детей. Они были яркими и красивыми, как бабочки в саду, и Тора поймала себя на мысли, что ей хотелось бы стать одной из них.
– Простите, что прерываю вас. – На пороге беседки появился Керим и грациозно поклонился им. – Его сиятельство желает видеть вас, госпожа Виктория.
– Мне кажется, он сказал именно так, – подтвердила Марина.
– Но это означает… – Эмбер настороженно покосилась на Тору.
Тора покачала головой, заливаясь краской.
– Это не то, что вы думаете, – пробормотала она и вышла из беседки.
– Я подумал, – говорил Рашид несколько минут спустя, меряя шагами кабинет, устланный персидским ковром, – раз уж здесь мои друзья со своими семьями, мы должны быть осторожными, чтобы не дать им ложных надежд относительно наших отношений. Я хорошо знаю своих друзей – они способны раздуть из мухи слона. Поэтому я попросил Керима с осторожностью выбирать обращение к тебе, а я скажу друзьям, что ты просто играешь роль моей супруги для коронации. Думаю, будет лучше, если они вообще не узнают о нашем браке. – Рашид вдруг перестал расхаживать и посмотрел на Тору. В его глазах читалась паника. – Что скажешь?
Тора нервно сглотнула и сплела пальцы, чтобы они не дрожали. Она тщательно выбирала слова.
– Боюсь, ты несколько опоздал.
Глава 12
– Что? – Золтан переводил взгляд с Аиши на Рашида и обратно, когда женщины присоединились к ним за ланчем. – Ты женился? Ну ты и хитрец! И главное, ты говорил так, будто брак – это последнее, что ты собираешься сделать.
– Так и есть.
– Как это – так и есть? Ты женат!
– Потому что это не настоящий брак.
– А я хочу знать, почему ты не пригласил на свадьбу своих лучших друзей? – возмутился Бахир.
– Да, – кивнул Кадар. – Мы тебя на свои свадьбы пригласили.
– Вы действительно хотите знать, почему я не пригласил вас на свою фальшивую свадьбу? Может, потому, что Керим поженил нас прямо на борту самолета по пути сюда? Простите, но на высоте в сорок тысяч футов немного затруднительно высылать приглашения.
– Но когда мы с тобой говорили, ты вел себя так, будто вовсе не женат, – сказал Золтан.
– Ребята, вы вообще меня слышали? Это не настоящий брак! – Рашид протяжно вздохнул: он так и знал. Черт возьми, он знал, что будет именно так. – Послушайте, мне надо было жениться хоть на ком-то, чтобы удочерить Атию.
– А зачем тебе было удочерять Атию? – не поняла Марина. – Она же твоя сестра.
– Да, но предполагается, что наш отец погиб при крушении вертолета тридцать лет назад, и люди в это верят. Да какая разница? Керим сказал, что ее нужно удочерить, а для этого я по закону должен быть женат. Конец истории.
– Это вряд ли! – фыркнул Бахир. – Мы подошли к самому интересному. Эта женщина просто так стала твоей женой, чтобы помочь выйти из затруднительной ситуации?
– Тора, – сказала Аиша. – Ее зовут Тора. Она мне понравилась.
– Мне тоже, – согласилась ее сестра. – Она такая красивая.
– Она австралийка, – внесла свою лепту Эмбер. – Как можно не любить австралиек?
– Согласен, – сказал Кадар и поцеловал ее в щеку. – Эта Тора, должно быть, мазохистка, раз согласилась выйти за тебя. В чем ее выгода?
– В каком смысле?
– Ты хочешь сказать, что она вышла за тебя по доброте душевной?
– Держу пари, что не за постельные заслуги.
– А почему бы и нет? – предположил Кадар.
– Ладно, ладно, – сказал Рашид, чтобы заставить их замолчать. – Мы заключили сделку. И что с того?
– Бедный Рашид. – Золтан театральным жестом приложил руку к груди. – Никем не любимый и не желанный. Ему пришлось заплатить женщине, чтобы заставить ее выйти за него замуж.
– Хватит, – проворчал Рашид. – Вы же знаете, что все это неправда.
– А почему Торы здесь нет? – Аиша обвела взглядом комнату. – Ты ведь пригласил ее пообедать с нами, правда?
Рашид закатил глаза.
– Ты ее не приглашал! – сказала Марина и укоризненно посмотрела на него. – Только не говори мне, что относишься к ней как к наемной работнице!
– Она действительно наемная работница, – сказал Рашид, хотя сам знал, что это неправда. Она была для него кем-то намного большим. Он просто не знал, что с этим делать. – Я пригласил ее на обед, но она отказалась – сказала, что не хочет мешать воссоединению братьев пустыни и их семей. Довольна?
Но никто не был доволен, поэтому минуту спустя он уже направлялся в комнату Торы, чтобы настоять на ее присутствии за столом.
Тора выключила свой планшет и улыбнулась. Салли написала ей последние новости: Стива уже положили в больницу и начали лечение. Теперь остается молиться, чтобы оно помогло. Наконец-то что-то стало налаживаться.
– Простите меня, Тора, – обратилась к ней Юзра. – Его сиятельство хочет вас видеть.
Тора напряглась. Она знала, что друзья закидали его вопросами об их женитьбе, хотя она не представляла себе, каким образом он собирался сохранить это в тайне. Она ждала его гнева. Но она никак не ожидала, что он будет настаивать на том, чтобы она пообедала с ним и его друзьями.
– Ты уверен? – спросила она. – Вдруг они надумают лишнего.
– Они и так уже надумали много лишнего. Давай докажем, что они не правы и на самом деле ничего не происходит? Кроме того, – добавил он, – ты понравилась женщинам. Они пригрозили, что, если я не смогу тебя уговорить, они поднимутся сюда и приволокут тебя силой.
– Ну как я могу после этого отказаться? – рассмеялась Тора.
– Хочешь взять с собой Атию?
Тора покачала головой:
– Юзра справится. Атия так хорошо провела время с детьми, что, наверное, проспит целую неделю.
– К вопросу об Атии, – сказал Рашид, когда они спускались по мраморной лестнице. – Ты подумала о том, чтобы остаться здесь еще на некоторое время?
Тора сделала глубокий вдох. Ей и в голову не могло прийти, что он спрашивал ее об этом серьезно, поэтому она даже не задумывалась на эту тему. Она не могла остаться, а он не может просить ее об этом. Это было нечестно не только по отношению к Атии, но и по отношению к ней самой.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 34
