Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
– Но ведь он сам просил, – возразила я, не замечая, что говорю вслух. – Может, ему неприятно мое присутствие?
«Как же, неприятно! Ты что, не знаешь мужчин? Да разве они признаются, что им плохо и требуются немедленные понимание и нежность?»
Если мой внутренний голос и ошибался, то я готова была ошибиться вместе с ним.
Не решаясь врываться к Даймонду через балкон, я вышла из комнаты и нетвердым шагом направилась к его двери. Остановившись у номера двести один, уже занесла руку, чтобы постучать… Но испугавшись чего-то, передумала и отправилась дальше по коридору, до самой бельевой, потом обратно.
– Да какого демона! – сказала я себе, оказавшись вновь возле двери моего мага.
И, негромко постучав, втянула голову в плечи.
Даймонд открыл сразу же. Не удивился. Просто пропустил меня внутрь. И заготовленные слова: «Я пришла, чтобы…» и так далее, не понадобились.
Я остановилась посреди кельи. Она была абсолютно такой же, как моя, только на месте кровати стоял стол, а на месте стола – кровать. Кроме того, она гораздо больше моей напоминала жилую: у шкафа высилась пирамида из книг, увенчанная коробкой с шахматами, на спинке стула и кровати висело навалом вещей, в том числе знакомый бордовый свитер, на стене был приклеен – явно зубной пастой – постер с какой-то абстракцией: убегающий вдаль вертикальный лабиринт. Под столом притулилась парочка гантелей, на столе были разбросаны тетради. А с полки свисал какой-то необыкновенный, я бы сказала – навороченный, с разноцветными узорами, «ловец снов». Уж конечно – настоящий, магический, а не просто поделка.
– Этель подарила, – тихо сказал Даймонд, проследив мой взгляд.
Я подошла и обняла его, а он – меня.
– Знаешь, это конец, – сказал Даймонд.
– Что? – я посмотрела на него.
Он разжал руки и сел на кровать, опустив голову.
– Я неудачник, Бренна, – произнес мой маг. – Я здесь десять лет, и за это время… так и не научился обращаться ни с огнем, ни с артефактами.
– Не все же работают с артефактами, – возразила я. – Вон, Джон, Этель, Сара…
– Они просто не хотят, – возразил Даймонд. – Но умеют все. А у меня вообще не получается.
– Но может, это не обязательно? – осторожно спросила я, садясь с ним рядом и пытаясь заглянуть в глаза.
– До сих пор было не обязательно, – подтвердил Даймонд, подняв голову и глядя мимо меня. – Я лучше всех знаю историю, лучше всех владею охранными заклинаниями, прекрасно разбираюсь в магических существах и… умею путешествовать по мирам – что, правда, запрещено, если только ты не контролер. Навыки креадора у меня тоже неплохие, исключая обращение с огнем. Так или иначе – все это давало мне возможность считаться лучшим студентом и претендовать на должность контролера. А теперь – все.
– Но может, Ральф…
Даймонд покачал головой с такой обреченностью, что я не решилась продолжать.
– Ты не знаешь его. Вернее, ты не знаешь, как обстоят дела. Он сделает все, чтобы я не выплыл.
– За что он так тебя ненавидит? – воскликнула я.
– Да не ненавидит, – вздохнул Даймонд. – Просто не любит. Я сам виноват. Когда я пришел сюда, он только начинал молодым стажером – остался после выпуска в академии. А я, скромный талантливый пацан, ему понравился. Он со мной носился… Фактически он меня всему научил. Потом я вообразил, что превзошел его, и зазнался… Ну, я действительно что-то умею лучше его, но это ни о чем не говорит. Все маги разные, а креадоры – тем более. По совокупности навыков он на голову меня выше. Сейчас я это понимаю, но было время, когда не понимал. Вел себя как идиот, прогуливал уроки…
Даймонд махнул рукой.
– В общем, он во мне разочаровался, потом обозлился, потом забил на меня. Он как-то сказал, что я не достоин быть контролером и он сделает все, чтобы это доказать.
– Но он вроде говорил про какое-то ходатайство…
– Это профессора уговорили его послать ходатайство. Когда Верховный маг выписывает распределительные – за куратором последнее слово. Теперь он с чистой совестью отзовет его, и я стану обычным креадором – а креадор из меня будет хреновый, Бренна.
– Но почему?
– Я не могу сидеть на месте, это не для меня. Рано или поздно меня потянет в другие миры. К тому же я устаю от строгих правил, от постоянных рамок – а хранителю мира без них никак.
– Ну подожди, – я вскочила. – Есть еще время – почти три месяца! Тебе надо как-то с ним… помириться…
Даймонд мрачно взглянул на меня.
– Я даже знаю, за кого он теперь будет ходатайствовать. И ничто его не переубедит.
– За кого?
– А ты не догадываешься? – усмехнулся мой маг. – За тебя.
– Ты смеешься? – опешила я. – Я только пришла!
Даймонд помотал головой и поднялся.
– Когда ты пришла – не имеет значения. Ты профессионал, к тому же очень талантлива. Отточить твои навыки за пару месяцев – раз плюнуть. Кроме того, контролерам положено дополнительное обучение, это не креадоры, которых сразу бросают в чисто поле – твори.
Я стояла, открыв рот.
– А если я не захочу быть контролером?
– О! Сара, Джон, Этель – с радостью займут эту должность вместо тебя. Один только Рихард не хочет, он слишком любит свои кубики. Но я бы не советовал отказываться: это реально лучшее, на что можно претендовать.
– Да я…
– И знаешь, что еще, Бренна…
Он подошел к входной двери и тяжело вздохнул, не глядя на меня:
– Не обижайся, но… я прошу тебя уйти. Я вряд ли смогу дальше с тобой встречаться.
– Что?! – я не поверила своим ушам.
– Это тенью будет лежать между нами. Уходи, пожалуйста. Найди себе нормального, не неудачника.
Он открыл дверь.
– Да что ты, в самом деле, я же…
– Не надо. Ничего не надо.
С этими словами он подошел к кровати и лег на нее, отвернувшись лицом к стене.
А я застыла у распахнутой двери.
В горле стоял ком, в душе бушевал ураган, мой внутренний голос задохнулся от негодования.
Да что же это такое! Ну почему мужчины всегда впадают в депрессию по каждому ничтожному поводу!
Не в силах продолжать разговор – да и не видя смысла, – я выскочила в коридор, захлопнула дверь и, громко топая, отправилась к себе.
В комнате уже ждал на столе ужин, но мне бы сейчас кусок в горло не полез. Я взгромоздилась на постель и обхватила колени, положив на них голову. Буря чувств бушевала во мне: и досада на Даймонда, и сочувствие к нему, и злость – на себя, на Ральфа, на весь свет…
В открытую балконную дверь задувал ветер, шевеля жалюзи. Я ощущала свою беспомощность, не зная, как поступить. Может, надо бежать к профессорам, уговаривать… Или не их, а Ральфа, сказать ему, что я отказываюсь, а вместо меня пусть будет другой…
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
