- О господи. Лук, вполне было бы достаточно одного слова: чудесна. - Она нежно прикоснулась пальцами к его щеке, а потом уютно устроилась около него. - Теперь можем и поспать.
Они закрыли глаза, и каждый знал истинную цену сказанных ими слов.
На следующее утро Лук, в джинсах и с полотенцем на шее, стоял перед зеркалом, водя электрической бритвой по своей темной бороде и улыбаясь своему отражению.
Это было хорошо. Чертовски хорошо.
Меган все еще хотела спать с ним! Она не выставила его вон и дала понять, что дождется той минуты, когда он захочет иметь жену и когда скажет ей, что любит ее и хочет на ней жениться.
Звучит все так просто, подумал он. Так что же - вперед и с песней? Он знал, что это должно быть сделано, но никак не мог представить себе, каким образом он осуществит это.
Неожиданно в дверях появилась голова Меган.
- Лук, ты знаешь Алана Джемисона?
- Да, это мой старый друг и менеджер моего отеля в Сан-Франциско. Скажи ему, что меня нет.
Он посмотрел на ее отражение в зеркале и нашел, что она выглядит просто великолепно! Немного заспанная, с распущенными шелковистыми волосами, какая-то вся мягкая, нежная, теплая... Котенок, которого хочется погладить. И в то же время женщина, которая провела ночь именно так, как хотела, - в объятиях своего мужчины.
Он в задумчивости прищурился и пожал плечами. Никогда раньше не замечал в себе инстинктов собственника, но Меган все изменила.
Она была его.
И, боже, он был ее. Она выбрала и добилась его, она остановилась на нем.
- Слишком поздно, я уже проговорилась. Меган бросила на него мрачный взгляд. - А как он узнал этот номер? - спросила она. - Неужели ты дал объявление в газете, что спишь теперь в доме Мерфи?
- Нет еще. Я думал, что сделаю это сегодня днем. - Когда же она непонимающе сузила глаза, он подошел к ней и крепко обнял, проводя руками по ее телу и наслаждаясь прикосновением к мягкой, скользящей ткани, облегающей ее бедра. - Я шучу. Я оставил этот номер в отеле на случай крайней необходимости. Без имени только номер. - Его пальцы скользнули по материи вверх, к двум тоненьким полоскам у ее плеч. Что это такое? - спросил он, и в его темных глазах блеснул хитрый огонек.
- Ночная рубашка, - сказала она, затаив дыхание. - Мистер Джемисон, видимо, считает, что это именно такой случай.
- Точно. Напомни ему, что я в отпуске.
- Я попыталась, но у меня такое чувство, что он не верит, будто у тебя может быть какой-то отпуск.
И я думаю, что смешной звук, который я слышала, объяснялся очень просто - он грыз ногти.
- Ну хорошо, иду. - Лук повесил полотенце.
Когда он вернулся, Меган только что вышла из душа. Она взглянула на него и сказала:
- Ты должен уехать.
Лук вздрогнул: она произнесла это с таким безразличием! Потом он увидел печаль в ее глазах и перевел дух. Все что угодно: печаль, боль, только не безразличие!
- У него там проблемы с профсоюзом, я должен поехать туда на некоторое время, - произнес он, наблюдая, как она неторопливо вытирает влагу со своего тела. - Меган, солнышко...
Она покачала головой и изобразила подобие улыбки. Эта попытка едва ли ей удалась.
- Не беспокойся о нас, пока будешь в отъезде, - сказала она. - Поговорим, когда ты вернешься.
Если вернешься. Непроизнесенные слова повисли в тишине между ними.
Она выронила полотенце и, напоенная ароматом воды, рыжеволосая и очень женственная, приблизилась к нему.
- Ты позаботишься о себе?
- Я вернусь, черт побери. - Его руки обхватили ее талию, привлекая ближе.
Меган покрывала его грудь мелкими поцелуями.
- Когда ты уезжаешь?
- Через четыре часа. Поедем со мной.
Она покачала головой.
- Я лучше останусь здесь, поработаю.
- Самое большее неделю меня не будет. Всего лишь, - пообещал он, приподнимая ее подбородок и заглядывая ей в глаза. - А если повезет, то вернусь через пять дней. Но если произойдет чудо, то через четыре.
- Тебе нужно собраться?
- Собраться?
- Ну, знаешь, собрать одежду. - Она легонько пожала плечами. - Вещи.
- Нет, у меня там есть вещи, я всегда оставляю необходимое в отеле.
Меган вздохнула с облегчением.
- Тогда мы не выбьемся из графика.
Она взяла его за руку и повела в спальню.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯМы не выбьемся из графика.
Слова Меган, как эхо, звучали в его ушах.
Лук слышал их в самолете по пути в Сан-Франциско и на бесконечных встречах, на которых потом пришлось побывать.
После трех дней выслушивания различных аргументов и доводов он с невероятной легкостью пошел на уступки профсоюзам, списал долги и согласился на привилегии тем, кто их требовал. На все это ушло пять дней.
Утром шестого дня, едва успевая на раннюю встречу, он до побеления суставов сжимал телефонную трубку, вслушиваясь в отдаленные гудки. Ее не было дома.
Учитывая разницу во времени, в эти самые минуты Меган должна была бы быть еще в постели и ей не составило бы труда протянуть руку и снять телефонную трубку - ее телефон стоял на прикроватном столике. Он однажды даже пошутил, что она самая быстрая "хватательница" телефонных трубок - всегда снимала трубку при первом звонке. Меган сказала тогда, что в такой большой семье всегда надо быть готовым к тому, что кому-то может понадобиться помощь.
Если бы она была дома, то ответила бы.
Когда включился автоответчик, он сказал:
"Где тебя, черт возьми, носит? Еще слишком рано, чтобы не быть в постели. Даже если ты работаешь, то должна находиться в своем офисе, не так ли? Ей-богу, Меган, если ты там загуляла, то я, как только вернусь, запру тебя в твоем великолепном доме и выброшу ключи. У тебя есть мой телефон - позвони мне. Если же меня не будет на месте, оставь сообщение. - Он нахмурился: а вдруг она не хочет с ним разговаривать, или поскользнулась в душе и сломала ногу, или ее сбил автобус, или она упала в один из дымящихся кратеров на острове... - Я вернусь через пару дней, это самое позднее, - пообещал он, поежившись от воспоминания, что несколькими днями раньше обещал другое. - Мы еще обо всем поговорим. Все будет хорошо. И, дорогая, я.., скучаю по тебе..."
Гадая, что она сейчас делает, и предвкушая, как отругает ее при встрече, он спустился на лифте в холл, чтобы встретиться с Аланом Джемисоном. Последующие три часа, пока они обсуждали свои дела и разрабатывали план действий, Лук не обращал внимания на неотступное чувство беспокойства, говоря самому себе, что Меган вполне разумный, взрослый человек.
