– Она исцелила меня, когда я умирал.
– Ты никогда мне не говорил, что думал, будто умираешь.
– Бывало, ночью я думал, что если закрою глаза, никогда не открою их снова. Алиса держала мою руку и убеждала, что я буду жить, чтобы любить многих женщин. – Дерек рассмеялся. – Она понимала все наши страхи и помогала с ними бороться, а сама сражалась с болезнью, поражавшей нас. Сделала все, чтобы облегчить наши страдания. Я должен отплатить ей тем же.
– Я никогда не причиню Алисе зла.
– Причинишь, если женишься на ней.
– Она все равно должна выйти замуж, и ты это знаешь. Представь, что ее будущий муж запретит ей заниматься целительством?
– Я не пожелал бы ей такой участи.
– Тогда доверься мне.
– Возможно, ты прав.
– Я принял решение и не изменю его.
– Надеюсь, это мудрое решение и ты не заставишь Алису страдать.
– Наконец-то ты сказал то, что я хотел услышать. – Роган похлопал Дерека по спине.
– От всего сердца желаю вам счастья. Как и большинство жителей деревни. Готовится большое торжество.
– Я рад, – сказал Роган. – Пусть этот день станет для Алисы самым счастливым в жизни.
Дерек хотел было возразить, но промолчал.
– Ты всегда меня поддерживал. Будешь ли поддерживать и дальше?
– Да, – твердо ответил Дерек. – Мог и не спрашивать.
Роган не ожидал другого ответа.
– Давай выпьем эля, пока идет подготовка к празднику.
Мужчины ушли, не заметив пару зеленых глаз в тени леса, наблюдавших за ними.
Глава 17
– Поверить не могу, что мы женаты, – проговорила Алиса.
– Почему? – рассмеялся Роган. – Посмотри, какой праздник!
Алиса улыбнулась и оглядела деревню. Столы и скамьи были сдвинуты, ярко-голубое летнее небо служило прекрасным навесом, каждый принес еды на двоих.
Музыка, разговоры и смех слились воедино. Новобрачным преподнесли подарки. Множество из них предназначалось лично ей.
Лорел и Петер подарили искусно сплетенную корзину.
Джеймс – небольшой сосуд с крышкой для хранения трав. Анна сшила шерстяную сумку, Айван подарил крест с удивительным узором.
Алиса понимала, что подарки эти больше чем свадебные, и была благодарна всем и за все.
Жители деревни предполагали, что Алиса останется жить с ними. Она бы осталась, если бы отчаянно не скучала по сестре.
Алиса представить себе не могла, что Фионы не будет у нее на свадьбе. Особенно она ощутила ее отсутствие, когда произносила обеты.
Алиса надеялась, что Фиона поймет, почему ей понадобилось выйти замуж столь скоропалительно, и примет Рогана в качестве родственника без возражений. Ее примеру последует и Тарр.
– Ты хмуришь брови. Тебя что-то тревожит? – спросил Роган, сжимая ее руку.
– Я думаю о сестре. Как бы мне хотелось, чтобы она была здесь.
– Она мысленно с тобой.
– Вот еще одно качество, которое мне нравится в моем муже. Он мудр.
– Тсс, никому об этом не говори. Почти все считают меня свирепым.
– Вулфы обладают обоими качествами, – ответила Алиса.
– А еще они безгранично преданы, – прошептал Роган ей на ухо. У Алисы по спине побежали мурашки. – Ты во всем можешь на меня положиться, Алиса. Я буду заботиться о тебе, не стану ограничивать твою свободу, когда тебе будет нужно, и всегда буду тебя поддерживать.
Алиса не нашлась что ответить. Она не ожидала такой самоотдачи. Она просто хотела, чтобы муж исполнил пророчество и освободил ее. А может, втайне желала большего?
Роган поцеловал ее в щеку.
– Нам будет хорошо вместе.
– Ты уверен?
– Не сомневаюсь.
Алиса наклонилась, ее щеки вспыхнули.
– Я знала, что делаю правильный выбор, решив выйти за тебя.
– Ты не ошиблась, чарующая целительница, – прошептал он и нежно поцеловал ее.
В этот момент они увидели Анну.
– С Дэниелом что-то случилось, – запыхавшись от бега, сказала она.
Алиса вскочила:
– Что с ним?
– Я не видела. Меня послали за тобой. Роган протянул ей корзину:
– Надо поторопиться. Алиса дотронулась до его руки:
– Спасибо.
– Я же сказал тебе, что всегда буду рядом. – Он взглянул на Анну: – Где он?
– Дерек отнес его в дом.
Крики ребенка были слышны еще на подступах к дому. Они разрывали Алисе сердце.
Одного взгляда на его ногу было достаточно, чтобы понять, что случай серьезный. Прежде всего надо было остановить кровь. Иначе мальчик не выживет.
– Пожалуйста, помогите ему! – умоляла Тейра, стоя на коленях у кровати сына и держа в руке его ручонку.
Дэниел закричал громче, когда рука Алисы приблизилась к ране.
– Воин должен быть сильным, – сказал Роган, склонившись над кроватью.
Глаза Дэниела округлились от благоговейного трепета, Алиса решила, что от страха. Это говорит он – могущественный Вулф, вождь его клана.
– Ты ведь сильный воин, правда? – спросил Роган, беря мальчика за руку.
Мальчик шмыгнул носом и кивнул.
Алисе захотелось обнять Рогана. Пока тот отвлекает Дэниела, она сможет заняться делом. Она попросила Анну смешать нужные травы, а Тейру – разорвать одежду и обнажить рану.
Довольно быстро Алиса пришла к выводу, что на ногу нужно наложить швы. По поводу жара и нагноения она будет волноваться потом. А сейчас нужно закрыть рану.
Если бы не Роган, все могло превратиться в кошмар. Он держал мальчика и говорил с ним, несмотря на плач и крики. Анна и Тейра держали ногу, пока Алиса накладывала швы так быстро, как только могла.
Алиса была рада, когда Дэниел выплакался и заснул. Удостоверившись, что с мальчиком все в порядке, она оставила его на попечение матери. Анна настояла на том, чтобы остаться с мальчиком, дав возможность новобрачным вернуться на праздник.
– С ним все будет хорошо? – спросил Роган, когда они вышли на улицу.
– Пока трудно сказать. Следует опасаться нагноения и жара.
Роган взял ее за руку.
– Почему ты стала целительницей?
– Сама не знаю. Это занятие казалось мне естественным. Матушка рассказала кое-что о целительстве. Когда она заболела, я мало чем могла облегчить ее страдания. Это меня огорчило. Я стала учиться и никогда не останавливалась на достигнутом.
