— А я думала, что меня спасет шкатулка.
— Какая шкатулка? — не поняла Келли.
Графиня пожала плечами и исчезла, так и не ответив на вопрос Келли.
— Какая шкатулка?! — закричала в пустоту Келли и… проснулась от собственного крика.
Она лежала, свернувшись клубочком, на огромной кровати и в первое мгновение испугалась, не попала ли она в новый сон. Но потом вспомнила вчерашний день и успокоилась. Келли посмотрела на часы — без четверти девять. Долго же она спала. Келли повернулась к окну. Светило яркое солнце — такое быстро высушит дорогу. Келли потянулась и подумала о сне, который ясно помнила.
Приснится же такое. Ладно графиня — как-никак в ее доме ночует. С лесом и привидениями тоже понятно — по лесу днем шла, о привидениях, прежде чем заснуть, думала. Но что-то было в ее сне неправильное, что не подлежало объяснению.
Шкатулка… Конечно, шкатулка. Келли задумалась. Нет, у нее не возникло никаких ассоциаций с подобным предметом. Вчера она не видела никаких шкатулок, и с Брендоном они о шкатулках не разговаривали. Но почему же она ей приснилась?
Келли поморщилась, она не любила загадки, на которые не знала ответов. А сонник Густава Лорри остался в Нью-Йорке. Вспомнив о нем. Келли вздохнула: на память пришла последняя промашка с этим сонником — проигрыш в казино. Вот и хорошо, что его здесь нет. А то опять что-нибудь неправильное предсказал бы. Вернусь домой — выброшу, подумала Келли.
Но шкатулка… Что значит увидеть во сне шкатулку?
А еще Келли хотела есть. В последний раз она ела на яхте, а с тех пор прошло ой-ой-ой сколько времени. Но об этом лучше не думать — все равно в замке нет ни крошки съедобного. Так же, как и воды.
Келли открыла сумочку, достала зеркальце и расческу. Да, вид у нее тот еще, но уж какой есть. Вздохнув, Келли вышла из спальни.
— Брендон! — позвала она.
Никто не откликнулся. А вдруг он оставил ее одну?
— Брендон! — крикнула она громче.
— Я здесь, — раздался из библиотеки голос Брендона.
Брендон сидел за столом, а перед ним вновь лежали бумаги.
— Выспалась? — спросил он, улыбнувшись.
Выглядел он прекрасно, не то что она.
— Выспалась, — кивнула Келли.
— Привидения не беспокоили?
— Почти нет. — Ей хотелось рассказать о своем сне, но она побоялась показаться глупой.
— Через час можем отправляться в путь. — Брендон кивнул в сторону окна. — Солнце скоро высушит всю грязь.
— Это хорошо, — сказала Келли. — А то мы тут, наверное, загостились.
Как и обещал Брендон, они вышли из замка через час. Тропинка действительно слегка подсохла, но все равно кое-где, особенно в низинках, встречались лужи. Их приходилось осторожно обходить, и дорога до Эза заняла почти в два раза больше времени, чем вчера.
— Ура! — воскликнула Келли, когда они подошли к первым домам. — Мы в цивилизации!
— И наверное, в этой цивилизации имеется какой-нибудь приличный ресторанчик, — рассмеялся Брендон.
Ресторанчик нашелся здесь же, в Старом городе. Терраса, словно прилепившаяся к горе, занята несколькими столиками. Келли и Брендон выбрали место у самого ограждения. Если посмотреть вниз, то видно море с маленькими, словно игрушечными, яхтами. Если поднять голову, то видны горы, окружающие террасу со всех сторон.
— Мы с тобой между небом и землей, — заключила Келли, оглядевшись вокруг. — Если тут еще и кухня такая же божественная, как и вид, то я буду чувствовать себя на седьмом небе от счастья.
— А мне все равно, что тут за кухня, — усмехнулся Брендон. — Я так голоден, что съем все, что мне подадут.
— Я тоже, — поддержала его Келли.
Кухня оказалась вполне приличной. Особенно десерт. Келли выбрала себе блинчики с ванильным соусом и съела их с таким удовольствием, какого не испытывала, наверное, никогда в жизни.
В ожидании кофе, расслабленная и умиротворенная, Келли сказала:
— Расскажи мне о шкатулке.
Просто так сказала, даже не надеясь, что шкатулка, связанная с графиней, вообще существует. Но сон не уходил, она постоянно вспоминала его и, чтобы избавиться от этого наваждения, решила выяснить все до конца.
— О какой шкатулке? — лениво спросил Брендон, он съел огромную порцию тушеных овощей с говядиной и тоже сейчас находился в расслабленном состоянии.
— О шкатулке графини, — пояснила Келли. — Ты ничего не знаешь о ней?
Брендон удивленно взглянул на Келли, немного помолчал и ответил:
— Знаю. А вот откуда о ней знаешь ты?
— Да так, ерунда, — отмахнулась Келли. — Просто расскажи.
— Ну уж нет. — Расслабленное состояние Брендона испарилось, и сейчас он смотрел на Келли, подозрительно прищурившись. — Сначала ты расскажи, откуда у тебя такие сведения.
— Из сна, — быстро ответила Келли. — Мне сегодня ночью приснилось. — Заметив, настороженность Брендона, она решила ничего не скрывать и рассказала ему свой сон.
— Странно… — протянул Брендон. — Очень странно.
— Так шкатулка существует? — встрепенулась Келли.
— Да, — кивнул Брендон.
Шкатулку Брендону передал нотариус. Небольшую, из резного красного дерева, довольно-таки старую, с потертыми от времени и частого пользования углами. В ней оказались связка ключей и почтовая открытка с изображением знаменитого отеля Ниццы «Негреско». То, что это отель «Негреско», Брендон узнал уже позже. В тот день, когда он получил шкатулку из рук месье Сансерра, об этом отеле он не знал ничего, как, впрочем, и о Ницце в целом. Тогда же, достав из шкатулки открытку, он увидел на ней белое здание с необычным круглым фасадом, роскошно и изысканно украшенным барельефами. На фоне голубого неба и яркой зелени оно смотрелось впечатляюще.
— Это для вас, — сказал нотариус. — Шкатулка была передана мне графиней в тот же день, когда составлялось последнее завещание.
— А были еще варианты завещания? — спросил Брендон.
— Да, — кивнул Сансерр, — но в тех вариантах ваше имя не упоминалось.
— Странно, что оно упомянуто в этом, — усмехнулся Брендон.
Сансерр ничем не выразил свое отношение к данному замечанию.
— Такова воля покойной, — склонив голову, произнес он.
Ключи были от замка, расположенного в окрестностях небольшого городка Эз, куда месье Сансерр любезно согласился отвезти новоявленного владельца.
Замок произвел на Брендона гнетущее впечатление. Незадолго перед его приездом бывшая прислуга покойной графини потрудилась тут на славу. Из замка было вынесено все, что только можно. А что вынести было нельзя, находилось в плачевном состоянии. Повсюду валялся мусор, какие-то обломки, обрывки…
