class="p1">— Виктор, скажу один раз: об Авесе больше ни слова. Уничтожь все бумаги, которые найдешь на него. Элис и ее брат Кервин доказали свою верность мне и династии Гелен. Авес и его семья искупили свою вину сполна.
После освобождения Эльвии от захватчиков Эдгад в первую очередь отменил все преступные приказы и распоряжения Дреев. Распорядился помочь гражданам, пострадавшим от режима Дреев и вернуть с каторги всех, кто выражал свою приверженность короне. В города постепенно стала возвращаться мирная жизнь, основанная на справедливости и взаимоуважении.
Глава 10
Спустя месяц после взятия столицы во дворце с утра творилась страшная суматоха. Все готовились к свадьбе принца Эдгарда и маркизы Элис Бово. Служанки во главе с леди Эрин хлопотали вокруг невесты: наряжали ее, делали прическу. Элис радостно собиралась на церемонию. Прекрасное платье из зеленого шелка с богатой вышивкой ожидало своего часа. В покои к ней пришли поддержать и помочь Олине с леди Джудит и Лийса с Агнешей.
— Элис, дорогая моя, ты такая красавица, — промакивая слезы, произнесла Эрин. — Я так рада. Так рада.
— Нянюшка, ну чего ты? — обняла Эрин Элис. — Помнишь, я же тебе обещала, что у меня будет самый лучший муж.
— Помню, родная.
В покои вошел Кервин, чтобы поздравить сестру.
— Элис, сестренка, я очень рад за тебя, — сказал Кервин. — Будь счастлива.
— Спасибо, братик, — Элис обняла брата. — Я тоже за вас с Лисой рада. Малыш Девдан, такой хорошенький.
— Да, он правда самый лучший, — согласился Кервин. — Элис, я хочу продать особняк отца и отдать эти деньги на помощь пострадавшим от режима. А еще я решил с семьей уехать в Нуран.
— Почему туда?
— Я узнал, что там в монастыре живет мама. Да и там в госпитале не хватает лекарей и травников.
— Братик, поезжай, — все-таки расплакалась Элис. — Передай маме, что я люблю ее и приеду сразу, как только получится.
— Не плачь, теперь нет причин для грусти, — стер слезы с щек сестры. — Я обязательно все передам маме.
В покоях принца тоже было суетно. Слуги помогали Его Высочеству надеть свадебные одежды. Лео и Виктор сидели в креслах и наблюдали, как жених нервничает.
— Не понимаю я, как вы это все выдерживаете, такие нервы из-за этих свадеб, — произнес Виктор.
— А ты что ж решил быть холостяком, чтобы нервы себе сохранить? — спросил Лео.
— А почему бы и нет? Мою постель есть кому согреть, а наследника можно и под старость родить.
— Я прям очень хочу на тебя посмотреть в день твоей свадьбы, — сказал Эдгард и одел кафтан. — Ладно, пора выдвигаться. Там уже все собрались, наверное.
— Уже к обеду во дворец стали прибывать гости. Для заключения брака по эльвийской традиции братья жениха и невесты в сопровождении свидетелей и брахманов прошли в парадный зал. Брахманы вознесли молитву о благополучии семьи, после чего Леонардо и Кервин подписали брачный договор. В Эльвии интересы семьи девушки, как и парня, представляли братья, либо другие родственники мужского рода. Отец только давал согласие на брак, но так как отец Элис умер, свое согласие дал Амадей на правах дяди.
Брахманы запели благодарственные песни и в этот момент в зал вошли, держась с трех сторон за белый платок, Амадей, Агнеша и Элис. Их сопровождали гости и музыканты.
Элис шла с гордо поднятой головой в зеленом платье, расшитое белым жемчугом, которое удачно подчеркивало стройную фигуру. Красивая тиара из белого золота венчала голову, покрытую тонкой белой вуалью. Ее рыжие волосы были заплетены в две косы.
Амадей открыл лицо племянницы и продемонстрировал ее всем.
— Мы признаем тебя женой нашего принца! — громко произнес Лео. — Позволь преподнести тебе свадебный подарок, сестра? — надевая на безымянный палец левой руки красивое золотое кольцо с сапфиром. Это кольцо было особенным, его преподнесли матери Эдгарда на свадьбу. Лео передал невесту в руки жениху. Эдгард не мог насмотреться на свою теперь уже жену. Он до сих пор не верил, что наконец они всегда будут вместе.
— Моя любимая! — смотря в глаза жене прошептал Эдгард.
— Люблю! — тихо ответила Элис. Они вышли на балкон для представления новой принцессы народу
— Его Высочество принц Эдгард и Ее Высочество принцесса Элис! — торжественно представил распорядитель.
Народ на площади близ дворца ликовал, увидев молодых. Наконец страна получит законного наследника и продолжение династии.
— Да здравствует принц и принцесса!
— Да здравствует династия Гелен!
Эдгард и Элис улыбались и приветствовали всех собравшихся. Во всех городах страны были объявлены праздники. Открывались ярмарки и пиры.
Молодых усадили в центр стола. С одной стороны сидела ее семья, с другой — родственники принца. Гости заняли свои места.
Начался пир. Слуги выносили жареных лебедей и фазанов, различную рыбу, фрукты овощи и прочие деликатесы. Подносили вино. Жених ухаживал за невестой, каждый раз стараясь хоть мимолетно коснуться ее. Элис смотрела на него с нежностью. А все присутствующие радовались за молодых. Музыканты пели свадебные песни, желая счастья в браке молодым. Гости поздравляли и дарили подарки. Все танцевали.
В конце праздника молодые незамужние девушки в зеленых платьях вывели в центр невесту. Под прощальную песню они начали водить хоровод вокруг принцессы. Девушки как будто плыли, они держались за платки. Танец символизировал прощание невесты с девичеством. Теперь она жена и должна вращаться вокруг мужа, как солнце вокруг земли.
Ближе к вечеру, когда уставшие гости уже начали разъезжаться, Элис отправилась в покои готовиться к брачной ночи. Ее сопровождали фрейлины.
Принцесса немного нервничала, но доверяла мужу. Служанки подготовили постель, леди Джудит руководила ими.
— Ваше Высочество, не переживайте, пожалуйста, — попросила Джудит. — Выпейте немного вина, это поможет Вам расслабиться. Все будет хорошо.
— Спасибо, леди Джудит! — поблагодарила Элис и пригубила немного вина.
Вскоре принцесса осталась одна в покоях. Эдгард тихо вошел и обнял жену со спины. Он вдыхал легкий аромат ее духов. Видел и чувствовал всю красоту ее тела в отблеске камина.
— Элис, ты как?
— Ты знаешь, я до сих пор не могу поверить, что мы теперь женаты.
— Мы теперь всегда будем вместе, — Эдгард поцеловал ее в шею и прошептал. — Я очень люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, — срывающимся шепотом ответила Элис. По ее телу побежали мурашки. Хотя он часто обнимал ее, но сегодня близость мужа ее волновала особенно.
— Он знал, что спешить нельзя, Элис неопытна, но страсть пылала внутри, обжигая своим огнем. Эдгард решил немного охладиться умылся холодной водой. Он поднял взгляд на Элис, она продолжала стоять у камина обняв себя руками. Эдгард больше не мог терпеть. Он
