отчим Джон знали следующую главу этой ужасной истории.
— Здесь очень красиво. Так же красиво, как в «Сент-Урбане».
— Я подумывал о покупке недвижимости здесь, когда вернулся из Штатов.
— Ты задумал какое-то предприятие? — спросила Айша и с любопытством посмотрела на него. — У меня была идея купить участок земли, установить теплицы и управлять небольшим фермерским хозяйством — не так много работы, сам себе хозяин. Исполнение мечты — жить простой жизнью, ты же знаешь.
Ее брови недоверчиво поднялись.
— Я знаю? По-моему, ты идеализируешь подобную жизнь. Я бы сошла с ума через полгода. Признаюсь, ты удивил меня, я слышу тоску в твоем голосе. Похоже, это то, что ты хотел бы сделать.
— Наверное, это не для меня, Айша. Я лучше справляюсь в условиях высокого давления.
— Но тебе это нравится?
Он нахмурился, глядя на нее:
— Прости?
— Тебе ведь нравится управлять своими шикарными ресторанами? Это делает тебя счастливым?
Долги были выплачены, деньги вернулись в банк. Безопасность, которую это давало Паско, действительно делала его очень счастливым. Быть успешным, а не идти по стопам своего отца — вот что имело значение.
— Да.
— Не слишком ли просто, Килдэр?
Паско вытер руки, собрал пакеты из-под еды и выбросил их в ближайший мусорный бак. Вместо того чтобы снова занять свое место, он обошел стол и сел позади Айши, поставив ноги по обе стороны скамьи, на которой та сидела. Затем он обнял ее и прижал к своей груди.
Она сжала его руку в своей ладони и вздохнула. — Сегодня такой прекрасный день. Я могла бы сидеть здесь до заката, попивая пиво и наблюдая за волнами, надеясь увидеть кита.
— Надо подождать июня, — пробормотал он, зарываясь носом в ее сладко пахнущие волосы. Потом посмотрел через ее плечо на свои часы, они показывали начало четвертого. На пять у него была назначена телефонная конференция с тем же инвестором, который помог ему открыть ресторан на Манхэттене семь лет назад. Хэнк был не из тех, кто звонит, чтобы просто поболтать, скорее всего, он нашел интересное место или наткнулся на новую концепцию ресторана.
Ресторан должен был находиться в Нью-Йорке, потому что Хэнк родился и вырос в Бруклине, а Манхэттен был его игровой площадкой. Хэнк все еще не простил Паско за то, что он бросил Большое Яблоко[4] — в его глазах это было единственное место, где стоит существовать, — и поставил своей жизненной задачей вернуть Паско в город.
Возможно, пришло время подумать об этом; его местные рестораны теперь управлялись исключительно хорошо, и ему больше незачем здесь оставаться.
Стоит послушать, что скажет Хэнк.
Единственное, что заставляло его колебаться, — эта женщина в его объятиях.
Он напрягся, немедленно отбросив провокационную мысль, сказав себе: «Килдэр, это была одна прекрасная ночь и один замечательный день». Он больше не был молодым идеалистом и знал, что одна ночь в объятиях женщины, пусть даже такой роскошной, как Айша, ничего не значит. У них был отличный секс — они и в юности подходили друг другу физически, — они шутили, смеялись. Это был способ ненадолго забыть о делах. Когда-то им выпал шанс, но пути назад нет.
— Где ты собираешься жить, когда закончишь с «Сент-Урбаном» и получишь повышение?
Он почувствовал, как она слегка пожала плечами. — После моего не очень радостного воссоединения с семьей прошлой ночью, думаю, будет лучше, если я буду держаться от них как можно дальше, так что, вероятно, в Лондоне.
Если он и будет в Нью-Йорке, то это всего лишь шестичасовой перелет между городами. Перелет из Лондона в Кейптаун занял полдня. Неужели он действительно думает так далеко вперед?! А ведь еще даже не поговорил с Хэнком.
Одно свидание, одна ночь вместе, и он уже строит планы, как и десять лет назад. Он увидел ее в том пабе, решил, что она будет принадлежать ему, и вознамерился осуществить это. С другими женщинами все было просто, в основном он получал то, что хотел, — просто секс или короткую интрижку и не позволял партнерше влиять на его жизнь каким-либо образом.
В этом Паско был похож на своего отца, и эта мысль выводила его из себя. Как и отец, он стремился к тому, чего хотел, не задумываясь о том, как его действия влияют на других. От этой мысли Паско стало нехорошо.
Но не таким он будет с Айшей, он не станет повторять свои прошлые ошибки. Она заставляла его глубже чувствовать, быть добрее. Да, она разогрела его кровь, но она также успокоила его разум и побудила его стать душевно мягче, понятливее. Но мысль, что он будет жить с переполненным чувствами сердцем, приводила его в ужас.
— Мы должны подумать о возвращении, Айш.
Она вздохнула и поцеловала его запястье.
— Я знаю. Мне нужно забрать свою машину у Прии и вернуться в «Сент-Урбан».
— А у меня конференц-связь, и мне нужно проверить счета.
Айша встала, Паско последовал за ней, и они направились к его матово-черному «Дукати». Паско протянул ей шлем и снял свои солнцезащитные очки с ее макушки.
— Нам нужно поговорить о ресторане.
Айша склонила голову набок, чтобы посмотреть на него.
— Я понял, что, если я уделю тебе немного времени, мы легко это сделаем. Я изменю свое расписание, освобожу несколько полных дней на следующей неделе.
Айша кивнула:
— Было бы здорово, если бы мы могли работать по выходным, тогда я смогу заниматься «Сент-Урбаном» в течение недели.
Он покачал головой:
— Выходные обычно у меня напряженные, а через несколько выходных мы к тому же устраиваем бал общества «Темпест-Вейн». Ты пойдешь?
— Что за бал?
— Ежегодный бал по сбору средств для фонда «Темпест-Вейн».
— Я слишком занята для таких мероприятий.
Паско послал ей ленивую улыбку.
— Милая, никто никогда не бывает слишком занят для бала «Темпест-Вейн». Я организую для тебя приглашение — ты должна прийти.
Он увидел нерешительность на ее лице.
— Тебе следует познакомиться с «Темпест-Вейн». Они станут отличными контактами для тебя. — Это деловое предложение или ты просишь меня быть твоей парой, Килдэр? — спросила Айша, прежде чем усесться на заднее сиденье мотоцикла.
Он заметил, что она немного раздражена.
— Я бы хотел, чтобы ты была моей парой, но мне нужно заниматься кухней, так что я смогу присоединиться к тебе только около половины одиннадцатого — в одиннадцать. Я устрою так, чтобы ты сидела с Музи, Ро и членами «Темпест-Вейн».
Он видел ее нерешительность и вздохнул.
— Эй, готовить буду я, и меню потрясающее. Ты же знаешь, что не можешь устоять перед моей едой.
