до тех пор, пока нас не пришибёт Хранитель или не закончатся силы. Лабиринты же, в отличие от остальной Бездны, не являются частями какого-то конкретного мира вроде Альвейры, а состоят из множества подпространств, работающих по своим собственным, индивидуальным, законам. Другими словами, это такие магические застенки, где тысячелетиями скапливался старый хлам, из которого мы можем сколотить любую постройку».
— Так. — сказал я и потёр ладонями лицо. — Пауза. Давайте сделаем паузу. А то у меня уже от всех этих мионических пространств и терминов голова кругом.
— У меня ещё один вопрос, важный. — сказала Алиса. — Тилль, ты говорил, что тут существует некий Конклав... Что это такое?
Тилль несколько секунд раздумывал над ответом и произнёс:
— Давайте так. Конклав — это преемник более древней организации, которая занималась вопросами защиты и управления всем, что располагалось на подконтрольной ей территории.
— Другими словами, это что-то вроде Совета Магов Альвейры?
— Скорее — Высшего магического совета мионического мира.
— Серьёзная контора. — сказал я. — А тот, кто ступил на тропу войны и за нами охотится, скорее всего откуда-то оттуда, да? Я правильно понимаю?
— Скорее всего — да. — кивнул Тилль. — У меня есть все основания полагать, что убитые вами маги принадлежали к Семьям одного из Внешних кругов Конклава.
— То есть они...
— Представители младшей аристократии.
— А... Ну, если младшей, то ничего страшного. — расплылся в улыбке Макс.
— Опасное заблуждение. — сказал Тилль и неодобрительно посмотрел на Максима. — Может стоить кому-нибудь жизни.
Улыбка нашего друга угасла.
— Гм.
— Слушайте... — протянул Антон. — Стоп. К чёрту все заблуждения! Оборотни!
— Чего — оборотни?
— Оборотни знают, что тех идиотов убили именно мы. Они даже нашли нашего Линка! И если у них из-за нас действительно неприятности, то аристократы узнают наши имена в ближайшее время!
— Не думаю. — сказал Тилль.
Мы с Максом, уже начавшие говорить каждый что-то своё, запнулись и посмотрели на эльфа.
— А почему нет? — уточнил я.
— Потому что если бы они собирались вас сдать, то уже давно бы это проделали. Сразу. У них не было бы ни единой причины так долго тянуть.
Мы с друзьями немного обалдели и переглянулись.
— А... какая у них может быть причина? — спросила Стефания. — Ну, имею в виду... чтобы тянуть?
Глава 8. Линии обороны
— А вы не догадываетесь?
Мы снова посмотрели друг на друга.
— Деньги? — без особой уверенности предположил Антон.
Тилль фыркнул.
— Я смотрю, наши миры кое-в-чём не слишком-то отличаются, да? — сказал он. — Нет, друзья мои, причина того, что вас до сих пор не захватили, заключается не в деньгах. А в безопасности.
— Чьей? — спросил Антон и в этот момент я всё понял.
— Народ, мы тупим. — быстро сказал я. — Маги ведь не могут пройти в наш мир из-за Преграды. А перевёртыши, наоборот, могут!
— Так они скрываются от магов в нашем мире… — прошептала Алиса.
— Верно. — наклонил голову Тилль. — Исходя из того, что вы мне рассказали, всё так и есть. И это очень правильное решение с их стороны, потому что никто не будет думать о том, что Преграда ослабела и закатники уже совершают первые шаги по земле Альвейры. О вашем существовании всё ещё не догадываются.
— А вот если местные маги узнают, что их Преграда больше не абсолютна? — спросил Тоник. — То, что тогда?
Брови Тилля поднялись вверх.
— Ну… — протянул он. — Конклав устроит масштабные исследования Преграды и предпримет любые меры для того, чтобы её восстановить.
— И тем самым перекроет лазейки для муриналов. — кивнула Стефания. — Мы поняли. Но ведь они всё равно о нас узнают, Тилль. Рано или поздно. Мы ведь не сможем прятаться вечно!
Подобная перспектива уже чуточку напрягала. Потому что, если спецы Конклава найдут возможность отремонтировать так называемую Преграду — то… что? Всё? Не будет больше ни Перекрёстка, ни всей этой Обитаемой Зоны?
«Нет уж. — подумал я. — Меня такая ситуация не устраивает».
— Ты правильно рассуждаешь. — кивнул Тилль. — Поэтому слушайте внимательно.
— Слушаем.
— Время работает против нас. У нас нет данных ни о личности того, кто был направлен на ваши поиски, ни об именах тех Семей, которым вы насолили. Вас ищут муриналы и могут заметить те, чьё внимание в текущей ситуации было бы катастрофой.
— Короче, у нас всё плохо, мы поняли. — сказал Макс. — Делать-то что?
— Слушаться старших.
Стефания засмеялась.
— Максим, тебе стоило бы помолчать.
— Я просто забочусь об успехе компании!
Тилль наблюдал за пикировкой моих друзей с снисходительной улыбкой. Помнится мне, я уже где-то видел такую же… В далёком детстве, на лице моего дедушки.
— Резюмирую. — сказал он, когда все замолчали. — Первое. Дайте мне пару дней. Я постараюсь собрать интересующую нас информацию. Быть может, что-нибудь прояснится. Второе. В Альвейре и в Конклаве, в частности, наверняка найдутся те, для кого появление магов-закатников может оказаться полезным. С ними придётся договариваться отдельно, но в перспективе это может помешать Конклаву реанимировать Преграду вокруг вашего мира.
«А вот это уже хорошие новости», — подумал я.
— Третье. — продолжил говорить эльф. — Когда ваш друг Линк станет Жрецом, он обретёт неприкосновенность. Жрецов не убивают и не казнят, как и их последователей. Души таких людей и нелюдей, как правило, принадлежат покровительствующей им силе.
— А вот с этого момента поподробней. — сказал я. — Я что…
— Семьи тех, кого вы убили, не смогут навредить вам после того, как ты станешь Жрецом. — наклонил голову Тилль. — Не смогут тронуть ни тебя, ни тех, кто находится рядом с тобой. — с этими словами эльф выразительно кивнул на моих друзей.
— Далее. Четвёртое. Я покажу вам азы Скрытности и расскажу о том, где можно отыскать соответствующие Умения. Вы отправитесь туда и соберёте всё, что сможете. Надеюсь, к этому моменту я уже разберусь с вашими противниками, и мы сможем перейти к осмотру того, что вы называете Лабиринтами.
«Офигеть, конечно, у него
