раздался голос от дверей, и, повернув голову, я увидел насмешливо улыбающуюся высокую женщину. – И как я вижу, совершенно оправданно, Никос. К взрослым надо относиться с уважением!
– Я буду относиться с уважением только к тем, кто это заслуживает, – ответил я, поднимаясь и убирая лишние стулья. – Например, к тем Защитникам, которые, не щадя своей жизни, останавливают прорывы, или к потомкам Героев, продолжающих дело своих предков, или к тем, кто, не кичась своим положением, ведет себя достойно. Остальным мое уважение нужно заслужить.
– Вот как? – ее улыбка стала шире. – Считаешь себя столь важным?
– Сейчас нет, но кто знает, что будет завтра? – я вернул ей улыбку, и женщина внимательно посмотрела, нахмурилась, а затем меня тряхнуло и бросило в дрожь.
– Терпеть не могу, когда без предупреждения используют уплотненную энергию. – Насупил брови и растер руки. «Чертова баба. Какой из нее педагог?» Эти фразы я про себя сказал. Не тот сейчас случай, чтобы так эмоционально демонстрировать свое недовольство. Стоящая напротив женщина была опасна. Очень опасна, – шептал пробудившийся инстинкт самосохранения.
– Ты умеешь выходить из тела? – с явным интересом Флисса смотрела мне в глаза.
– Сегодня вечером попробую.
– Значит, есть с кем?
– Есть.
– Кто твой наставник?
– У него плохая репутация, не стоит вам знать его имя. Кошмары по ночам замучают. Руки будут дрожать, придется маркер к ним привязывать. Станете нервной, испуганной, дерганой. Окружающие станут смеяться. Зачем вам делать такой резкий поворот в жизни? Живите спокойно в незнании и неведении, а то услышите его имя, до туалета не успеете добежать. Такое пятно будет. – Во мне неожиданно проснулся мазохист. – На имидже.
– Никос, – промурлыкала она, подойдя ближе, – ты не поверишь, но у меня тоже плохая репутация. Очень плохая. Правда, мальчики? – она посмотрела на застывших ребят, и те быстро-быстро закивали.
– Так кто твой наставник? Шепни мне на ушко. – Обдав цветочным ароматом, она наклонилась, и я, понимая, что деваться некуда, чуть слышно сказал:
– Джин.
– Вот как? Значит, он остался в городе из-за тебя? – удивилась Защитница. – Ну и как он хочет тебя обучать потом? Впрочем, не говори, он сам мне все расскажет, а теперь садитесь рядом, и я объясню вам, что бывает с мальчиками, которые неуважительно разговаривают со взрослыми.
Глава 19
Выходил из студии я под впечатлением. Пугать Флисса умела на славу. После ее урока все взрослые казались толпой больных на всю голову ублюдков, только и ждущих момента, чтобы загнобить беззащитного подростка. Судя по лицам идущих рядом пацанов, они тоже прониклись.
– Эй, – решил их подбодрить. – Чего нос повесили? Наслушались этой ерунды. Если я стану Героем, то, когда вас будут гнобить, просто скажете, что приедет Никос Мэрс и надерет всем задницы!
– А если не станешь?
– Тогда, с ужасом в глазах, скажете, что я приеду с толстой арматурой и переломаю всем кости.
Подростки посмотрели на меня, оценили худобу, бледный немощный вид и улыбнулись.
– Похоже, что кто-то плохо усвоил мой урок, – прозвучало за спиной, и я вздрогнул. Да что я, мы все вздрогнули и замерли.
– Никос, останься. Вы, двое, свободны.
– Знаешь, почему я люблю плохих ребят? – наклонившись ко мне, Флисса шепнула в ухо, а затем слегка укусила за мочку.
«Мля, она точно учительница?» – проводил взглядом стремительно улепетывающих пацанов.
– Нет.
– Потому что они понимают слова только после наказания, а я обожаю это делать. – И ее пальцы впились в мои плечи.
– Да! – постарался вложить в это восклицание побольше страсти. – Продолжай, не останавливайся! – теперь добавить в голос еще громкости. – Сделай мне больно! Еще!! Хочу еще!!!
Резко убрав руки, Зщитница подтолкнула меня в спину.
– Иди отсюда, юный мазохист.
И подавив желание растереть пылающие болью плечи, я медленно побрел к лифту, склонив голову.
– Такая жестокая.
* * *
Проводив удаляющуюся фигуру мальчишки, Флисса облизала губы. Какой интересный экземпляр. Может, взять его в личные ученики? Она сможет тогда не сдерживать свои порывы. Ведь порой так хочется отхлестать до крови этих идиотов, смотрящих на нее тупыми глазами, а если Никосу это нравится, то она не прочь с ним поиграться. Я буду жестокой и ласковой. Раскрою ему все оттенки боли. Раскрепощу и научу получать удовольствие от ударов плети, но вот Джин… с ним придется договариваться. Что он захочет за мальчишку? Может, помочь в решении его проблем?.. Нет. Слишком хлопотно. Тогда предложить защиту семьи Урусун?.. Нет. Слишком дорого. Что же тогда?.. Что ты хочешь, бывший старейшина? Вернуться обратно? Или войти в одну из семей побочной ветвью? У тебя же есть многочисленная родня, перспективные племянники, у которых нереализованные амбиции? Если да, то в этом я могу помочь.
* * *
Только выйдя на улицу, смог с облегчением выдохнуть. Чертова садистка, от одной мысли про следующее занятие по коже начинают бегать мурашки.
– Как ты? – ко мне подошли Гайс и Хвост.
– Отлично, – ответил, предварительно посмотрев назад. – Неужели вы подумали, что кто-то может сломить мой дух? Не родился еще такой человек.
Переглянувшись, они заулыбались, и Гайс предложил обменяться контактами.
– Еще увидимся, – ткнул он меня кулаком в плечо и вместе с Хвостом отправился к парковке машин.
Я же развернулся и пошел в сторону дома, думая, что, если бы знал, чем обернется перепалка с учителями, был бы тогда сама любезность. Был бы ласковым и шелковистым, послушно внимал их словам и вилял хвостиком. Что, правда? Нет, конечно, даже зная о возможных проблемах, не смог бы удержать свой язык на привязи. Слишком сильно я в тот момент себя накрутил, так что нечего рефлексировать, тем более что сожаления о прошедшем не изменят настоящее. Может, стоит задуматься о переезде? Поживем там годик-другой, а потом вернемся. Обо мне все позабудут. Смогу спокойно ходить по улицам и жить в свое удовольствие.
Эх, мечты, мечты… Надо поговорить с Джином, может, он что толкового присоветует.
* * *
– Джин! – радостно замахал руками, увидев подходящего Героя. – А я тут с одной Защитницей общался. С Флиссой, так она обещала о чем-то переговорить с тобой.
– Переговорила. – Мой проводник в мир Героев сегодня был воплощением лаконичности.
– И?..
– Баба всегда останется бабой. Думает, что самая хитрая, но это не так, – ответил он, окинув меня внимательным взглядом. – Пойдем в парк. Есть там одно место, где нам никто не помешает.
Идти оказалось недалеко, извилистая дорожка, не пользующаяся популярностью у отдыхающих здесь людей, привела в тупик. Никого, лишь одинокая статуя безучастно смотрела на нас своими полузакрытыми глазами. Кинув на землю сверток, Джин развернулся ко мне.
– Если понадобится, я помогу, – размял он кисти рук. – Садись на землю и начинай медитировать, я буду наблюдать и, в случае необходимости, вытолкну тебя из тела. Когда покинешь физическую оболочку, не паникуй, медленно начинай обходить себя по кругу, постепенно увеличивая расстояние.
– А боевая форма?
– Этим я тоже займусь. Давай начинать.
Усевшись, стал медитировать и, несмотря на волнение и мандраж, в нужное состояние вошел
