— Что тут происходит?! — Фальтус бежал по коридору, видя впереди свет.
Это окно. Он выпрыгнул, даже не удосужившись проверить, есть ли там дюны. Хорошо, что дюны были. Он рухнул прямо в песок и покатился вниз. Подняв голову, он увидел двух перепуганных солдат О.С.С.Ч. с плазменными винтовками в руках.
— С Вами всё нормально? — настороженно спросил один из них.
— Я пока ещё не понял, — ответил Фальтус, отряхиваясь от песка.
Видения пропали, как и эти жуткие голоса. Но что это было?
— Ты опять напился что ли? — послышался знакомый голос. Это был Корбор. Вместе с ним к Фальтусу шёл Николай.
— Ласточкой прыгаешь из окна в песок. Башку разбить или шею свернуть не боишься? — добавил Николай.
— Мне кажется, я что-то видел в здании. Это были какие-то тени. А ещё голоса… я слышал голоса! — взволновано ответил Фальтус.
— Похоже на белую горячку, — заключил Корбор, взглянув на Николая.
— Да, похоже. Или головой ударился, — ответил Николай.
— Мы почти на месте, необходимо поторапливаться, — один из солдат кивнул в сторону пирамиды.
И правда, оказалось, что она уже близко. Её ониксовые стены блестят на солнце. В небо устремляется огромный шпиль. Весь её вид совершенен. Сооружение, возведённое инфернальными силами для падшего архангела. Памятник. Местная достопримечательность.
Несмотря на то, что пирамида была близко, идти пришлось долго. Невыносимая жара и рыхлый вязкий песок значительно замедляли продвижение. Впереди шли солдаты. Трое оперативников тащились за ними. Корбор уже снял пиджак и галстук, расстегнул несколько пуговиц на рубахе. Широкое лицо здоровяка раскраснелось, покрылось потом.
— Ты что, не взял щит? — возмутился Фальтус, уставившись на шею и грудь Корбора.
— Нет. У нас их только два осталось. Остальные запечатаны в старом здании департамента, в хранилище. Удивительно, что ты этого не знаешь… Ах да! Тебя же с нами не было, когда мы решали эти вопросы. Ты же заливался дешёвым пойлом в местном гадюшнике, наплевав на те ценности, которыми ты нас постоянно поучаешь, — грубо с нескрываемым пренебрежением ответил Корбор.
— Второй у меня, если что, — добавил Николай.
— Отлично. Винтовок, надеюсь, хватит? — начал ворчать Фальтус.
— Винтовок на каждого найдётся. Боеприпасы в основном квартум. Ртути по одной обойме, — отчитался Николай.
— Собак бить возьмите обычные разрывные снаряды. Квартум переводить нельзя, — Фальтус вытер рукавом лоб. Несколько песчинок налипли на мокрую от пота кожу.
— Что тебе там причудилось? Почему прыгал как полоумный из окна? — угрюмо спросил Корбор.
— Я видел тени и слышал голоса. Они как будто возникали в моей голове. Ещё картинки перед глазами жуткие. Я знаю, звучит не очень нормально, но это правда, — взахлёб начал рассказывать Фальтус.
— Ты пил сегодня? А до этого ты сколько дней в запое был? Может как раз таки время и пришло? — Николай вынул из кармана фляжку и протянул её Фальтусу. — Выпей, иначе накроет белая горячка и нам придётся ещё и тебя ловить по пустыне.
— Это не белая горячка. Это похоже на… — Фальтус принял фляжку, скрутил крышку и сделал глоток.
— На что? — спросил Корбор.
— На Циклон! — выдохнул Фальтус и снова сделал глоток.
— Чушь. Это всё сказки. Никакого циклона не было. Это выдумки! — возмутился Николай.
— Нам в академии рассказывали про него. Это души! — настаивал Фальтус.
— Николай прав, нет здесь никаких призраков. Это всего лишь легенда, — согласился Корбор.
— То есть вы думаете, что у меня едет крыша? — Фальтус таращил свои блестящие маленькие глазки то на Корбора, то на Николая.
— Это больше похоже на правду. Я уже давно заметил, что ты повёрнутый, — улыбнулся Николай.
— Что ты сказал? — возмущённый Фальтус толкнул Николая в плечо.
— Что слышал! — в ответ возмутился Николай.
— Успокойтесь! Сейчас не время выяснять отношения. Лучше скажите мне вот что. Как вы думаете, появится ли этот ублюдок снова? — раздался грозный баритон Корбора.
— Ты о ком? — не понял Николай.
— Дарий?! — догадался Фальтус. — Я думаю, он явится. Ему зачем-то нужны эти гробы. Первый он упустил, но второй-то точно не упустит.
— Жду не дождусь этой встречи, — с удовлетворением в голосе хрипло сказал Корбор.
— Не отставайте, нам уже немного осталось, — послышались голоса впереди идущих солдат.
— Идём, идём! — крикнул Николай.
— Как они в такую жару в броне тащатся? — сочувственно произнёс Корбор.
— Да ещё и со «стигматами», — добавил Фальтус.
— Хватит болтать. Мы действительно отстали. Прибавьте шагу! — встрял Николай, опережая своих товарищей.
Глава 8 «Пирамида»
Агенты Искариот наконец-то добрались до точки сбора. Путь был сложным и утомительным. Корбор сразу же направился к расположенным по правую руку бочкам с водой. Мучащая его жажда с каждой минутой становилась всё нестерпимее. Николай и Фальтус продолжили свой путь к чёрному ониксовому храму. Шли они медленно. Фальтус то и дело смотрел по сторонам. Возле пирамиды было много солдат. Здесь у них разбит лагерь. Установлены палатки. Разведены несколько костров, на которых солдаты готовят что-то в котелках. Искорёженный перевёрнутый грузовик, с залитой кровью кабиной — зловещее напоминание о последнем нападение собак. Чёрные пластиковые мешки, сложенные чуть поодаль от самой дальней палатки, поглощают песок. Порывистый ветер приносит песчинки, постепенно засыпая неподвижные объекты. Пустыня словно болото впитывает в себя всё, что лежит на её поверхности. Чёрных мешков много, не меньше десятка. И это не считая тех, кто остался в самой пирамиде. Тех, кого не удалось достать. Уже знакомый БТР занял позицию в пятидесяти метрах от входа в тёмный храм. Его перегретая плазменная пушка была готова уничтожить любую возможную угрозу. Распечатанные врата, ведущие в тёмные недра пирамиды, частично баррикадированы камнями. Солдаты О.С.С.Ч. напряжённо вглядываются в чёрный коридор, ведущий вглубь пирамиды. Их винтовки наготове. Все ждут очередной атаки гончих. Палящее солнце сводит с ума. Жара вытягивает остатки сил.
Генерал Абрахт тоже здесь. Он общается с местным офицером, видимо получает информацию о текущем положении дел. Фальтус поспешил к нему, оставив Николая.
— Генерал, какого чёрта вы делаете? Вы выкинули меня из самолёта как мешок с мусором! — раздражённо начал высказывать своё негодование Фальтус, приближаясь к Абрахту.
— Убавьте свой тон, мистер Фальтус! Видите, мы общаемся с капитаном, а вы лезете в наш разговор бесцеремонно и без всякой на то причины! — возмущённо ответил генерал.
