мужа.
– Ох, ради всего святого, – пробормотал мэр. – Моррис и Шэрон с самого начала не были хорошей парой. Они влюбились друг в друга во время круиза и поженились под влиянием момента. Удивительно, что брак продлился целых три года. Моррис – порядочный человек, немного медлительный и никогда бы не сделал ей ничего плохого. Вы определенно ищете не там.
– Расскажите мне о Моррисе, – попросила Лорел, пристально наблюдая за Тери.
Стив вернулся на свое место; глаза его метали молнии, а воротник рубашки как будто стал вдруг тесен. Даже в повседневной одежде он выглядел как юрист, сидящий в доме своих родителей.
Тери пожала плечами.
– Моррис действительно хороший парень. Преподает в колледже вместе с Шэрон, и познакомились они не в том круизе. Они проработали в одном месте пару лет, а потом группа преподавателей отправилась в двухнедельный круиз на Багамы. По-видимому, они влюбились друг в друга и, не подумав как следует, поженились. Раньше они были друзьями, и моя сестра всегда следовала за своими чувствами. Ее вкусы в отношении мужчин всегда были… эклектичными.
– Как давно они расстались? – спросил Гек.
– Два месяца назад, – сказал Стив Биринг.
Тери недоуменно посмотрела на сына.
– Так давно? Я думала, прошло всего несколько недель.
Стив вздохнул.
– Она пришла ко мне два месяца назад, чтобы начать бракоразводный процесс. Бумаги были готовы, и я уже собирался отослать их Моррису, но тетя Шэрон заскочила в офис и попросила меня повременить, пока она не вернется из своего писательского уединения. Я думал, ты в курсе.
– Я знала, что она хотела развестись, но допускала, что она может передумать, – прошептала Тери.
Стив кивнул.
– Она несколько раз передумывала, и я понятия не имею, что она могла решить, пока жила в коттедже.
– Когда вы в последний раз разговаривали с ней? – спросила Лорел.
– Она заглянула ко мне в офис по пути из города две недели назад, – сказал Стив. – Вот тогда мы разговаривали в последний раз.
Эней, лежавший у ног Гека, поднялся и, получив разрешение прогуляться, первым делом обнюхал ноги мэра. Мэр, наклонившись, погладил его по голове. Далее Эней подошел к миссис Биринг, и она повернулась, явно не желая пачкать брюки собачьей шерстью. Вероятно пожав мысленно плечами, пес потрусил к Стиву, который почесал его между ушей.
– Милый песик.
– Разве нет? – подала голос Лорел, наблюдавшая за всеми участниками этой сценки.
Стив снова встал.
– Если у вас есть еще какие-либо вопросы к моей семье, пожалуйста, сначала позвоните мне. Полагаю, я представляю всех.
Лорел поднялась.
– Кто-нибудь из вас знает доктора Шарлин Рокс? Она психиатр.
Все трое покачали головой. Мэр нахмурился.
– Нет. Это та женщина, которую убили у Ведьминого ручья?
В том, что он уже знал о докторе Рокс, не было ничего странного.
– Да. – Гек тоже встал. – Миссис Биринг, есть ли что-нибудь еще, что вы хотели бы нам рассказать? Неважно, насколько незначительное, это может помочь.
Она повернулась к нему.
– Нет. Если я что-нибудь вспомню, я вам позвоню.
Гек протянул ей визитку.
– В любое время, днем или ночью. Даже если это покажется несущественным, любая мелочь может помочь.
– Хорошо. – Она положила карточку в карман.
– Пожалуйста, держите мой офис в курсе событий. Более того, я настаиваю на этом.
Глава 12
Обыск в доме Шэрон Лэмбер показал, что убитая была женщиной аккуратной и педантичной, о чем свидетельствовали чистые простыни и порядок в ящиках. Никаких признаков того, что она замужем, не обнаружилось, за исключением двух фотографий, сделанных во время свадебной церемонии в круизе. Ни мужской одежды в шкафу, ни обуви под вешалкой у двери. Рядом с домом у нее была небольшая оранжерея с цветами, специями и разными растениями.
Георгинов не было.
Лорел вернулась к пикапу Гека и отправила сообщение Нестеру.
– Похоже, Шэрон жила здесь одна, а Моррис уже съехал. Нам нужно выяснить, где он живет.
Эней чихнул в своем теплом ящике на заднем сиденье.
Гек посмотрел на потемневшие тучи.
– Надвигается буря, и общественный колледж закрыт. Предлагаю отложить дело до понедельника – тогда и офис обыщем, и Морриса на работе застанем. Что думаешь? – Он взглянул на часы. – Мы не ели весь день, и я встречаюсь с… э… другом за обедом.
С другом? Как-то странно он это сказал.
– Хорошо. Просто подбрось меня до офиса, и тогда уже до встречи в понедельник. – Она пристегнула ремень безопасности и отправила Сири[12] на поиски номера.
Гек завел двигатель, и из вентиляционных отверстий мгновенно повеяло жаром.
Лорел поднесла телефон к уху как раз в тот момент, когда бодрый голос ответил:
– «Гринфилд аркитекчер энд лэндскейпинг», это Хейли.
– Здравствуйте. Меня зовут Лорел Сноу, и я хотела бы переоборудовать старый амбар в жилой дом. – Она постучала пальцами по колену.
– О… Зимой мы обычно этим не занимаемся, но подготовить заранее планы не помешает. Давайте посмотрим. А если так: вы даете мне адрес и мы, если хотите, встречаемся завтра? – Зашуршали бумаги. – Подумайте и назначьте время встречи. Мы предпочитаем ознакомиться с местом работы, прежде чем садиться и обсуждать планы.
Лорел продиктовала адрес. Компания, должно быть, ищет работу, если они согласились встретиться в воскресенье. Хорошо. Она хотела бы, чтобы дом был готов к весне, либо для нее самой, либо для сдачи в аренду.
– Я свободна около полудня.
– Звучит заманчиво. Тогда до встречи. – Хейли закончила разговор.
Отлично. Лорел уже мысленно представляла размеры потенциального домашнего офиса.
День быстро темнел, багровые тучи наползали на горы и скрывали их, и Гек торопился.
– Странно.
– Что именно? – Лорел убрала телефон в карман.
– Ты. Я думал, ты подберешь пять фирм, поговоришь, отберешь тройку лучших, а потом, ознакомившись с их планами, примешь окончательное решение.
– Ты не ошибаешься. Я бы так и поступила. Но я хочу поближе познакомиться с Томми Бирингом, и лучше всего это сделать, наняв «Гринфилд».
Гек взглянул на нее.
– Значит, в интересах дела. Ловко.
– Да, в интересах дела. – Она плотнее запахнула куртку и посмотрела на него. – Кроме того, я пытаюсь быть хорошим другом. Мы друзья, и я полагаю, что мы друзья с доктором Ортегой. – Она стряхнула снег с левого ботинка. – Коллеги, которые заботятся друг о друге. Я не знаю.
– Ты меня запутала.
У нее заурчало в животе; за весь день она ничего не съела и только пила чай и кофе.
– Доктор Ортега беспокоится из-за того, что его племянница встречается с Томми Бирингом, и я подумала, что смогу узнать парня немного лучше, если найму их компанию. – Вообще-то,
