Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
у Насти, но та лишь рассеянно пожала плечами:
– Думаю, Аня права. Мы все изучали медицину, и первую помощь тоже. Что делать с ее шишкой, и так понятно. Если за четыре часа ситуация не изменится, поговорим с Юрой, посоветуемся с Клавой. А пока не вижу в этом особого смысла.
– Хорошо, – Саша согласился весьма неохотно. – При одном условии, – тут же добавил он. – С гонками на выживание пора заканчивать. Мы сегодня же должны сменить широту. Переберемся на север или на юг, как вам будет угодно. Надеюсь, вдали от экватора этот бешеный ветер успокоится хотя бы немного.
Девушки переглянулись. Им не хотелось раньше времени смещаться в сторону полюсов. Они планировали провести в этих широтах по меньшей мере еще неделю. Только теперь выбора у них не осталось. Обе кивнули в знак согласия.
Спустя четыре часа, в очередной раз общаясь с Юрой, Саша согласовал изменение маршрута. О шишке, красовавшейся на лбу одной из его спутниц, он ничего не сказал, надеясь вернуться к болезненному вопросу позже.
Глава 16. Клеопатра и Анукет
Внешняя впадина кратера Клеопатра оказалась плоскодонной чашей, окруженной отвесными скалами. От внутреннего углубления ее отделял рваный вал, местами выпирающий острыми клыками, местами зияющий зубчатыми обвалами. Здесь было темнее, чем наверху. Включив внешнее освещение, «Венера 1» одиноким светлячком петляла между уступами, то приближаясь к крутому обрыву, то отдаляясь от него.
Очертив полукруг, спускаемый аппарат с юга подошел к широкому каналу долины Анукет. Космонавты сделали небольшую вылазку. Пока Никита и Валик снаружи собирали образцы грунта, Леша, откинувшись в кресле, пытался немного отдохнуть. Езда в густом полумраке отнимала у него много сил. В кабине висела шероховатая тишина. Радиоприемник дремал: за бортом работали молча. Дима сидел и монотонно пощелкивал кнопками фотоаппарата. Леша боролся со сном. Он то и дело вздрагивал, когда тяжелые веки предательски смыкались и голова, подпираемая нетвердой рукой, безвольно падала вниз.
– Проснись же ты наконец! – Леша открыл глаза. Прямо над ним висело заспанное лицо Димы.
– «Венера 1», ответьте. Ответьте! – раздраженно хрипел передатчик.
Леша с силой потер переносицу, потряс головой, поморгал пару секунд и ответил как ни в чем не бывало:
– Говорит «Венера 1». Вы закончили?
– Ты издеваешься? Мы уже полчаса топчемся под дверью!
Леша посмотрел на Диму, тот растерянно покачал головой: не знаю, мол, сам только что проснулся.
– Не больше пяти минут, – без доли сомнения заявил Леша и добавил, открывая внешний люк переходного отсека: – Заходите, друзья, мы ждем вас.
Когда Никита и Валик появились в кабине, Леша с бодрым видом потягивал кофе, сидя в кресле у левого иллюминатора. Дима занимался тем же в кресле у правого иллюминатора. Вошедшие переглянулись, явно собираясь возмутиться, но две руки с полными кружками, показавшиеся в проходе, заставили их передумать. Ребята сели, взяли приготовленный для них кофе. Ароматный напиток создавал на корабле призрачную иллюзию комфорта.
Четыре кресла стояли в ряд перед центральным иллюминатором. Четверо космонавтов сидели в них, вглядываясь в немую бездну долины Анукет.
– Как там, на свободе? – пробормотал Дима.
– Уныло, – отозвался Никита. – Внизу ничего не видно, какой-то бездонный колодец. На скалы лучше и вовсе не смотреть: начинает казаться, что они ползут прямо на тебя. Это местечко стоило назвать не Клеопатрой, а Персефоной[18]. Сложно найти что-то более подходящее для ее подземного царства. Нам бы поскорее закончить и выбираться на белый свет. – Никита посмотрел на Лешу. – Когда снимаемся с якоря?
– Э, нет, – запротестовал тот. – Мне нужно поспать. Не меньше восьми часов! Я засыпаю на ходу, и кофе давно не помогает.
– Ладно-ладно. Никто не собирается пытать тебя бесконечным бодрствованием.
Космонавты посидели еще немного, обсудили планы на ближайшие дни и начали готовиться ко сну. На спускаемом аппарате не было места для спальных модулей. Небольшая кабина стала для ее обитателей и спальней, и столовой, и кабинетом. Спинки кресел опускались, как в самолете. Из подлокотников выдвигались откидные столики.
Леша лег первым. Правда, свою невосприимчивость к кофе он переоценил. Или доза была слишком большой… Сон не шел. Сквозь полуприкрытые веки он смотрел в боковой иллюминатор. Внешнее освещение решили погасить, и теперь лишь приборная панель наполняла кабину мягким серебристым светом, подчеркивая полумрак за стеклом. Соседи шептались какое-то время. Потом начали зевать, посапывать и наконец захрапели раскатистым трио.
Глухой грохот снаружи заставил Лешу вздрогнуть. Звук доносился издалека, а точнее, из глубины. «Венера 1» неожиданно накренилась. На крышу что-то упало и с шумом покатилось вниз. Леша сел. Не поднимая кресла, запустил электромотор. Он быстро понял, что произошло: посадочный модуль, припаркованный в опасной близости от обрыва, нарушил хрупкое равновесие, и каменная стена под ним дала трещину. Начался обвал.
Шум нарастал. Леша привел машину в движение. Он развернул винты, и посадочный модуль поднялся в небо. Короткого взгляда в иллюминатор оказалось достаточно, чтобы понять: как раз вовремя. «Земля» уходила из-под колес. Леша отвел «Венеру 1» в сторону, но опускать на поверхность не торопился.
– Что происходит? – потирая заспанные глаза, прохрипел Валик. Он проснулся первым.
Леша включил свет за бортом, вывел на экран данные внешнего наблюдения.
– Еще немного, и мы спустились бы на дно раньше, чем запланировали.
– Определенно… – протянул Валик, вглядываясь в изменившиеся очертания рельефа. – Здесь оставаться нельзя. Нужно отойти к внешней границе кратера.
– Лучше опустимся вниз. Устроим привал в центре внутренней впадины. – Леша поднял спинку своего кресла. – Никита прав, нам бы поскорее закончить работу и убираться отсюда куда подальше.
Возражений не последовало. «Венера 1» плавно потянулась к центру воронки.
Стало еще темнее. Дно внутренней впадины оказалось предсказуемо гладким. Здесь не было ни центральных возвышенностей, ни крупных скал, ни сколь-либо значимых складок, выступов и углублений. Похоже, после падения метеорита весь расплав из кратера вытек на восток. В разбитой чаше осталось совсем немного лавы, которая позже застыла, как горное озеро в зимний мороз.
Спускаемый аппарат встал на посадочные опоры. Леша проверил работу систем навигации и жизнеобеспечения, с помощью камер осмотрел корабль и место посадки. Вокруг не нашлось ничего, что могло бы прийти в движение.
– Так-то лучше, – заключил он. – Теперь можно спокойно выспаться.
– Может, оставим часовых? – неуверенно предложил Дима. Эвакуацию он проспал и теперь, не до конца понимая, что произошло, заметно нервничал.
– Как скажешь, – зевая, ответил Леша. – Тогда приступай к дежурству. Лично я не вижу в этом необходимости, – он опустил спинку кресла и тут же уснул, словно ребенок, закончивший интересную игру и с чувством выполненного долга забравшийся под одеяло.
* * *
Прошло
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
