я когда-либо встречал. Именно по этой причине я подсел к ней в баре. Один взгляд на эти волосы и эти глаза, и я был очарован, зависим и отчаянно нуждался в прикосновении.
Одной ночи было недостаточно.
Черт возьми, я хотел поцеловать ее. Я хотел повалить ее на кровать и целовать до потери сознания.
Опять же, это было не то направление, в котором следовало направлять мои мысли, поэтому я встал со стула и подошел к шкафу, самому дальнему возможному месту в комнате от Кэсс на ее кровати.
— Я никому не говорил, что переезжаю, — сказал я. — Я даже официально не принял предложение о работе. — Я хотел сначала сказать Дэшу и Эмметту, прежде чем звонить Брюсу в Даллас.
Может быть, потому, что я хотел, чтобы они отговорили меня от этого.
— Это потому, что ты не хочешь переезжать. — Кэсс озвучила правду, которую я бы не стал.
Нет. Техас был не тем местом, где мне было место. И если я останусь здесь, я не хотел бы однажды столкнуться со своей дочерью в магазине, и, чтобы она смотрела на меня как на незнакомца.
Я глубоко вздохнул.
— Ты сказала, что я буду у вас.
Она кивнула.
— Именно.
— Я не знаю, что я могу дать, но… я бы хотел быть частью этого. — Я даже не был уверен, откуда взялись эти слова, но они были честными.
— Хорошо, — сказала Кэсс.
— Это все? Никаких возражений? Никакого наказания за мое поведение?
— Мой папа ударил тебя по лицу сегодня вечером. Было странно приятно наблюдать за этим.
Я усмехнулся и потер челюсть.
— Тогда рад, что ты это увидела.
— Я тоже. — Ее рука сделала еще один круг на животе. — Она не только моя, Лео. Может, я и единственный ребенок в семье, но я очень хорошо умею делиться. Но нам нужно перенести эти разговоры на дневное время.
— Что ты делаешь завтра?
— Ищу квартиру. — Она зевнула. — У меня назначена встреча с арендодателем на девять.
— Как насчет того, чтобы отменить ее? Поспи.
— Мне вроде как нужна крыша над головой.
— Тогда возьми мою. — Слова сорвались с моих губ.
— Хм? — Она заставила себя сесть.
Я сглотнул. Господи, что я делал?
— У меня большой дом с тремя дополнительными комнатами. Ты могла бы пожить там некоторое время. Сэкономить немного денег. Мы могли бы получше узнать друг друга.
Кэсс моргнула, ее брови сошлись вместе.
— Да, я тоже не могу поверить, что только что сказал это. — Эта женщина всколыхнула мой мозг.
— Хочешь забрать слова обратно?
— Нет, — сказал я без колебаний. — Я серьезно. Если ты хочешь подкопить и не жить одной, добро пожаловать ко мне. Ты можешь сначала посмотреть, если хочешь. Завтра.
Она продолжала пристально смотреть на меня, склонив голову набок, пытаясь понять меня. Когда она это сделала, я надеялся, что она поделится богатством.
Я затаил дыхание, не уверенный, хотел ли я, чтобы она сказала «да» или «нет». Да. Нет.
Да. Она собиралась сказать «нет». Я чувствовал это.
— Хорошо, — прошептала она.
— Правда?
— Уже передумал?
— Нет. Просто… ты никогда не говоришь того, что, как я думаю, ты собираешься сказать.
Она улыбнулась.
— Ты привыкнешь к этому.
Я надеялся на это. Не только потому, что это чертовски нервировало, но и потому, что я хотел узнать ее получше.
— Я отстаю от тебя. Завтра я весь день дома. Напиши мне, когда захочешь приехать.
— Я так и сделаю. — Она спрыгнула с кровати и последовала за мной к входной двери, зависнув в проеме, пока я натягивал свои ледяные ботинки.
— Спокойной ночи. — Я помахал и направился к своему грузовику, но она остановила меня.
— Лео.
Я обернулся.
— Да?
— Если ты причинишь боль мне или моей дочери, я вычеркну тебя из нашей жизни быстрее, чем ты успеешь моргнуть.
Это говорил опекун. Она горела.
— Справедливо. — Я опустил подбородок. — Спокойной ночи, Фейерверк.
У нее перехватило дыхание.
Возможно, она была не единственной, кто мог шокировать другого.
Глава 7
Кассандра
— Мне это не нравится.
— Я знаю, папа. Ты упоминал об этом раз или два. — Или семнадцать.
— Спешить некуда, Кэсси, — сказала мама с заднего сиденья. — Почему бы тебе не подождать неделю или две?
— Я хочу устроиться. — Ощущение, что у меня заканчивается время, было постоянным в эти дни. — Малышка скоро родится. И я думаю… я бы предпочла познакомиться с Лео до ее рождения. Это не навсегда. У меня все еще есть свои планы, но я смогу сэкономить немного денег на аренде.
— Мы же не берем с тебя плату. — Папа слишком резко включил поворотник, следуя моим указаниям в сторону дома Лео.
Я была у него дома всего один раз, и, хотя я точно знала, где Лео живет, он прислал адрес этим утром.
— Не волнуйся. Все будет хорошо. — Может быть. Я надеюсь. Хотя узел у меня в животе говорил обратное.
Зачем я согласилась на это? Очевидно, я потеряла свой разум. Но независимо от того, сколько сомнений роилось в моей голове, они не помешали мне собрать вещи этим утром. Было похоже, что мое тело просто двигалось на автопилоте, загружая одежду, туалетные принадлежности и книги. К счастью, большая часть моих вещей все еще лежала в коробках и чемодане с тех пор, как я уехала из Миссулы.
Плечи папы были опущены вперед, когда он слишком сильно сжал руль. Мама нервно прикусила губу, а ее колени подпрыгивали.
— Все будет хорошо, — сказала я им? Или себе?
Лео выглядел таким искренним прошлой ночью. Впервые он признался в своих страхах. Он отбросил эту защиту, и когда предложил мне остаться с ним, он выглядел таким… хрупким. Отчаянным.
Мое хорошо просто вырвалось наружу.
Да, я все еще злилась на него за то, как он обошелся со мной, но вчерашний разговор продвинул нас далеко в правильном, как я надеялась, направлении. Мое глупое сердце растаяло, когда он стоял под моим окном, как будто не мог дождаться, когда увидит меня утром.
Когда он признался, что потерялся, мне пришлось прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы не расплакаться. Его слова были такими честными, и, в конце концов, это было все, чего я хотела. Его честность.
Я надеялась на Лео. И ради этого ребенка я бы не отказалась от него.
Пока нет.
Если он подведет меня, нас, тогда я брошу его. От одной мысли о том, чтобы уйти, у меня заболело в груди, но я сделаю то, что нужно.
Переезд в его дом дал
