попрощался.
16. Жизнь в красной рамочке
И опять про любовь. Сколько раз я самоотверженно возвращал, ну ладно, пытался вернуть чьих-то мужчин и женщин. Ведь если не я, то кто? Какой-нибудь экстрасенс или очередной психолог зажмет в потной ладошке свои пять косарей. Разве таких денег стоит это светлое чувство?
ОБЫЧНО Я НАЗЫВАЮ КЛИЕНТУ СУММУ В СТО РАЗ БОЛЬШЕ. ОТКАЖУТ – НИЧЕГО НЕ ТЕРЯЮ. СОГЛАСЯТСЯ – СТАНУ БОГАЧЕ.
Дело тут не в моей патологической жадности. Просто сами клиенты не верят, что их любовь стоит дешево.
– А что можно сделать на десять тысяч рублей? – спросил как-то раз клиент, услышав от меня цену.
– Похожу, – говорю, – послежу за ней.
– Мне сейчас банк миллион одобрил, – ошарашил меня мужчина, – я готов хоть весь его целиком на жену пустить. Только ты разрисуй мне понятный план, а не фуфло со слежкой.
Это было в самом начале моей детективной карьеры.
Я БРАЛ ЦЕННИКИ С ПОТОЛКА, АБСОЛЮТНО НЕ ПОНИМАЯ, ИЗ ЧЕГО СКЛАДЫВАЕТСЯ СЕБЕСТОИМОСТЬ. ВЫЯСНЯЛОСЬ ВСЕ ЭТО УЖЕ НА ПРАКТИКЕ.
Иногда приходилось добавлять из своих. Даже сейчас, бывает, промахиваюсь со сметой.
Помню, отваживал от одного мужика любовницу. У девушки оказалась сестра-близнец, вместе с которой она жила. Только представьте, каково было мне. Это же настоящее издевательство над сыщиком. Поди разбери, кто из подъезда вышел: увязался за Ксюшей, а это Надя была. Пришлось работать с напарником, чтобы не промахнуться. Соответственно гонорар пришлось делить на двоих. Задача тогда стояла леди скомпрометировать. Показать с плохой стороны, если вообще ухажер видел ее с хорошей.
К девушке я подкатил на улице. Она элегантно пила из банки коктейль. Разговор вскоре зашел о личном.
– Слушай, Вадик, – сказала она мне, – ты парень симпатичный. Только я занята пока. Предлагаю тебе сестру. Она моя копия. Разницы не почувствуешь.
Сестра ее в это время поймала сифилис. Так что сходство исчезло. Это я к чему, собственно… Чем только не приходится рисковать во имя чужой любви.
Есть еще вариант для клиентов экономкласса: я выдаю инструкцию, и дальше бюджетник действует сам, принимая на себя риски. Цена консультации уже не равняется стоимости машины. Заплатите как за проезд на такси по Москве в час пик. Таков мой маленький вклад в институт семьи. И мне на безрыбье хлеб.
КТО ТОЛЬКО НЕ ПРИХОДИЛ КО МНЕ В ПОПЫТКЕ СХВАТИТЬ ЗА ЯЙЦА СВОЕ СЕМЕЙНОЕ СЧАСТЬЕ.
Больше всех запомнилась история одной тетки-чиновницы. Помню первый наш разговор.
– Я думала, что если двадцать лет вместе, то это уже навсегда, – вздохнула Светлана Юрьевна.
– Не путайте мужа и президента, – говорю, – супруг в наше время – единица непостоянная.
Клиентка задумалась.
– Тоже ведь от жены ушел…
Трудилась Светлана Юрьевна в каком-то там департаменте. Кажется, в должности замначальника. Обычно взятки берут именно заместители – давно приметил такую особенность. Как сказал мне один чиновник: «Взятки в России не берут, а дают». Ему, конечно, виднее.
– Уже вся префектура шепчется, – сокрушалась клиентка.
А я-то думаю, почему в канцелярии телефон постоянно занят. Пытался, помню, на холодные батареи пожаловаться.
Жалоба вновь осталась без рассмотрения.
– Мы ведь все трое из одной лодки, – продолжила заказчица, – муж у меня – водитель в администрации. Пристроила, называется. Да только не к тому месту. Вот она, полюбуйтесь.
Из подарочного пакета, адресованного мне, клиентка вынула календарь – такой дурацкий настенный, где нужно красную рамочку вечно передвигать. Обычно меня хватает максимум на неделю. Потом квадрат прекращает свое движение.
Унылости добавляло фото – творение пиар-отдела. На групповом снимке натянуто улыбался весь цвет районной администрации. Не представляю, кто добровольно согласился бы повесить такое у себя над столом.
Ноготь клиентки ткнул в лицо одной дамы на снимке. Обычно таким движением давят мелких жучков.
ЗЛОСЛОВИТЬ ИЗ СОЛИДАРНОСТИ Я НИКОГДА НЕ ЛЮБИЛ, ПОЭТОМУ ПРОСТО ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ.
– Ни кожи ни рожи, – выпалила она, – понять бы, что там мужик нашел.
Отец говорил, что в женщине главное – энергетика. То есть не сколько она потребляет тепла и света, а как много дает мужчине. И не в вульгарном смысле. Женская энергетика – неведомая физикам величина, приводящая в действие лежащее на диване мужское тело. И откуда-то вдруг берутся деньги, квартиры, комплименты, цветы… Значит, что получается, в женщине вся проблема? А мужик вроде как ни при чем, если налево бегает заряжаться? Тут я, пожалуй, сделаю многоточие. Дабы не выгораживать подлецов и не обидеть порядочных домохозяек.
Так что я промолчал и, кроме того, зевнул. Клиентка правильно уловила суть.
– Ой, времени-то уже сколько. Вы же еще не сказали, как мужа возвращать будем.
– Последим за любовницей. Разговоры послушаем. Нужно ведь понимать, чем она его привлекла. На основе собранных сведений создается стратегия…
– Это, наверное, долго?
– Это дорого. Средний чек – миллион рублей.
Клиентка с тоской посмотрела в окно.
– Ох, я только что дочке обучение оплатила, и долг за машину еще висит.
– На любовь, к сожалению, кредиты не выдаются, – говорю, – а ведь сколько ячеек общества можно было бы сохранить. Оформите потребительский. Если потянете.
Скрывать корысть под маской добродетели – вот главное умение детектива. Актерское мастерство, игра. Иначе – занавес. Ты можешь быть плохим сыщиком, но обязательно хорошим артистом.
ХУЖЕ ВСЕГО КЛИЕНТ ПЛАТИТ ЗА РЕЗУЛЬТАТ, ЛУЧШЕ ВСЕГО – ЗА ПОДАРЕННУЮ НАДЕЖДУ.
Почувствуйте разницу. Я пришел к этому не сразу. Иные идут всю жизнь, перебиваясь случайным заработком. Как раз недавно встретил коллегу – старого московского сыщика. Он шел против ветра в тонком осеннем пальто, странный и бедный на фоне ярких витрин. Все из-за своих принципов. «Тебе денег не жалко?.. Лучше возьми путевку на две персоны и поезжай с женой на море… „Женщина всегда чуть-чуть, как море. Море в чем-то женщина чуть-чуть“…» Тогда клиент, обратившийся к нему с просьбой проследить за женой, встал и ушел, а сыщик смеялся вслед. Так по-доброму, словно старший брат. В той Москве, которую знаю я, редко улыбаются просто так.
Клиентка вручила мне подарочный пакет с оставшимися вещами: кружкой и ежедневником. К счастью, без фотографий, но с гербом района. На нем бесновались два диких зверя. Власть и народ, наверное, а может быть, мэрия с префектурой.
– Стоимость ваших услуг для меня сейчас неподъемная. И я в полной растерянности. В моем возрасте остаться без мужа – значит прожить остаток дней в одиночестве. Вы же прекрасно понимаете, что я уже не найду себе никого.
Она заплакала. У меня не нашлось ни салфетки, ни
