камнях. Но он подлетает ко мне, подхватывает одной рукой и прыгает на первый замерший в воздухе камень. А потом дальше, выше и еще, еще! К разлому в потолке!
Мы поднимаемся по камням, как по ступеням. Свобода так близка – только протяни руку! Но я вижу, что время действия моего скила истекает. Слышится знакомый хруст, а потом валуны градом несутся вниз.
Я взвизгиваю, когда Оникс подбрасывает меня.
– Держись! – велит он, и я вцепляюсь пальцами в выступ сломанного потолка. Подтягиваюсь и оказываюсь на свободе.
Сначала даже не верится, что у меня получилось. Я выбралась! Смотрю на звездное небо над пустыней и смеюсь, как дурочка, пока не понимаю, что Оникса рядом со мной нет.
– Эй? Эй! Ты где?
Вновь подскакиваю к разлому, боясь понять, что он упал обратно. Боюсь сверху вниз смотреть на то, как его топчут каменные боги. Но вдруг замечаю когтистую руку, вцепившуюся в каменный край.
«Брось его. Он монстр и не заслуживает помощи», – голосом Вадима говорит во мне что-то темное. Чужое.
«Не водись с ним! Ты же не хочешь проблем?» – вопрошает трусость голосом брата.
Но я не слушаю никого из них. Наклоняюсь и хватаю Оникса за руку, помогая ему вылезти наружу.
– Здорово мы их, да? – хохочу я, присаживаясь рядом с напарником на песок. – Правда ведь?
Он молчит. Но в этот раз тишина кажется какой-то странной, тяжелой. Ее наполняет хриплое и едва уловимое дыхание.
Оникс умирает.
Последние единицы здоровья тают прямо на глазах. Похоже, он получил скрытые ранения. Может, на нем висит дебафф [21] на кровотечение?
Не успеваю его осмотреть, да и Оникс не дает. Рычит, приподнявшись на локтях. Грозная маска черного дракона глядит прямо мне в лицо на расстоянии дыхания. Ближе, чем когда-либо прежде. И теперь я действительно сомневаюсь, являются ли рога частью маски или принадлежат самому Ониксу?
Я так много хочу спросить! Как Оникс нашел этот данж? Как прошел его сам? Оттуда ли его способности и чем он за них заплатил? И заплатил ли…
Но сначала Оникса нужно исцелить.
– Я помогу тебе. – Я достаю из рюкзака последнее лечащее зелье и протягиваю ему.
Оникс отворачивается, упрямо и дерзко. А я снова пихаю склянку в его сторону. Он мотает головой, как бы говоря: «Прекрати!» Но я не унимаюсь. И тогда Оникс, рыча, с силой ударяет по флакончику, выбивая его из моих рук.
Склянка падает и со звоном разлетается на осколки. Зелье впитывается в песок, и я смотрю на это, возмущенно и разочарованно приоткрыв рот.
– Зачем? Что ты за человек такой?!
Опять рычание, которое почему-то ранит. Ранит, как и то, что Оникс просто сбегает.
Он использует свиток телепортации и на последних единицах здоровья растворяется у меня на глазах. Список друзей выдает его, подсказывая мне, что Оникс отправился в ближайший город. Не проходит и нескольких минут, как он выхиливается, но мне больше не пишет и ливает [22] из команды.
Я же сижу на песке посреди пустыни в полном одиночестве и в растерянности. Восхищение от необычного приключения мешается с недоумением. Почему Оникс отверг мою помощь? Почему не хочет говорить со мной? Я же слышала его голос. Он может!
В надежде смотрю на чат. Вдруг Оникс напишет?
И новое сообщение действительно есть. Правда, ему уже больше часа, и оно совсем не от Оникса.
Похоже, я не заметила, как Артем вошел в игру. Слишком увлеклась прохождением данжа. А теперь меня ждут серьезные проблемы…
Глава 11
Я специально опаздываю на урок. Плетусь к школе, едва перебирая ногами, медлю у гардероба и неторопливо поднимаюсь к кабинету физики. Все, чтобы оттянуть неприятный разговор, который наверняка меня ждет. Надеяться, что Колосс ничего не расскажет ребятам, – все равно что совать палец в мясорубку, веря, что не поранишься.
После звонка выжидаю три минуты и только тогда захожу на этаж, тем самым отрезая пути к отступлению. Стучу в закрытую дверь кабинета физики и с виноватым видом заглядываю внутрь. Однако комедию ломаю зря, ведь учителя в классе нет.
– Давай быстрее, – машет мне Катя, – Елена Кто-то-тамовна еще на планерке.
Вот черт. И почему я не догадалась остановиться у двери и просто послушать? Класс ведь гудит как улей! Можно было бы и догадаться, что что-то не так. А теперь я чувствую, как меня прожигают подозрительные недовольные взгляды. Сама головой не верчу и не ищу встречи глазами ни с Вадимом, ни с Марком, ни с остальными.
Пройти к своему месту мне не дают. Вадим встает передо мной уже у первой парты, перекрывая путь.
– Что? – хмуро бросаю я.
– Ты прекрасно знаешь что, – с холодным спокойствием произносит Вадим. За его спиной, как головы у гидры, вырастают Вова и Артем. Марк же обходит парты с другой стороны и встает рядом со мной. Но я знаю, что на большую поддержку рассчитывать не стоит.
Марк рядом, потому что он мой брат. Если бы не кровные узы, стал бы он хотя бы слушать меня, когда первым узнал про мою связь с Ониксом?
– Не прикидывайся, что ничего не случилось, Дарьяна. Мы все знаем, – жестко рявкает Вова. Никогда прежде он со мной так не говорил, и теперь сердце болезненно сжимается.
Быстро обвожу притихший класс глазами. На нас многие смотрят. Еще бы! Назревает шоу!
Становится тошно. Хочется хлопнуть дверью и уйти, лишь бы не ссориться. Я общалась с компанией Марка в самые сложные для себя времена. Парни из гильдии были единственными, с кем не оборвала связь. Так почему они готовы растерзать меня из-за какой-то ерунды?
– Знаете? Тогда расскажите мне. Думаю, наши факты будут отличаться друг от друга, – я присаживаюсь на край парты Вадима. Мол, давай говори. У меня есть время выслушать.
Вместе со мной слушает и весь класс, и теперь тишина такая, что не на каждой контрольной бывает. Даже боюсь сглотнуть слюну – услышат.
– Тут фактов не так много, и трактовка может быть только одна. – Вадим наступает, и мне приходится встать с его парты и на шаг отдалиться к доске. – Вчера ты играла с врагом нашей гильдии. Думаешь, это нормально?
По кабинету проносится волна раздосадованных шепотков.
– Опять они про свои игры, – вздыхает кто-то, озвучивая общую мысль. И после этого внимание к нам угасает.
Напряжение чуть спадает, но я все еще не могу успокоиться.
– Вы знакомы? – нетерпеливо вступает в
