И я также могу сам насадить на нее червей.
Я смеюсь.
— Правда? Твой папа тебя научил?
Он улыбается лучезарной улыбкой до ушей.
— Ага!
— Вау, это очень круто. Знаешь, когда была маленькой, то ходила со своим папой на рыбалку. Но я боялась трогать червей.
Джетт хихикает.
— Они волнистые.
— Так и есть. И покрыты слизью.
— Их надо зажимать в руках, — сообщает он мне, выражение его лица внезапно становится серьезным. — Вот так. — Джетт показывает мне, как надо делать, сжимая свои маленькие пальчики. — Но не слишком сильно, иначе у них вылезут кишки.
Я трясусь от смеха.
— Это очень полезная информация, Джетт Александр. Какова вероятность, что ты знаешь, какую из этих странных штучек я должна купить дедушке на день рождения?
Сын переводит взгляд на стену с большим выбором товаров, а затем снова смотрит на меня, потеряв дар речи.
— И я так подумала. — Может быть, подарочная карта будет беспроигрышным вариантом.
— Папочка, — говорит Джетт, и я вздыхаю.
— Ага, твой папа точно знает, что нам нужно. — Но что-то подсказывает мне, что Лейн не будет рад, если я позвоню Джесси, чтобы задать пару вопросов.
— Папочка! — снова говорит Джетт, на этот раз с большим энтузиазмом.
— Малыш, ты не представляешь, как сильно мне бы хотелось спросить твоего папочку, но я не могу.
— Почему бы и нет? — раздается позади меня глубокий знакомый голос, и я дышу с трудом, когда мурашки бегут по моему затылку и голым рукам. Потом поворачиваюсь лицом к самому дьяволу, стоящему в конце прохода.
— Джесси. Какого черта ты здесь делаешь?
— Нужно было скоротать немного времени. — Он сверкает широкой улыбкой и проходит мимо меня, чтобы схватить Джетта на руки.
Это движение привлекает мое внимание к его громадным рукам и тому, как напрягаются и выпирают мышцы его загорелых рук. Он одет для работы, на нем потертые джинсы и темно-синяя футболка, заношенные ботинки и бейсболка марки Ariat. От него пахнет дизельным топливом и гидравлическим маслом. Восхитительно.
— Я думал, вы бегаете по делам, — говорит он, ласково похлопывая Джетта по носу.
— Так и есть, — провожу рукой по волосам и шумно выдыхаю. — Я пытаюсь найти подарок на день рождения для моего отца.
— Папочка, дедуля тоже любит рыбалку, — говорит Джетт как ни в чем не бывало, и Джесси тихо смеется.
— И дай угадаю — мама понятия не имеет, что выбрать.
Джетт согласно кивает головой, и, как будто одного присутствия Джесси недостаточно, чтобы повлиять на меня, с его уст слетает слово «мама» и у меня все переворачивается внутри.
— Мне казалось, что это так просто, пока мы не пришли сюда, — признаюсь. — Я имею в виду, кто знал, что тут так много вариантов?
Глаза Джесси сверкают над макушкой Джетта.
— Что за рыбалка?
— Я не знаю. Та, которой занимаешься ты?
Он издает низкий смех.
— Хорошо. Где он ловит рыбу?
— Он говорил, что через несколько недель планирует отправиться в загородный дом. Так что может озеро? Ручей?
— Значит большие речные нахлыстовые мушки. — Джесси поднимает подбородок в сторону широкого ассортимента странно выглядящих пернатых штучек, на которые я ранее изумленно смотрела. — Они подойдут для большой реки и для некоторых более широких участков ручья на севере, но, скорее всего, тебе нужно что-то для стандартной удочки. Для ловли окуня, форели, синежаберника… и тому подобного.
— Ага. — Я понятия не имею, о чем он говорит, знаю только то, что на форели есть крапинки, верно?
— Иди сюда. — Джесси кивает головой на другой проход, и я иду следом за ним и Джеттом, толкая тележку. Не успела я и глазом моргнуть, как в моей тележке оказалось пятнадцать различных видов крючков, поплавков, грузил и снастей, а также удобная коробка для всего этого и какая-то новая продвинутая леска, которая, по словам Джесси, «гладкая как масло».
— Вау, спасибо. — Я улыбаюсь и прижимаю руку к животу. Ощущаю бабочек в знак благодарности? Представьте себе. — Папе понравится.
Джесси пожимает плечами и улыбается.
— Рад, что смог помочь. И на будущее, ты могла бы позвонить мне. Я не против.
— Я знаю. Просто… — Мое лицо заливает румянец, и я опускаю взгляд на тележку, трепет в моем животе усиливается. — Наверное, это неуместно.
Когда Джесси не отвечает, поднимаю голову и вижу, что его брови нахмурены, а глаза прищурены.
— И, я так понимаю, обед будет тоже неуместным.
Свидание за обедом с Джесси Эндерсом? Боже милостивый! Киваю, даже когда мой живот урчит, и что-то внутри меня умоляет принять его предложение.
— Извини.
— Нет, все в порядке. У меня все равно сегодня времени в обрез. — Он сверкает кривой ухмылкой, которая на самом деле не соответствует его взгляду, и я ненавижу разочарование, которое замечаю в его глазах. Но еще больше ненавижу, что Джетт упускает возможность провести со своим папой дополнительное время, особенно, когда вечеринка по случаю дня рождения в субботу закончилась раньше.
— Значит, ты очень занят на этой неделе, верно? — спрашиваю я.
Джесси выдыхает.
— Да, на работе сейчас настоящее безумие. Сегодня потерял кучу времени, приехав сюда, но это нужно было сделать.
Прикусываю губу и киваю.
— А что такое?
— О, просто спрашиваю. Вежливый разговор и все такое.
— Хейден… — Джесси выгибает бровь и пристально смотрит на меня тем типичным взглядом «не лги мне».
— Я просто хотела сказать, что ты можешь взять Джетта сегодня с собой, если хочешь, чтобы не приезжать сюда опять в пятницу. Вы бы провели больше времени вместе. Ну, если ты этого хочешь.
Как только слова слетают с моих губ, я жалею, что не могу забрать их обратно. Не хочу, чтобы Джесси чувствовал себя плохо из-за того, что ему придется сказать «нет».
— Но я знаю, что ты не можешь, и это нормально. Просто… хотела, чтобы ты знал, что можешь взять его с собой, если хочешь, — повторяю свои слова как слабоумная.
Джесси какое-то время не сводит с меня глаз, и я не могу понять, о чем он думает. Возможно, о том, что я безжалостна, потому что дразню его этой возможностью, прекрасно зная, что он не сможет ею воспользоваться.
— Давай сначала расплатимся, — говорит Джесси, и в его голосе появляется резкость, которая только усиливает мое чувство вины. — Поговорим об этом на улице.
Я вздыхаю и позволяю ему увести меня к кассам. Пока выгружаю свои покупки и расплачиваюсь дрожащими руками, Джесси стоит рядом с Джеттом. Он не прикасается ко мне, но находится достаточно близко, чтобы я могла почувствовать его тепло. Неудивительно, что я в беспорядке.
— Какой сладкий. — Молодая женщина на кассе
