облил себе пальцы. Ну я и говорю, мол, Василий Иванович, как это понимать? А он отвечает, что иначе нас вообще отрежут от исследований. И так только крохи перепадают, а то вообще ничего не будет. Ну я и говорю, не такими же методами! А он…
— Стоп, стоп, стоп! — не выдержал я. — Объясни по-человечески… — я задумался на минутку, чтобы правильно задать вопрос, иначе Артёма снова понесёт на эмоциях. — Что тебя так возмутило? Что ты… вы подслушали?
Артём удивлённо посмотрел на меня, как будто я должен был это знать, и вдруг выяснилось, что не знаю. И он не понимал, как такое могло произойти.
— Понимаешь, Артём, — мягко сказал я. — Я сегодня не спал ночью. Только собрался лечь, как ты позвонил. Я сразу же приехал. Поэтому хочу знать, что у тебя произошло. Ради чего я отказался от сна.
— Они эксперименты на людях ставят, — выдала внезапно Лиза. У неё голос был мягкий, приятный.
— Эксперименты? В институте? — удивился я.
Так-то про то, что некоторые кланы, как например, Прядеевский, работали с мутациями, я знал. Вон у меня аж двадцать шесть морских гвардейцев. И это только те, кто выжил. А ведь были, и не мало, тех, у кого мутации оказались не совместимы с жизнью. Но чтобы таким занялся императорский институт…
— Оказывается, они давно такие эксперименты проводят! — с болью в голосе сказал Артём. — Я-то думал, что институтская лечебница — это место, где лечат обычных больных, которые не из кланов. А оказывается, там лежат подопытные. Причём, они даже не догадываются, что над ними ставят опыты.
— И над беременными тоже, — добавила негромко Лиза.
— Да, и над беременными, — кивнул Артём и сжал руку Лизы. — Я когда стажёром был, то не имел доступа к этой информации, а тут узнал всё. Что-то я подслушал, что-то профессор рассказал, а что-то мы с Лизой по документам выяснили.
Я кивнул, обдумывая то, что рассказали мне Лиза с Артёмом. Это действительно было мерзко.
Вряд ли профессор проводил эксперименты по собственной воле. Я видел его, и у меня не создалось впечатления, что этот человек начисто лишён моральных качеств. Значит, его действительно заставили. И рассказ Артёма про то, в каком состоянии он застал профессора, подтверждает это. Возможно, подтверждает. Мы же не знаем, что на самом деле выбило профессора из привычного состояния?
Хотя всё равно в моей голове не укладывается, как так. Я бы ни за что не стал проводить таких экспериментов. Я даже спрашиваю у человека, хочет ли он стать магом, прежде чем взять его в Складку. Даже не убить монстра, а просто пойти со мной в Складку — мало ли что там может случиться.
Но я это я, а профессор Неверов — это профессор Неверов! Узнать бы, кто его заставил. Кто эти люди, которые способны на такое?
Сдаётся мне некротики и эти эксперименты — одного поля ягода. Так что, тут требовалось собрать побольше информации. Возможно, это позволит мне выйти на кукловодов. То есть, тех, кто стоит за убийством Стражей и всем остальным беспределом, что творится в Российской империи.
— Я так понимаю, ты вернуться в институт не можешь? — спросил я у Артёма.
Тот отрицательно покачал головой.
— Не могу и не хочу. Я перед уходом разнёс лабораторию. Поэтому полиция за мной и ехала.
— Мы разнесли, — твёрдо сказала Лиза.
— Нет, я! — не менее твёрдо ответил Артём. — Запомни, ты тут не причём! Я не хочу, чтобы ты пострадала!
— А я не хочу, чтобы пострадал ты… — начала спорить Лиза.
Но я поднял руку.
— Потом разберётесь! Сейчас давайте поговорим про институт и эксперименты. Меня интересует, в каком направлении велись работы, что именно интересовало ваших учёных. И кто заказчик, естественно.
— Виктор, — прервала меня Лена. — Куда ехать-то? Мы уже полчаса просто по городу кружим.
— Покатаемся ещё. Или припаркуйся где-нибудь в тихом местечке, — сказал я своему водителю и снова обратился к Артёму с Лизой: — Мне нужно, чтобы вы вспомнили каждую мелочь из того, что произошло в институте. Чем больше, тем лучше. Всё, что вы успели выяснить, хорошо?
Артём и Лиза кивнули. И начали рассказывать. Где-то дополняя друг друга, где-то уточняя детали.
Я слушал внимательно, стараясь ничего не упустить.
Направление исследований мне нужно было знать, чтобы понять цели врага.
В том, что заказчик враг, не было никаких сомнений. Причём, не только мой личный враг, но и враг человечества. Потому что то, что они делали в институтской лечебнице, пусть и руками учёных, иначе кроме как преступлением против человечества назвать нельзя.
Я слушал рассказ, и моя ненависть разгоралась по новой. Приходилось прилагать усилия, чтобы не сорваться и не ринуться в институт и не снести всё там до основания. Останавливало меня то, что институтские работники только исполнители. Хотя их вина в том, что происходит там, тоже есть. Но если я разрушу институт, то заказчикам это не принесёт особых проблем. Ну да, будет немного неприятно, но таких институтов в Российской империи достаточно. И наверняка этот не единственный, где проводились те же самые исследования. Ну или похожие.
Так что, повторять эмоциональный поступок Артёма и Лизы я не буду. Хотя я их понимал. После всего, что открылось Артёму, оставаться там…
В общем, я зауважал парнишку ещё больше. Он прям вырос в моих глазах! Он отказался от мечты ради своих принципов! А это дорогого стоит!
Дослушав всё, я спросил:
— Я так понимаю, домой вы вернуться не можете?
Артём сжал руку Лизы и посмотрел виновато на девушку. И она ответила ему:
— Ты ни в чём не виноват! Это было наше общее решение!
Артём вздохнул и вдруг опустил плечи.
Это и стало ответом на мой вопрос.
Собственно, вопрос был риторическим. Я и так прекрасно понимал, что вернуться они не смогут.
— А как твои родители? — спросил я у Артёма.
— Я предупредил. И для всех отец выгнал меня из дома.
Я покивал, и спросил у Лизы:
— А твои родители и близкие где?
— В деревне, — ответила девушка. Я деревенская. Отучилась тут и осталась. В Новосибирске у меня никого нет. Кроме Тёмы, — и она прижалась к Артёму.
Я снова покивал. Но всё же сказал:
— По-хорошему надо
