участвуешь в отборе и находишься сейчас здесь. Да?
– А у меня особые обстоятельства. Я, между прочим, живу с ней в одном доме.
– Повезло. Я бы тоже не отказался от таких особых обстоятельств, – тяжело вздохнув, сказал Рэй. – У вас случайно лишней комнаты не найдётся? Я бы с удовольствием снял, – мечтательно протянул мужчина, и я не смогла сдержать смешок. Весело с ними двумя.
– Получается, есть какое-то негласное правило, согласно которому претенденты не должны являться лично в первый день после первого тура? Я правильно всё поняла? Или несколько дней они должны не появляться?
– Один день претенденты должны дать тебе. Обычно в эти сутки они задаривают подарками, а потом уже вступают «в бой», – поясняет мне Дэн. – Так что завтра жди толпу, что будет жаждать заполучить твоё внимание. А сегодня могут объявиться лишь вот такие вот нарушители негласного правила.
– А откуда такое странное правило?
– Никто не знает. Просто оно переходит из отбора в отбор, – отвечает Рэй. – В любом случае, лично я не о чём подобном не договаривался и не обязан следовать этому правилу. Именно поэтому я тут.
– Решил ловить момент, – кивнул Дэн.
– А почему бы и нет? – сверкая своей улыбкой, спросил Рэй. – Так что насчёт прогулки? Я буду безмерно рад, если вы всё-таки согласитесь, Маргарита.
–Хм, ничего против не имею, – улыбаясь, отвечаю я. Ну, а что? Мне всё равно надо как-то потихоньку узнавать претендентов в мужья. Так что, пора начинать! – Только придётся подождать, пока я соберусь. Хорошо?
– Вас, Маргарита, я готов ждать вечно! – тут же ответил он.
– Ну что ж, тогда проходите, – сказала я, открывая дверь шире и пропуская мужчину в дом. – Дэн, составишь гостю компанию?
– Всенепременно.
Бросив последний взгляд на мужчин, я поспешила в свою комнату, неся в руках гигантский букет цветов. Поставив розы в вазу, я принялась за выбор наряда для себя.
Мой выбор пал на лёгкое летнее платье цвета солнца. Смотрелось красиво. Волосы оставила распущенными, лишь немного завила концы. Босоножки на небольшом каблучке и сумка-клатч.
Покрутилась перед зеркалом и, бросив последний взгляд на своё отражение, поспешила на первый этаж. Мужчин обнаружила в гостиной. И всех троих, между прочим. Видимо, Итар тоже решил познакомиться с гостем.
Они о чём-то разговаривали, пока я не появилась. Стоило им только увидеть меня, как все замолчали, изучая меня взглядом.
– О, Маргарита, вы просто обворожительно выглядите! – сделал мне комплимент Рэй, подходя ближе.
– Благодарю!
– Ну всё, брат, у нас с тобой такую красавицу уводят, – наигранно тяжело вздохнув, протянул Дэн. – Может, украдём её, чтобы она гуляла только с нами?
– Ох, боюсь, что её постоянно будут пытаться выкрасть, и в итоге вместо того, чтобы уделять ей время, мы будем отбиваться от её поклонников, – решил поддержать игру младшего брата Итар.
– Так, Маргарита, пока эти двое не определились, нам срочно надо уходить! – воскликнул Рэй, подмигивая мне.
Мне кажется, или эти трое спелись?
– Я не против. Давай поспешим, а то и правда запрут меня в своём прекрасном доме, и пока будут от моих женихов отбиваться, я буду чахнуть в одиночестве. Нет, меня такая перспектива не устраивает!
Под общий смех мы с Рэем покинули дом, отправляясь на прогулку.
Глава 22
– Знаешь, когда я выбирал для тебя подарок, то подумал, что украшений и всякой всячиной тебя точно завалят другие претенденты, – начал разговор Рэй, когда мы с ним были в аэролёте. – Именно поэтому я придумал кое-что другое.
– И что же это? – с интересом спросила я, рассматривая мужчину.
– Узнаешь в конце нашего свидания.
– Хочешь, чтобы я помучилась в неведении?
– А почему бы и нет?
– Ладно. Что там с нашим свиданием? Чем планируешь удивлять?
– Как насчёт прогулки в парке на роликах?
– У вас на них ещё катаются? Я думала, ролики давно вышли из моды, и их сейчас не особо жалуют.
– А я за новомодными увлечениями не гонюсь. Для меня главное, чтобы было интересно и мне нравилось, а модно это или нет – для меня не играет роли. Ты со мной не согласна?
– Полностью согласна. Только вот я никогда не каталась на роликах и…
– Так это же прекрасный повод научиться чему-то новому для себя! Так что, согласна?
– Ну смотри, если ты покалечишься, пока будешь меня учить, я не виновата, – сразу предупредила я.
– Договорились!
Катание на роликах меня впечатлило. Давно ушедшее в прошлое развлечение действительно меня поразило. Мне было интересно и очень весело.
Мы с Рэем, весело хохоча, катались на роликах, привлекая внимание окружающих. Все нас с интересом рассматривали, как какую-то диковину, а нам было плевать.
Какая разница, что думают незнакомые люди? Всю свою жизнь мне приходилось беспокоиться о мнениях других, а теперь я просто жила так, как хотела.
А вечером, когда Рэй уже провожал меня домой, я получила свой долгожданный подарок.
– Ты решил мне подарить корзину? – спросила я, когда курьер принес Рэю эту странную вещицу. – Очень оригинально! Думаю, никто бы не додумался подарить мне это. Знаешь, я буду хранить в ней…
– Может, для начала заглянешь внутрь?
Я приняла протянутую мне корзину, приподняла белое покрывальце и увидела маленького котёнка, скрутившегося в клубок и спавшего в ворохе небольшого покрывала.
– Какая прелесть… – протянула я, смотря на эту маленькую прелесть. – Знаешь, у меня никогда не было домашних питомцев, но я всегда мечтала о них.
– Ну вот, мечты сбываются.
Не удержавшись, я коснулась котёнка. Шерсть у него мягкая, очень густая и красивого белоснежного цвета. Котёнок тут же отреагировал на моё прикосновение и начал урчать и ластится к руке.
– Мальчик или девочка?
– Мальчик.
– Значит, будет Снежком, – сообщила я. – Ну что, Снежок, будем с тобой дружить? – котёнок что-то невнятное проурчал и, скрутившись в клубочек, вновь заснул. – Какой-то больно спокойный он. С ним всё хорошо?
– Не беспокойся, с котёнком всё нормально. Мне сказали, что первые дни после перелёта он будет много спать, адаптируясь к окружающей среде.
– После перёлета?
– Да, я заказал его из другой части планеты. Это одна из редких
