не просьба.
— Ладно…
— Людей не трогать, на корабли не нападать. О том, что здесь случилось и о том, где именно находится это место — никому не говорить под страхом смерти.
— Да поняла я… не дура.
— Звать то тебя все-таки как, не дура?
— У меня нет имени. Оно мне ни к чему. Для кого?
— И то верно… не жертвам же представляться. Хорошо, я понял. Придумаем тебе имя.
— Мне… можно идти? — в голосе ее читалось сомнение.
— Свободна. Времени тебе до заката на все про все.
Зыркнув в сторону Ольги, могучая тварь покосилась на Шарк Раал. Стволы орудий тотчас развернулись и держали ее на прицеле до самого выхода. Выглянув наружу, мать драконов расправила крылья и взмыла ввысь.
— Уф… вот же чудище! — выдохнул Азраэль. — А еще эта вонь!
— Разве течка не должна уже кончиться? Или у драконов как-то иначе?
— Да нет, тут как раз все по классике. Ну почти. Пока ее не оплодотворят, цикл будет повторяться. Она же как паразит. Находит самца, спаривается, потом вынашивает потомство, пока тот ее кормит. А затем сжирает и его и потомство, по большей части. Она оставляет лишь тех кто слабее нее, чтобы потом не смогли бросить вызов. Ну и так, чтобы род драконий не прерывался. Откуда то же должны браться самцы для спаривания. Родит, нажрется и впадает в спячку на несколько поколений. И так уже тысячу лет.
— Так долго?
— Ну может две или три. Я так далеко не заглядывал. А теперь и вовсе не могу глянуть. Как ты понял, не очень полезное создание.
— А это ничего, что мы цикл прерываем?
— В принципе, эти твари могут спариваться с разными существами. От гигантов до человека. Так что, скорее всего род драконий только вздохнет свободнее, если ее не станет. Ну ты понял в каком смысле. Некоторые из них и вовсе могут лик человеческий на себя примерять, или какой другой твари…
— И эта тоже? — с опаской спросил я.
— Нет, у нее полное неприятие магии. Она чудовищно сильна, но по сути своей примитивна, — Азраэль задумался. — А вот Ольга твоя вполне могла бы. У нее и мышление позволяет и способности. Тут главное желание.
— Век живи, век учись… Ладно Азраэль, пора бы народ вернуть, пока ее нет, да объясниться без суеты. Опять же по стряпне Натали уже соскучился…
— Что будешь делать с этим? — он обвел взглядом руины поселка.
— Решим вместе. Не думаю, что он весь нам нужен. Может пару домов?
Орсис сработала быстро. Уже через пол часа через алтарь вернулись все, кто ранее пожелал остаться в пещере. Через час запахло вкусной едой. А через полтора часа мы во всю обсуждали последние сутки, сидя за общим столом. Разумеется, Аят Аттани я предупредил по рации, чтобы завидев дракона огонь они не открывали. Интересно было бы увидеть ее лицо, когда крылатая тварь начнет извиняться. Жаль, что она подавляет сигнал Орсис.
Друзьям я худо-бедно объяснил ситуацию и способ, которым победил мать драконов. Умолчал только о своем превращении, просьбе Ольги и обо всем, что было потом. Честно говоря, стыдно стало. Да и не этично обсуждать подобное за столом. Из всех только Венге догадывалась о произошедшем. Запах плотского греха она вычленяла безошибочно. Но ей хватило ума промолчать. На славу отобедав, друзья мои разбрелись.
— Орсис, восстанови пожалуйста здания лазарета и пару жилых домов. А лучше четыре. У нас ведь теперь все по парам, кроме доктора Дюваль. А остальное нам не нужно.
— Что-то еще Торвик? — аватар Богини возник рядом.
— Скажи, ты могла бы разбить здесь небольшой сад, что ли. А то совсем как-то уныло.
— Да Торвик, теперь это в моих силах, — подтвердила Орсис.
— А фонтан? Как в Арне, но не такой большой. И скамейки, если можно.
— Конечно, я все сделаю. После полуночи, как обычно?
— Да, спешка тут ни к чему. Спасибо!
— Чудовище все еще охотится, если тебе интересно. Доложить, когда она прибудет в крепость?
— Обязательно. Ты ведь уже восстановила маяк?
— Почти сразу. Погибшие горожане уже переродились, согласно последним заветам. Система работает исправно.
Поймав на себе пристальный взгляд серебристого дракона, я похвалил Орсис и обернулся. Ольга явно хотела поговорить, но ее что-то смущало.
— Говори как есть.
— Мой господин, позволь остаться в пещере на несколько дней. На всякий случай, если матушка начнет чудить. Теперь я знаю свою силу и смогу ее вразумить.
— Дело только в этом, или есть что-то еще?
— Прости, но я невольно подслушала ваш разговор. Правду ли сказал Азраэль? Неужто я на самом деле смогла бы принять иной облик?
— Ах вот в чем дело. Тебе бы хотелось?
— Такая возможность мне интересна. Одно дело жить среди людей в своей шкуре, а другое — в человечьей. У вас ведь все совсем по другому. Столько всего странного и интересного… я хочу больше узнать о другой жизни, понимаешь?
— Как не понять, — я погладил ее зубастую морду. — Сам только что менял облик, как ни удивительно. Не думаю, что Азраэль соврал. Ему это ни к чему. Оставайся столько, сколько потребуется. Расспроси его как следует. Я бы взглянул, что из этого получится.
— Спасибо…
— У тебя на удивление приятный голос Ольга. Почему раньше не говорила вслух?
— В том не было нужды. Да и зачем, если можно понимать друг друга без слов?
— Твоя правда. Но все же слушать приятнее. Такой контраст с твоей внешностью, аж мурашки по коже.
— Торвик ты смущаешь меня… Разве одной самки дракона тебе мало?
— Гм… Так можно далеко зайти, давай-ка закроем эту тему. Не спорю, проклятье часто дает о себе знать, но есть же разумные рамки! Ты ведь не думаешь, что для меня нет разницы? В конце концов это даже обидно!
— Хорошо Торвик, да будет так, — она оскалила зубы, проявив некое подобие улыбки.
Наконец то я смог остаться один. Ну, убедить друзей в своей версии событий вроде бы удалось. Вопрос, стоит ли рассказывать об инциденте Лорене? Сейчас у нее и так забот хватает. Лучше не говорить. А вдруг эта тварь и вовсе сейчас нажрется и завалится спать лет на двести в дальнем углу пещеры? Этот вариант был бы идеальным.
Глава 13. Сандень
К исходу пятого дня все группы, покинувшие пещеру удачно добрались до мест назначения. Разве что суета в красной крепости после недавних событий вселяла тревогу. Шутка ли, где это видано, чтобы могучая тварь, разрушившая центр города приходила извиняться. Да еще и
