class="p1">— Я понял вас, Джаред.
Джаред? Так просто? Интересно, какие отношения связывает принца с главой королевской тайны службы?
Судя по внешнему виду, Самуил вполне мог бы быть ровесником Джареда. Возможно, они даже вместе росли. Или как вариант, учились вместе в той самой престижной Королевской Академии.
Уходя, Самуил всё же поклонился нам.
Как только за ним закрылась дверь, я тут же ринулась удовлетворять своё любопытство.
— А какие отношения тебя связывают Самуилом?
— Заметила? — хитро прищурился Джаред.
— Естественно. Никакого пиитета перед венценосная особой. Очень сложно не заметить. — усмехнулась я.
— Мы с ним вместе росли, — начал Джаред.
— То есть вместе проказничали! — добавила я.
— Не без того. А затем и вместе учились Королевской Академии боевых искусств.
— И совместные приключения вас крепко связали в узел дружбы?
— В общем, да. Он был лучшим на курсе.
— А ты?
— В то время я нередко отлынивала от учёбы. В число самых блестящих адептов я не вошёл. В этом время я много чем увлекался, кроме учёбы. На него у меня оставалось немного времени. Ну всё же в чём-то я был лучшим: в боевых плетениях. Они мне легко давались. Да и годы, проведённые с личными наставниками до вступления в академию, не прошли даром. А наставники спрашивали с меня строго. Только благодаря, наверное, этим знаниям я закончила академию, а ещё мой статус сыграл свою роль.
— Все так плохо было? Много прогуливал?
— Было дело. Поэтому потом меня отец после академии отправил служить на границу. Императрица тогда заступилась за меня, но отец настоял на своём. Чтобы сорвать с меня спесь. Чтоб я почувствовал ответственность не только за свою жизнь, но и за жизнь своих подчинённых. Ответственность за империю это большая ноша. Отец хотел, чтобы я это понял. Несмотря на то, что особо уже никто и не верил, что у меня появятся крылья.
— А Самуила взяли Королевскую Тайную службу по твоей протекции?
— Разумеется, нет. Туда берут только лучших, а не того, у кого есть связи. Иначе император может неожиданно и сгинуть. Ведь враги не дремлют. А тайной службе нужно быть на шаг впереди замысла врагов. Пресекать действие заговорщиков. Вовремя обнаружить недовольство и предпринять меры, чтобы оно не переросло во что-то большее.
— А тебя-то они всё-таки проморгали. Интересно, чьих это рук дело? Кто в то время был главой Королевской Тайной службы? — спросила я.
У меня в голове появились идеи по этому поводу.
— Тогда тайной службой руководил лорд Дарси. Он уже был старым, но очень строгим и справедливым. Всем премудростям работы в Королевской Тайной службе Самуила обучил именно он. И Самуил впоследствии его сменил на посту главы Тайны службы.
— Ваш лорд Дарси до сих пор жив? Он бы мог пролить свет на некоторые события твоего детства. Возможно, ты не предавал значению в силу своего возраста каким-то событиям, которые становятся значимыми в свете последних открытий.
— Нет. К сожалению, по моим сведениям, он вскоре после ухода на пенсию, умер.
— Жаль. Он бы нам очень пригодился. Да ещё с учётом того, что был сильнейшим из магов империи.
— Это точно. Иных не назначают главой Королевской Тайны службы.
Я немного поразмыслила над своими словами. И пришла к выводу, что распутывать историю с Джардом всё-таки нужно с причиной смерти матери Джареда.
— В любом случае, кажется нужно пообщаться с людьми, которые знали твою мать. И, возможно, нужно начинать с момента, когда она забеременела тобой. Кто был вокруг неё, чем она занималась, с кем общалась. Это может пролить света на возникновение твоего заклятия.
Джаред сразу не ответил, призадумался.
— Ты, наверное, Лия, права. Нужно начинать с самого начала. Возможно, там мы найдём зацепки. Я подумаю, кому можно будет обратиться. И уверен, лучше нам это сделать частным образом, не привлекая внимания к себе.
— Можно использовать предлог о моём обучении, — предложила я. — Мы же точно будем общаться с лучшими из магов империи. Пустим слух, что я подбираю себе наставника для обучении магии. У меня же могут быть свои причуды, правда?
— Естественно. Мы можем придумать, что у тебя определённый дар, которым искуснейшим образом обладает именно интересующие нас маг. Всё равно же пока никто не знает о твоём даре. Можем выбрать любой дар, который впишется в нашу с тобой легенду. Правда, придётся предварительно обсудить всё с императором.
— Ты хочешь его поставить в известность? А ты не думаешь, что он будет против? Всё же очень болезненная для него тема. Захочет ли он ворошить прошлое?
— Я про это не подумал. — ответил Джаред.
— Может, пока не будем докладывать всё императору? Просто скажем, что я хочу сама выбрать себе наставника из нескольких сильных магов. А среди приближённых твоей матери в любом случае такие найдутся.
Похоже Джареду не очень понравилась идея недоговаривать отцу.
— Учитывая сложившуюся ситуацию, чем меньше народа будет знать о наших планах, тем лучше и безопаснее будет для нас. К тому же, можно прикрыться сегодняшним событием. Сказать, что я напугана и хочу побыть подальше от дворца некоторое время.
— Эта идея ещё лучше. — поддержал меня Джаред. — Действительно, дворец не самое лучшее место для беременной женщины. Тут вечная суета. Завтра с утра и начнём. Первым делом я переговорю Самуилом. У него точно есть списки сильных магов империи. А также возьму у него списки всех сотрудников Королевской Тайной службы того времени. На сегодня нам можно уже пойти и спать. Ты и так сегодня очень много пережила. Тебе нужно побольше отдыхать. Силы лучше всего восстанавливаются во сне.
— Да. Сегодня день был тяжёлый. Самое время ложиться спать. Сначала нужно бы принять ванну и смыть себя всю косметику и прочую грязь.
Ну мы даже не успели раздеться, не то что принять ванну и приготовиться ко сну. Стук в дверь раздался в наших покоях.
Интересно, кого ещё к нам сегодня принесло?
Глава 20
Лия
Джаред подошел к двери и сам его открыл, намереваясь не пустить стучащего в дверь.
Я не видела, кто там был. Но судя по тому, что он отошёл от двери, пропуская пришедшего без слов, заявился самим император. Однако, легок на помине.
Действительно, в покои вошёл сам Император Георг. Интересно, почему только сейчас заявился? Неужели Самуил только что поставил его в известность? Или он просто не мог уйти раньше окончания бал? Вскоре я получила все ответы на свои вопросы.
— Извините, дети мои, я припозднился. Я понимаю, для Вас сегодня был тяжёлый день. И бал,
