Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 51
не Шишкина и не Васнецова, как я понимаю?
– Дюссельдорфская школа, – кратко ответила Александра.
– Ну и вот. Так что…
Аристарх не договорил – на лестнице показался заспанный Жора. Парень едва мог открыть глаза, длинные русые волосы были спутаны, еще не схвачены резинками в два хвоста. Он спускался, охая и держась за спину. Подойдя к столу, виновато улыбнулся, не разжимая губ:
– Все болит, еле таскаюсь… Наверное, тонну снега перекидал.
– Садись. – Нина встала и взяла кофейник. – Стоило надрываться? Зачем между домами-то было чистить?
– Так короче ходить, – ответил Жора и со стоном уселся за стол.
Аристарх и супруги Кольцовы немедленно засобирались, словно появление Жоры послужило сигналом, и через пару минут в столовой остались только сторож и Александра. Художница смотрела, как парень дрожащими пальцами чистил яйцо, и думала, по какой причине трясутся его руки. От тяжелой работы или вследствие былой зависимости? Теперь она смотрела на сторожа новыми глазами, пытаясь найти в его лице какие-то признаки сходства с Максимом. Общего не было ничего.
– Вы с братом совсем не похожи, – вырвалось у Александры.
Жора, ничуть не удивившись ее осведомленности, продолжал сооружать себе завтрак. Теперь он намазывал масло на тост, нож так и плясал в его узловатых пальцах.
– Чему удивляться, – равнодушно проронил он. – У нас матери разные. Моя мама замужем за отцом не была, но меня он признал. Я тоже Богуславский.
И, помедлив, глядя в пространство круглыми голубыми глазами, добавил:
– Мама давно умерла. Пытаюсь вспомнить когда… Многое из той поры будто стерлось, кажется сном.
– А отец? – Александра сама удивлялась, что решается задавать такие личные вопросы. Обычно она избегала разговоров на подобные темы, но сейчас вынуждена была признать – ей хочется знать о Максиме и его семье как можно больше. И совсем не потому, что он заказчик. Этот человек задел ее, оставил царапину на воображении.
– Отец умер, когда мне и года не исполнилось. – Жора впился в бутерброд скверными серыми зубами и, прожевав кусок, добавил: – А Максиму было двадцать четыре. Прикиньте, какая у нас разница! Он мне во всех смыслах в отцы годится.
Из кухни появилась Нина с кофейником. Налив Жоре кофе, она предложила наполнить чашку Александре, но та отказалась:
– Спасибо, мне уже довольно, пойду холсты посмотрю. Хочу понять, делать вторую проклейку или сразу браться за грунт. В конце концов, это ведь не для живописи предназначено… Вторая проклейка уберет рельеф холста, а нам как раз рельеф и нужен.
Жора взглянул на нее круглыми равнодушными глазами, и Александра вдруг поняла, что у братьев все-таки была одна общая черта. Оба они неподвижными взглядами и формой глаз напоминали ей глубоководных обитателей. Только у Жоры был пустой рыбий взгляд, а у его старшего брата – пугающе пристальный взгляд осьминога.
– И почему он носится с этой картиной, понять не могу, – проговорил парень. – В сейфе прячет, как сокровище. Я ее видел, есть и лучше.
– Согласна, – отозвалась Александра, выбираясь из-за стола. – Но это его желание.
Жора высоко вздернул плечи, и этот жест тоже напомнил Александре его брата. С каждой минутой она находила между ними все больше сходства, не внешнего, а глубинного, на уровне движений.
– Я пойду помогать. – Нина тоже встала. – Жор, со стола потом уберешь?
– Естественно, – буркнул парень, с отвращением откусывая половину яйца. Отодвинув тарелку, поднялся: – Дочищу только один там кусочек, вчера не осилил. Окоченел.
– И совершенно ни к чему этот фанатизм, – заметила девушка. – Никто тут ни к кому в гости не ходит. Зря чистишь между домиками.
– А я дрова вам на тележке развожу, это как? – возразил Жора. – Проще между домиками пройти, чем каждый раз по лучу к главному дому возвращаться.
Александра, уже застегивавшая куртку, замерла.
– По лучу? – переспросила она.
– Ну, по дорожке. – Жора тоже направился к вешалке и взял свой цигейковый жилет.
– А домиков всего… Семь?
– Включая те, что не достроены, да, – недоуменно ответил парень. – А что?
Не отвечая, Александра вышла наружу. Солнце поднялось над лесом, и теперь лучи падали ей на лицо, лаская и согревая, несмотря на мороз. Снег слепил, но художница, чуть отойдя от дома и сощурившись, все же смогла оценить титаническую работу, проделанную Жорой ночью. Он объединил пять домиков, стоявших вокруг главного шале, расчистив между ними дорожки. Александра медленно обошла главное здание вокруг, за нею следовала удивленная свита – Нина и Жора.
– А если расчистить лучи, как вы это называете, к тем шале, – Александра указала на недостроенные домики с заколоченными окнами. – Расчистить и соединить их с другими…
– Зачем? – в спину ей спросил парень. – Работы сейчас не ведутся. Там нечего делать.
– Я не о том, – отмахнулась она. – Если бы вы это сделали, то получилось бы… Что получилось бы, скажи, Нина?
– Колядник! – после секундного замешательства выдохнула девушка. – Весь отель – огромный колядник! Жора, ты знал?
– Не подозревал даже. – Парень извлек деревянный кулон из-под ворота свитера. – Точно, похоже. Сейчас из-за дорожек стало видно. А без снега не догадаешься.
– Точно, точно! – в голосе Нины слышалось ликование. – Тут везде колядники, и сам отель тоже! Но…
– Там должен быть восьмой домик, – Александра указала на пустующее место между двумя домами, отстоящими друг от друга намного дальше, чем остальные. – У колядника восемь лучей.
– А там ничего нет, – с готовностью сообщил парень. – Ровное место.
– И ничего не предполагалось строить? – Александра двинулась в обратный путь вокруг главного здания. – Даже фундамента нет?
– Только трава росла. – Узкая дорожка, расчищенная вдоль стен, не позволяла сторожу идти рядом с Александрой, и он вновь говорил ей в спину. – И большой камень лежал, я об него один раз споткнулся, колено разбил. Камень почему-то покрашен в красный цвет. Я его туда не клал и не красил, это точно.
– Тогда мы ошиблись, Нина, это не колядник.
– Может быть, у заказчика денег не хватило на восьмой дом, – предположила девушка. – А я уверена, что тут все спланировано именно по принципу солярного знака!
– Не удивлюсь. – Подойдя к крыльцу, художница остановилась. В самом деле, учитывая «солнечное» помешательство Максима, такая планировка была даже предсказуема. «И может быть, в этом есть определенная романтика. – Александра задумчиво смотрела на строевой лес, окружавший отель. – Тогда почему же» Художница не хотела додумывать эту мысль, но уже не могла скрыть от себя самой, что ее одолевает тревога, беспричинная и оттого еще более острая. Огромное колесо словно втягивало ее в свое движение, медленное и неумолимое, как путешествие солнца по небу, и вырваться было так же невозможно, как изменить время восхода и заката.
– А ведь мы никогда не видим света настоящего солнца, – услышала она словно издалека собственный голос, замедленный, как у тех, кто говорит во сне. – Мы всегда видим солнце восемь минут назад.
– Максим об этом часто рассуждает, – откликнулся Жора. Парень приплясывал от холода, скрестив руки на груди, спрятав пальцы под мышками. – Его это волнует почему-то. Меня вообще нет. Все, я пошел снег чистить, там работы еще на час. Потом со стола убрать, обед приготовить… Я вам нужен? Дрова есть?
– Все есть, спасибо. – Александра смотрела вслед парню, который, взяв у крыльца скребок, отправился к одному из домиков, продолжая приплясывать на ходу.
Нина, зябко переступавшая с ноги на ногу, осведомилась:
– Ну а мы? Идем?
– Да, конечно, – опомнилась Александра. Оцепенение, сковавшее ее при созерцании заснеженного леса, исчезло. Теперь она не ощущала никакой тревоги, ей было даже странно, откуда взялось это тягостное ощущение близкой опасности и своей беспомощности. – Скорее всего, будем сразу делать грунт. Все то же самое, но с цинковыми белилами.
– Отлично, – постукивая ботинком о ботинок, ответила девушка. – Идемте скорее, я окоченела совсем.
Они двинулись к шале Александры. Дым из трубы уже не шел, но художница надеялась, что угли еще
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 51
