от удивления его глаза. Но, если подумать, рассказывать нечего, от самого Сартана он узнает гораздо больше, я же продолжу поиски завтра. Глаза начали ожидаемо слипаться, усталость накатилась огромной волной. Вроде и встала то недавно, и до этого сутки спала, если верить придворному магу, но организм настойчиво потребовал нормального отдыха.
Глава 11
С утра показалось, что Академия вымерла. Во дворе пусто, по коридорам никто не ходил, в столовой тоже, я завтракала в гордом одиночестве. Разносчики из числа домовых неодобрительно косились на мою одинокую фигуру, шустро при этом убирая в зале. Наступило время занятий, и в установившейся тишине не было ничего удивительного. А всё потому, что я проспала. Всегда громкий гонг в это утро прошёл мимо, гомон из коридора также не разбудил.
Шум швабр и двигающихся стульев и столов приближался, я быстро допила кофе и поспешила уйти, чтобы не мешаться. Домой возвращаться не хотелось, из Академии в город — тоже, больно уж с той стороны ограды начала шуметь и кружить метель, да мне и вроде как запретили. Чем люди обычно занимаются в отпуске — не знала. Побродив по территории, спустилась в подвал проведать зомби.
— Герд, это Милена, — громко крикнула я в пустоту.
— Приветствую тебя, Милена, — официально произнёс Герд и вышел из-за стеллажей.
— Отлично выглядишь! — восхитилась я.
Не серый форменный костюм, а двубортный чёрный пиджак и такие же брюки облегали зомби как вторая кожа. Лицо казалось не таким уж и серым, а волосы явно стали гуще. Герд покрутился передо мной и отошёл за стол.
— Слушаю, зачем пожаловала? Реактивы закончились? Садись, обсудим.
— В отпуске я, чем заняться — не знаю, — я приняла приглашение. — Что с тобой случилось? Ты стал такой, живой, что ли.
— Магия, — улыбнулся зомби.
Я ошарашенно уставилась на улыбку Герда. Улыбку! Зомби! Это не просто магия, это высшее её проявление.
— Это здорово: вновь чувствовать вкус еды и питья, ощущать пальцами шершавость стола и мягкость шерсти, — мечтательно вздохнул преобразившийся зомби.
— Ректор в курсе?
— Не говори ему, умоляю! Я же к тебе как к другу…
— Думаешь, никто не заметит? — я подозрительно покосилась на фигуру. Нет, такие преображения не увидеть невозможно.
— Да кому я нужен, — грустно вздохнул он и присел на соседний стул. — Я же тут как мебель, не более. Ректор, так и вовсе сюда не спускался много лет.
— Я ничего не понимаю в магии, знаешь, это… сильно.
— На поддержание уходит много энергии, но я разрешил эту проблему, — гордо сказал Герд. — Извини, не могу рассказать, как. А ведь до того, как умереть, я был перспективным сильным магом, мне пророчили блестящую карьеру и место при дворе. Но самоуверенность сыграла со мной злую шутку, один неудачный эксперимент с потоками, и… вот. Моё место занял другой. Он всегда забирал у меня лучшее. Девушку, титул, должность. Потом забрал и магию. Чуть не сгорел, пытаясь усмирить вырвавшиеся потоки, но справился, спас Академию от разрушения. Он молодец, Ренар…
Зомби замолчал, а я пыталась осмыслить услышанное.
— Герд, как тебя звали при жизни? — осторожно поинтересовалась я. Знала, что вопрос неуместный, но не удовлетворить любопытство не могла, пока зомби в благодушном настроении и склонен к рассказам.
— Геронд Аль Кейрос, — гордо заявил он. — Недавно вспомнил. Многое вспомнил.
— Старший наследник, — только и смогла добавить я. — Но почему ты… ой, вы…
Теперь замолчала я, просто не знала, как обращаться к бывшему наследнику великого рода.
— Герд, просто Герд, — тихо сказал зомби. — Те времена минули, их не догнать. И не вздумай рассказать Ренару, — Герд поводил носом. — Судя по запаху, вы с ним близки.
— Да какое там, — я махнула рукой. — Он терпеть меня не может.
— А ты его?
— Тоже, — резко ответила я. В собственных чувствах так и не разобралась. С одной стороны, вид сероглазого мага вызывал у меня чувство ужаса, а с другой, сны и особенно последний жаркий поцелуй говорили о том, что тело и подсознание другого мнения. Но я любила Леона, это точно, и готова была выйти за него замуж. Не сейчас, лет так через несколько.
— Так и думал, — неопределённо хмыкнул Герд. — Дам тебе одну штуку, береги её и никому не показывай. Придёт время…
Он нырнул в карман пиджака и вытащил мерцающий каплевидный кулон на тонкой цепочке. Повертел в руках и протянул. Брать или нет? К магическим штуковинам я давно научилась относиться крайне подозрительно, потому что многие на меня не действовали и подарки оказывались бесполезными. Но Герд так искренне улыбался, что подарок приняла и повесила на шею, в дополнение к существующему.
— Не снимай.
— Что это? — лёгкий камень почти тут же перестал ощущаться на груди.
— Придёт время…
Зомби развернулся и ушёл вглубь подвала, ну не бежать же за ним с требованием ответа. И так много чего узнала, чего не должна. И зачем такой объём сведений на одну хрупкую меня? Особенно информации, связанной с многочисленным королевским семейством. Не найдя вразумительного ответа, покинула гостеприимный подвал.
Чем заняться дальше — не представляла. Близилось время обеда, вместе с ним начнутся шум, гам и суета. Мне же надо прийти в себя после вида оживающего зомби. Я походила вокруг учебного корпуса и пошла наверх. Пока появилось свободное время, приведу в порядок выделенное помещение. Решила — сделала! Хорошо, успела проскочить до окончания уроков. Открыла дверь и прошмыгнула в лабораторию, надеясь, что никто не заметил. Почему-то не хотела, чтобы кто-нибудь знал, что я не выполняла приказ куратора Академии гулять в отпуске, а незаконно проникла на работу.
Не была всего несколько дней, а соскучилась. Любовно провела рукой по пустым столешницам в учебном классе, переставила на место одинокую горелку и поспешила в подсобку. Она небольшая, ценен каждый клочок пустого места, я придирчиво осмотрелась.
Если травы хранить не пучками, а в коробах, то их можно убрать в шкаф. Те, которым необходим солнечный свет, помещу в стеклянные колбы и поставлю на верхнюю полку, освободится место над столом. Надо попросить
