мужем и сыном.
— Обычно человек двадцать. — проговорила тётушка Мария. — Надеюсь, вы справитесь, вашей маленькой группкой.
Семеро человек уставились друг на друга, оценивая свои шансы закончить до позднего вечера.
— Конечно, справимся. — выкрикнул Джон, заставляя улыбнуться остальных.
Тётушка Мария перевала свой взгляд на стоявших, проходясь по каждому из них взглядом. Все как один были одеты в футболки, различавшиеся только по цвету: Джон в голубой, Дэйл в красной, Клод — в светло-зелёной, дядя Джошуа в иссиня — чёрной, его жена — тётя Эн в кислотно-розовой, тётя Лидия в оранжевой, а её муж Эдвард в серой, и джинсовых, а кто-то в хлопковых бриджах. Также они были в белых шляпках с полями, которые им выдала тётушка Мария, чтобы защитить их от палящего солнца. Закончив осмотр, она указала взглядом на ящики и произнесла: — Каждый должен наполнить по одному.
Все закивали головами.
— Главное собирать без листьев. — рассказывала тётушка Мария, показывая, на примере. — Можете приступать.
Маленькая группа приступила к делу. Яростнее всех взялись за работу младшие участники, а именно Джон и его кузены — Клод и Дэйл.
— Весело. — проговорил старший кузен Джона — Клод. — Как давно я этим не занимался.
— Ого, так много! — выкрикнул Дэйл, достав крупную ветку винограда снизу.
Углубившись в работу, все перестали говорить, и только изредка отвечали на слова тётушки Марии, пристально поглядывавшей на работу каждого, проходившей по рядам с виноградниками.
— А у тебя хорошо получается. — произнесла «начальница», обращаясь к Джону. — Так аккуратно собираешь.
Спустя час
Усердная работа начала быстро утомлять собиравших, поэтому один за другим, делая вид, что усердно работают, они начали тянуть виноград в рот.
— Такой вкусный.
— Хм… Такой сладкий.
Клод протянул Дэйлу, огромную ветку винограда, который, не беря её в руки, вцепился в неё ртом, и начал активно поедать.
— Очень вкусно.
Тётушка Мария заметив это, очень долго стояла и наблюдала за процессом скрестив руки на груди: — А не много ли вы едите? Не оставляйте ни виноградинки.
После этой фразу со всех сторон раздались подсмеивания.
— Она говорит переставать есть. — улыбаясь произнёс Джошуа.
— Хорошо. — раздалось с разных сторон.
И все снова начали усердно работать. Кто-то аккуратно срезал виноград, как дядя Джона — Джошуа, а кто-то всё что только попадалось ему на глаза, как это делал Дэйл. Активнее всех получалось у Клода, успевшего, из-а этого продвинуться дальше остальных собирающих. Особенно он обгонял Джона и его кузена Дэйла, работающих с виноградом впервые.
— Дэйл, ты уверен, что закончишь сегодня? — раздался над головой мальчика голос тётушки Марии. — Ещё 160 метров.
«В таком случае…» — в голове Дэйла пронёсся жульнический план.
— Думаю, если взять мой виноград и Дэйла, то мы закончили. — проговорил Джон, смотря, на то сколько они с кузеном успели собрать.
Увидев ящик Клода, на соседнем ряду, Дэйл начал осуществлять свой жульнический план. Он аккуратно просунул руку под низом, начиная активно перекладывать часть собранного старшим кузеном в свою кучу, не забывая, передать виноград и Джону.
«Прости Клод, ты быстро восполнишь пробелы»
Интерес Джона к персоне Клода, который замельтешил, увидев пропажу из своего ящика, быстро пропал переключившись на разговор взрослых. Стоявшие неподалёку, его дядя Джошуа Итон и его жена Эн, обсуждавшие прежде не самые интересные для мальчика темы, чьи части всегда доносились до него, вдруг заговорили о его отце.
— Помню, как Азенк страдал, что Кларисса ушла. — вздохнув произнёс Джошуа. — Сказала, что беременна и сбежала.
— Да, он был в таком отчаянье. — промолвила Эн тише.
— Скорее в замешательстве. — заключил Джошуа. — Интересно, почему потом решила вернуться? Казалось, что между ними всё кончено.
— Даже не знаю. — пожала плечами Эн. — Но вроде у них всё хорошо, и теперь у нас есть такой прекрасный помощник — Джон.
— О чём вы? — наконец, вклинился в их разговор удивлённый Джон. — Кто такая Кларисса?
На мальчика уставились две пары удивленных глаз.
— Как кто? — опомнившись первой, произнесла Эн. — Твоя мать…
— Моя мать не Кларисса. — злостно выпалил Джон.
— Как так? — ещё более удивлённо произнёс Джошуа. — А кто?
— Вайолет Кроуфорд.
— Вайолет Кроуфорд? Актриса? — недоумённо проговорила Эн. — Ты ничего не путаешь?
— Моя мама — Вайолет Кроуфорд.
— Дорогой она не может быть твоей матерью. — с жалостью произнесла всё ещё недоумевающая Эн. — Эта актриса погибла около двадцати назад. Такой молодой была…
11 сентября 2003
Тайный дневник
Азенка Макфи
Запись 3
И снова здравствуй, мой дорогой Джон! Я снова видел о тебе сон. Правда, ты был взрослее, но я узнал, узнал тебя паршивец. Но нечто странно творилось в этом сне. Я видел Плакли, людей из деревни, привязывающих к какому-то тотему девушку, не похожую на англичанку. Ты ушёл, не знаю почему, но ты её оставил… После я написал вот это.
Нет силы помочь, нет силы уйти,
Придётся остаться тебе взаперти.
Истошно кричишь, ты мне в спину:
«Постой! Помоги!»
Но я избегаю, твой взгляд на пути.
Смотрю я на берег и быстро бегу,
Ведь я взаперти быть с тобой не могу.
И я убегу, не взглянув на тебя,
Останешься ты, взаперти, без меня.
Всё чаще начинаю замечать, что пишу стихи по своим снам. Если честно, меня это уже начинает настораживать. Слишком уж хорошо я помню происходящее в них.
Лондон, Великобритания
Дом семьи Макфи
11 сентября 2003 19:25
Не успела машина тётушки Марии остановиться, как Джон быстро вылетел из неё, направляясь к дому.
— Джон! Постой! — кричала женщина мальчишке, но он не обернулся в её сторону.
Провернув ключи в замочной скважине, он отварил дверь. Вайолет услышав это, быстро оказалась в прихожей.
— Джон, ты уже здесь? — слегка отчуждённо проговорила она.
— Мама! — налетел на неё Джон, вжимаясь в её тело. — Мама! Ты моя мама! Моя мама! И всегда будешь моей мамой!
Лицо Вайолет изменилось, она всё поняла, но решив всё-таки уточнить у мальчика, она стала медленно гладить его по голове и только потом произнесла: — Ты всё знаешь?
Джон поднял на неё заплаканные глаза: — Я знаю, но мне всё равно!
— Всё равно? — удивлённо проговорила Вайолет.
— Да.
— И ты совсем ничего не хочешь спросить?
— Нет!
— Ты уверен, Джон?
Мальчик отстранился, но всё ещё держался руками за хрупкую женскую фигуру: — Ты его не любишь?
— Азенка?
— Дядя сказал, что у него была другая тётя, а тебя он не знает, а ещё…
— Постой Джон. — перебила его Вайолет. — Я расскажу тебе обо мне и Азенке. Может присядем?
— Нет, я тебя не отпущу! — прокричал мальчик, снова зарываясь лицом в её тело,
