на пороге, привалившись спиной к дверному косяку. В руках он держал кружку, от которой поднимался пар. Шумно отхлебнув из нее, Яр продолжил:
— Ты человек, но я чувствую легкий запах волшебства. В прошлом ты был колдуном?
Губы парня растянулись в довольной улыбке.
— А ты божество, верно?
— Бог весны и плодородия Ярило, к вашим услугам, — слегка склонил голову Яр. — Временно занимаюсь благотворительностью и исполняю желания всего лишь за «спасибо».
— Меня зовут Иван, я бывший колдун, — представился темноволосый парень. — Пару лет назад вернулся из параллельного мира, где был хранителем…
— А-а-а, ты тот, кто осквернил себя и чуть не разрушил барьер между мирами? — перебил его Ярило.
Иван усмехнулся и, сунув руки в карманы темных брюк, пнул носком кроссовки камешек.
— Да, я тот самый бывший колдун, но моя вина в том была частичной. В итоге я занял правильную сторону и защищал барьер до тех пор, пока… — парень резко умолк и поморщился. — …до самого конца, — закончил он, пнув еще один камешек.
Склонив голову на бок, Ярило с интересом наблюдал за Иваном. Потоптавшись на месте, Лика осторожно подошла к богу весны и встала рядом с ним. С этого места ей было удобнее наблюдать за Иваном, который оказался бывшим колдуном. Интересно, сколько еще таких как он живет в мире, среди простых людей?
— Позволь узнать, как ты снова стал человеком? Передал дар кому-то еще? — спросил Ярило.
Лика заглянула в его кружку и обнаружила в ней клубничный молочный коктейль. От мысли, что Ярило пил его горячим, девушку замутило.
Иван наконец оторвал взгляд от земли и посмотрел на бога весны. По его глазам было видно, что он не хочет отвечать на вопрос, но Ярило ждал, и парень все же заговорил.
— Меня спасла моя сестра. Внутри меня ее душа. Каждую ночь она приходит ко мне во снах, и каждый раз я раздумываю, как вернуть ей тело. В последнее время я совсем отчаялся, поэтому, наверно, и повелся на ваше объявление.
Ярило молча протянул кружку с горячим коктейлем Лике. Когда девушка бездумно приняла ее, он спустился с крыльца, подошел к Ивану, вытянул из его руки листок и положил его в Храм.
— Какое бы ни было твое желание, я его исполню.
— Вообще-то, у меня два желания, — с ухмылкой заметил Иван.
— Хоть десять — не проблема, — махнул рукой Ярило. — Но благодарить будешь за каждое.
***
По уже сложившейся традиции клиентов приглашали в дом, наливали им чай и слушали их рассказы. Так же поступили и с Иваном.
Так как он был в теме всего сверхъестественного, обитающая в доме Лики нечисть не стала прятаться. Кузя подал Ивану чай с вареньем, а Зюзя испекла оладьи. Иван с аппетитом накинулся на угощение, и намазывал варенье на оладьи таким толстым слоем, что половина литровой банки закончилась в считанные секунды.
Наевшись, Иван почесал нос, зевнул и объявил:
— Теперь мне спать захотелось.
— Никаких спать! — возмущенно произнес Ярило. — Объел нас, так теперь будь добр про желания рассказать.
Иван в миг помрачнел. Облизал свою ложку от варенья, положил ее на блюдечко и, глядя в опустевшую кружку, тихо произнес:
— Я облажался. Связался с ведьмой, стал колдуном и наделал много гадостей. Потом, конечно, пытался все исправить, но в итоге пострадала моя сестра-хранитель. Умирая от рук ведьмы, она отдала мне свою душу. Я снова стал человеком и вернулся в Явь. Мое первое желание — вернуть ее к жизни.
— А ее тело? — осторожно спросил Ярило.
— В том, другом мире. Она в целости и сохранности, за ним присматривают.
— Значит, надо открывать проход в Живь, — вздохнул Вася. — А сделать это может только…
— Ягиня, — закончил Ярило без всякого энтузиазма. — Хозяйка границ и хранительница новых земель.
— А почему вы такие кислые? — поинтересовалась Лика. В этот же миг ее поразила догадка, и девушка, подпрыгнув на диване, воскликнула: — Дай угадаю: ты и ее соблазнил и бросил?!
Ярило испуганно уставился на нее.
— С ума сошла? Она же выглядит как…как…
— Баба-Яга, — подсказал Вася.
Лика вдруг испытала облегчение. Ее порадовало, что Ягиня выглядит как старая бабка, и что к числу девиц Яра не прибавилась еще одна. Неужели, это ревность? Почему Лике так неприятно слышать о женщинах Ярило?
— Когда-то давно она была ничего такой, — поведал бог весны, — однако люди почему-то начали описывать ее как ужасную старую ведьму, что живет в избушке на курьих ножках. — Ярило хохотнул. — Никогда не устану поражаться фантазии смертных, — с ноткой восторга в голосе заметил он. — Так вот, Ягиня сначала бесилась, но потом решила, что раз уж все представляют ее жуткой каргой, то такой теперь она и будет.
— Мда уж, — протянула Тома, парящая радом с Яшей, который сидел в кресле и самозабвенно вычищал из ногтей землю.
— А в чем тогда проблема, если ты с ней не мутил? — поинтересовалась Лика у Яра.
— Мутил мой отец, — недовольно буркнул Ярило. — И расстались они мягко говоря не очень хорошо. Меня она заведомо ненавидит, как я ни пытался с ней подружиться. А меня очень трудно не полюбить, заметь!
Бог весны лучезарно улыбнулся, и Лике показалось, что на нем в этот момент сошлись все солнечные лучи — так он засиял. Ослепительно красивый, статный и притягательный. Лика понимала, в него трудно не влюбиться. Даже она сама была на волосок от того, чтобы это сделать. И единственное, что ее сдерживало — это осознание того, ктоон, иктоона. Ничтожная и безликая смертная, которая еще и испытывает трудности с общением, не может понравиться богу. Да, Ярило заботится о Лике, всегда рядом и всегда улыбается ей так нежно, что у девушки из головы вылетают все мысли. Однако это вовсе не любовь. Это просто долг, сделка, которую они заключили. Как только Ярило соберет все бусины, вернет свои силы и вылечит Лику, он уйдет и даже не обернется. И снова девушка останется одна в огромном и пустом доме…
— В общем, переговоры будут трудными! — заключил Вася, возвращая Лику из раздумий.
— Но мы сделаем все возможное, — заверил Ярило. — А второе желание — это вернуть твою душу, так?
Иван кивнул.
— Если, конечно, это возможно.
— Невозможно! — ответил вместо Ярило Вася.
— Почему же? — не понял сам бог весны.
Вася вперил тяжелый взгляд синих глаз в Ярило, пытаясь таким образом ему что-то передать. Однако бог весны его явно не понимал.
— К Чернобогу, увы, второй раз обратиться нельзя, зато есть еще Кощей, его дочь Елена и… — Ярило замолк, с пониманием уставившись на Васю.
— Марена, —
