будет лучше, если мы начнём разбираться с ними прямо сейчас.
— Да, идёмте. — я был не против. — А что насчёт... — я выразительно кивнул в сторону листьев.
— Будем читать интернет и пытаться отыскать «Коридор». — ответила Алиса и пожала плечами. — Плюс попробуем отыскать проход к этому твоему парку с «Вратами». Что нам тут ещё остаётся...
Да и действительно — что?
* * * * * *
До конца дня мы занимались подготовкой к будущему экзамену, а затем отправились на неторопливую прогулку по вечернему парку. Ужинал я совсем поздно, горячим супом собственного приготовления, а всю ночь проспал, даже не пытаясь погрузиться в какой-либо из Лабиринтов.
Утром же меня поджидал сюрприз — все принесённые из Обитаемой Зоны листья пропали. Вечером они ещё лежали на столе, сложенные в коробку из-под моих ботинок, а утром эта коробка была пуста. Остановившись над ней, я некоторое время рассматривал и её, и всю остальную комнату, в надежде обнаружить что-либо похожее на следы, оставленные воришкой, но потом смирился и махнул рукой. Чёрт с ними. Сейчас они уже особого значения не имеют.
Алиса, впрочем, посчитала иначе.
— Как пропали? — переспросила она. — Вообще пропали? Все?
— Все.
— А свалиться они куда-нибудь не могли? — уточнил Макс.
— Нет, они ж в коробке лежали. — покачал головой я. — Из-под обуви. Там некуда было падать.
— Выходит, принесённые предметы недолговечны... — протянул Антон. — Жаль. Я уже, если честно, обрадовался.
— Не ты один!
— Нужно принести ещё что-нибудь. — сказала Стефания. — Что-то более конкретное. Веточку там откуда-нибудь отломить или что-нибудь вроде.
— И что это даст? — не понял Макс.
— Тогда можно будет проверить, исчезает предмет совсем или просто возвращается на прежнее место. — пояснила Алиса. — Стешка права, надо будет попробовать. — тут она посмотрела на меня и поправилась: — Если ты, Тём, не против.
— Не против. — сказал я. — Сам собирался что-то подобное провернуть.
Бз-з-з!
Все посмотрели друг на друга, а Тоник безошибочно ткнул в мою сторону пальцем.
— Артём, это у тебя.
Я вытащил из рюкзака вибрирующий телефон. Какого чёрта он опять на «беззвучке»?
— Да?
Звонил Тепликов Андрей, наш одногруппник. Спрашивал, в какой аудитории консультация. Вопрос, учитывая время, в которое он был задан, смешной, однако напомнил нам о том, что времени уже почти начало одиннадцатого.
— Народ, консультация! — засуетился я и посмотрел на часы. — Идём, а то опоздаем.
Остаток дня прошёл в суете и подготовке к будущему экзамену. Ночью я спал, что называется, «без задних ног» и каких-либо сновидений, а на самом экзамене отвечал так, что принимающий преподаватель посмотрел на меня с иронией.
— Вижу, что вы занимались и учили, Артём. — сказал он. — Но только это вас и спасает. Готовиться к экзаменам в последний день не советую. Учитывая, что задачу вы до конца не довели — только три балла. Согласны?
Я был согласен.
— Несите ведомость. — кивнул преподаватель и я с облегчением выдохнул.
«Сдал!»
Три балла — это, вне всяких сомнений, «не густо», но, с учётом того билета, который я вытащил, этим утром произошло ничто иное, как чудо.
— Чего такой довольный? — спросили у меня, когда я вышел из аудитории, в которой проходила процедура экзамена. — Сколько поставили?
— Одиннадцатый билет. — сказал я. Студенты вокруг меня разочарованно загудели.
— Уй, ё-о... И чего — сдал?
— Да, на тройку.
— Фига! Да с таким билетом это пятёрка!
Меня похлопали по плечам и поздравили, радуясь не сколько тому, что я сдал экзамен, сколько тому, что самого сложного билета на столе с билетами больше не было.
После экзамена мы всей компанией дошли до столовой и пообедали, а затем разбрелись по своим домам — отсыпаться. Сил на подготовку к «лёгкому», по выражению Стеши, экзамену потрачено было столько, словно это были ещё одни «Аппараты». Наверное, поэтому мне снились не нормальные «человеческие» сны, а какая-то дичь.
Первым, что я увидел, была автобусная остановка, на стене которой сидел огромный зелёный паук, а подходящие к остановке люди скармливали этому пауку какие-то фантики. У меня в карманах ни одного фантика не нашлось и из-за этого я посматривал на паука с подозрением — не кинется ли? Кто его знает, что ему в его голову взбредёт, когда его не покормят? Людей вокруг остановки тем временем становилось всё больше и в конце концов я увидел рядом с собой смутно знакомую женщину, которая с неприязнью смерила меня взглядом.
— Ты когда свой реферат собираешься приносить? — спросила она.
— Какой ещё реферат? — не понял я, пытаясь припомнить, когда я в последний раз обязывался составлять что-либо подобное.
— А-а-а... Он ещё и издевается! — воскликнула тётка, поворачиваясь к окружающим и словно бы пытаясь заручиться у них поддержкой. — Ты! Десятый класс! Думаешь, в институт убежал — и всё? Можно рефераты не приносить? Да? Да я на тебя докладную директору подам! Родителей позову! Да я тебя перед всем классом...
«Сон», — внезапно подумал я и посмотрел вокруг себя уже вполне осмысленным взглядом. Сделал короткое движение рукой и кричащую на меня тётку свернуло коротким водоворотом, после чего она бесследно исчезла.
«Мерзость какая. — мысленно вздохнул я и погрузился, проваливаясь сквозь асфальтовую поверхность улицы куда-то вниз. — Присниться же...»
В следующее мгновение я уже стоял в незнакомой комнате, за окном которой шумел автомобильными двигателями вечерний город.
Не знаю, по какой причине я полез в Лабиринт. Может быть, потому что мне хотелось разбавить эмоциональную усталость от экзамена новыми впечатлениями, а может быть — это было проделано рефлекторно. Понял, что я во сне — и тут же ушёл туда, где могут быть какие-то развлечения. Наверное, так.
Как бы то ни
