и совсем Елизавете Алексеевне ничего не привёз из подарков… как-то невежливо…
Вытаскивает из вазы на лестнице парадные цветы, ломает концы, поправляет.
Александр. Ну хоть так. Как думаешь, где они?
Константин показывает рукой на двери парадного зала.
Константин. Вон там шум и свет…
Александр идёт к дверям. Дёргает за ручку, открывает, заходит. Зала полна светом. Играет музыка. Посреди зала стоит Елизавета Алексеевна в белом платье, рядом с ней, на троне, сидит темноволосый молодой человек. Пьют шампанское. Несколько человек танцуют, едят канапе.
Александр медленно подходит к ближайшему мужику, дёргает за рукав.
Александр. Простите… а это вон там, с императрицей… Это кто?
Мужик. Это Алексей Охотников. Кавалерист, её возлюбленный. Первый красавец. Они уж год как вместе живут…
Александр (в шоке). Где живут?
Мужик. Тут, во дворце. Пока император в отъезде. (Смотрит на Александра с подозрением.) А вы, собсно, кто?
Александр. А я… я ошибся дверью… (Пятится к выходу.) И женой.
Выходит обратно в коридор. Смотрит на Константина.
Александр (растерянно). Она там с каким-то другим мужчиной, и он сидит на моём месте. Как же так…
Константин (доставая саблю). Хочешь, я прямо сейчас зайду и убью их обоих? Просто проткну насквозь!
Александр. Нет, не надо. (Задумчиво.) Я отомщу. Но другим способом.
Смотрит на брата, потом на цветы. Выбрасывает букет.
Александр. Надо всё-таки переодеться.
Сцена 44
Некоторое время спустя.
Александр снова стоит перед дверями, переодетый в парадный военный мундир, причёсанный, выбритый.
Александр (поворачиваясь к брату). Можешь дверь мне открыть? А то как-то несерьёзно будет выглядеть, если я сам…
Константин. Могу дверь выбить.
Александр. Просто открой.
Константин открывает двери. Александр видит свет. Шагает вперёд.
Александр (очень громко). Добрый вечер, Елизавета Алексеевна. Вот… я вернулся!
Сцена 45
Зимний дворец. Большой зал.
Александр входит в комнату. Подходит к Елизавете Алексеевне.
Александр (с улыбкой). Добрый вечер. Рад вас видеть.
Елизавета Алексеевна (удивлённо). А, это вы? Какая неожиданность…
Александр. Почему? Я тут живу.
Смотрит на Охотникова. Охотников осторожно встаёт с трона и отходит в сторону. Натыкается на препятствие. Оборачивается. Позади стоит Константин с саблей.
Александр (очень любезно). Елизавета Алексеевна, у вас такое лицо… Вы мне не рады? Хотя у вас оно, в общем, всегда такое…
Все одновременно. Ах, ваше величество! Ура! Вы вернулись!
Обступают Александра.
Елизавета Алексеевна (спокойно). Мы вас теперь не ждали. Мы получили плохие известия с поля боя.
Охотников (смущённо). Право, мы даже подозревали, что вы умерли.
Александр поворачивается к Охотникову.
Александр. О, здравствуйте. А вы кто?
Охотников (отдавая честь). Ваше Величество! Алексей Яковлевич Охотников! Штаб-ротмистр Кавалергардского полка к вашим услугам!
Константин (открывая рот от изумления). Так это же мой полк… Охотников?! Из моего полка?
Александр (удивлённо). Так вы из полка-а-а-а… а почему вас не было со мной на войне?
Тишина. Константин, красный как рак, смотрит на Охотникова.
Константин. Так вы из МОЕГО полка…
Охотников (смущённо). Я интендант, Ваше Величество… по хозяйственной части…
Александр (вздыхая). Ах, как жаль, как жаль… Нам вас так не хватало! Вот именно ВАС! (Хлопает его по плечу). И не хватало! Ну и как тут… хозяйство?
Снова тишина. Охотников тоже краснеет.
Все. Ваше Величество! Как там на войне? Много французов убили?
Александр (смущённо). Французов вообще не убил… зато ранил одного русского… ну, в общем, что тут говорить? Война, господа! Это ужас что такое!
Константин (буравит взглядом Охотникова). И из моего полка!
Все обступают Александра. Расспрашивают о войне. Елизавета Алексеевна незаметно уходит. Охотников смотрит на Константина, который не спускает с него глаз, и тоже уходит.
Александр (брату). Ну вот, что я говорил! Видел это её лицо? Надо было всё же к матушке в Павловск ехать.
Константин. И как ты намереваешься ей отомстить за такое оскорбление?
Александр (вздыхая). Придётся всё же вступить с ней в интимную связь.
Сцена 46
Ночь. Спальня Елизаветы Алексеевны. Темно. Александр очень тихо заходит с фонарем. Ставит фонарь на пол, откидывает одеяло, ложится рядом в постель. Елизавета Алексеевна переворачивается и тихо вздыхает.
Елизавета Алексеевна (сонно). Ах, это ты!..
Александр (обнимает её за талию). Да, это я…
Елизавета Алексеевна открывает глаза, просыпается. Видит Александра и вскрикивает.
Елизавета Алексеевна (испуганно). Господи, это ВЫ!!
Александр (недоумённо). Не понимаю… Я же сказал: это я!
Елизавета Алексеевна. Простите, но вас я не ожидала увидеть здесь совершенно! Вы сюда давно не заходили.
Александр (недоумённо). А кто заходил? Ну… не считая китайца и Адама Чарторыжского.
Елизавета Алексеевна (хмурится). Простите, что вам надобно? Я тут сплю.
Александр (поправляя подушку). Понимаю, но дело в том, что я сегодня тоже тут сплю. С вами.
Елизавета Алексеевна (напряжённо). Вам больше негде спать?
Александр (с осуждением). Ах, как вы меня неласково встречаете! А ведь я вернулся с войны!
Елизавета Алексеевна. Вы проиграли войну и потому вернулись.
Александр (возмущённо). Вот Елизавета Алексеевна, вот вы всегда в такой момент подбираете самые неподходящие слова, а потом сами удивляетесь!
Елизавета Алексеевна. В какой момент?
Александр. Когда я намереваюсь вступить с вами в близость. Как муж с женой.
Елизавета Алексеевна (потрясённо). Теперь?
Александр. Сейчас. Немедленно!
Обнимает её и прижимает к себе. Елизавета Алексеевна вырывается, отползая на другой край кровати.
Елизавета Алексеевна. Саша, вы сошли с ума? Вы никогда раньше не выражали таких желаний, хотя мы женаты более десяти лет. Вы забыли?
Александр. Нет. Я просто изменил… свои взгляды.
Елизавета Алексеевна. Неужели?
Александр (вздыхает). Да, многое меняется. К тому же мне двадцать восемь, и после событий последних дней я понял, что не хочу умереть девственником.
Елизавета Алексеевна. Вы уже не чувствуете себя женщиной?
Александр (порывисто). Давайте не будем об этом. Давайте не будем о моих чувствах… Давайте лучше о моих желаниях!
Пододвигается и снова обнимает её.
Елизавета Алексеевна (вспыхивает). Я… Я в полной растерянности.
Александр (целуя её в шею). Почему?
Елизавета Алексеевна (закрывая глаза и откидывая голову назад). Ох… я не могу. Это совершенно невозможно теперь.
Александр (целуя её лицо). Понимаю, Вы ждали слишком долго. Но
