был ли это его вопрос или объятия, но одиночество, которое тяжким грузом лежало на моем сердце, казалось, ослабло.
— Конечно.
11
— Он прислал мне видео. На нем она переодевается в своей спальне. Этот ублюдок сидел прямо за ее окном и наблюдал за моей маленькой девочкой. Наверное, он сейчас дома и дрочит на нее. Когда они поймают этого больного ублюдка?! — крикнул мой отец, после чего раздался звук бьющегося стекла.
— Джонатан, пожалуйста! — шипела моя мама. — Девочки услышат тебя.
Слишком поздно. Мы услышали его, когда он вернулся домой, спотыкаясь, пьяный. Мы с Шейлой сидели на лестнице и слушали, как родители разговаривают на кухне.
— Он оставил видео на лобовом стекле моей машины на работе, Хизер. Что, если бы кто-то другой схватил его?
У меня щипало глаза, а плечи сотрясались от беззвучных рыданий. Когда же это закончится? Когда же этот монстр оставит меня в покое? Рука Шейлы обхватила мою и крепко сжала ее. Я смотрела на нее извиняющимися глазами.
— Что, если мы подумаем о переезде? Я снова говорила с Логаном, и он предложил помочь перевезти нас или что-то в этом роде – устроить нас в новом месте, — предложила мама.
Шейла вздохнула, отпрянув назад от неожиданности. Часть ее розовых волос цвета сахарной ваты упала вперед. Переезд стал бы ее худшим кошмаром. Ей нравилась ее жизнь здесь, и она будет скучать по всем своим друзьям.
Она посмотрела на меня. — Если бы я на следующий день не стала прилюдно кричать своим друзьям о переезде, мистер Икс не узнал бы об этом и не расправился с нами через неделю. — Ее голос стал хриплым к концу, и вокруг ее горла появилась красная полоса, а затем из него брызнула кровь, заливая меня.
***
Мои глаза распахнулись, и я быстро села. Было темно. Единственный свет исходил от телевизора, по которому крутили рекламные ролики. Я в безопасности, напомнила я себе.
Я была в своей гостиной. Последние несколько ночей я спала там, потому что не хотела будить Крида своими кошмарами. Я взяла свой телефон с журнального столика и увидела, что сейчас три тридцать утра. Темно будет еще час, но это не имело значения. Я все равно собиралась на пробежку. Темнота означала, что мне нужно носить с собой пистолет. У меня все еще была маленькая кобура, которую дал мне Логан, и я позабочусь о том, чтобы у меня был браслет-трекер. Спрыгнув с дивана, я бросилась в свою комнату, чтобы подготовиться к пробежке.
***
Я бежала три часа, и не в том темпе, как обычно. Я толкала себя до тех пор, пока не почувствовала, что мои мышцы вот-вот взорвутся. Я наслаждалась болью, потому что она на время уменьшала боль в моем сердце. Теперь я расплачивалась за это. Мои ноги убивали меня.
Сегодня я оделась в джинсовую юбку и черную блузку с длинными рукавами. Под ней на мне были мои любимые трусики и лифчик с изображением Супермена. Я не была типичной фанаткой, которая собирает комиксы или фигурки. Нет. У меня была приличная коллекция футболок и пижамных комплектов, но моя одержимость проявилась в количестве нижнего белья супергероев, которым я владела. Я была уверена, что у меня есть комплект белья почти для всех персонажей вселенных DC и Marvel. Многое из этого было специально заказано на интернет-сайтах и в секс-шопах для взрослых, но все мои комплекты были милыми и со вкусом. Теперь мне не хватало только телефонной будки, и я могла бы стать сексуальным Суперменом. Скорее, Суперменом-стриптизером, усмехнулась я про себя.
Выходя через парадную дверь, я порадовалась, что решила сегодня собрать волосы в хвост. Утром во время пробежки я обнаружила, что вчера вечером шел дождь, и было влажно. Запах дождя здесь был другим. Он пах сильнее и почти сладко. Он вызывал привыкание. Потребность узнать причину этого запаха подтолкнула меня к исследованию, когда я чистила зубы сегодня утром. Оказалось, что в Аризоне растет пустынный кустарник креозот, который выделяет масло, пахнущее как сладкий дождь. Когда шел дождь, это масло распространялось в воздухе, придавая ему интенсивный запах.
Изо всех сил стараясь не хромать, я направилась к соседнему дому. Все четверо братьев Стоун выходили через парадную дверь, когда я поднималась по подъездной дорожке. Я не была уверена, была ли это мокрая земля или слабость в ногах, но моя нога соскользнула вперед и назад, и я упала. Я вскрикнула, когда одна из моих ног взлетела в воздух, и я приземлилась на задницу. — Ой, — простонала я.
Все четверо мгновенно оказались рядом. Кольт наклонился ко мне сзади и поднял меня на ноги под мышки, как будто я ничего не весила. — Ты в порядке? — спросил он.
— Да. Больше смущена, чем что-либо еще. Мне кажется, я только что все засветила, — сказала я, спуская юбку.
— Нет, — сказал Кольт в то же время, когда Килан и Крид сказали: — Да.
Килан посмотрел на Нокса. — У меня внезапно возникло желание посмотреть все фильмы о Супермене.
Я сильно покраснела.
Крид толкнул Килана плечом в попытке защитить меня, но я видела, как он старается не рассмеяться.
Нокс со вздохом посмотрел на своего брата, затем на меня. — У тебя была забавная походка.
— Да. Ноги болят после утренней пробежки.
Он кивнул мне, а затем посмотрел на Килана. — Нам нужно идти.
Я скованно повернулась и вздрагивала от каждого шага, пока Крид, Кольт и я шли к синему Charger Кольта. — Я сяду сзади, — сказала я и открыла дверь на заднее сиденье. — Сыр и рис. Сыр и рис, — шипела я, забираясь внутрь.
Близнецы уже развернулись на переднем сиденье, когда я села, и смотрели на меня с одинаковыми недоуменными выражениями.
Я вздохнула. — Моя мама всегда говорила, что леди никогда не ругается. Поскольку я была хорошим ребенком, который слишком боялся разочаровать ее, я научилась быть творческой. Эта привычка прижилась, — объяснила я.
Крид фыркнул, прежде чем повернуться.
— Хочешь, чтобы мы остановились и купили тебе что-нибудь от боли? — спросил Кольт, бросив на меня сочувственный взгляд.
— У меня в сумке есть ибупрофен. Я приму его после того, как куплю бутылку воды в школе.
Крид наклонился вперед, и я услышала, как он
