начала нарастать паника.
Я отстранилась от Нокса и села прямо. Он задумчиво посмотрел на меня, когда я мягко убрала его руку со своей шеи. — Я засну, если ты будешь продолжать в том же духе.
— Тебе не помешало бы поспать.
— Сегодня день рождения Килана…
— Он поймет.
Я уставилась на порез на руке, который проходил прямо через мою линию жизни. — Как ты думаешь, останется шрам?
Он вздохнул через нос. Знал, что я меняю тему, но в кои-то веки не стал меня окликать. Он покачал головой. — Не думаю, что останется. — Он двинулся к двери. — У Килана в ванной есть аптечка. Я сейчас вернусь, — сказал он мне, прежде чем уйти.
Я огляделась. У него была красивая, современная ванная комната. У туалетного столика располагалась белая мраморная столешница, а шкафчик под ней был цвета эспрессо. Стеклянный душ был отделан черной плиткой и блестящими серебряными светильниками. Единственным недостатком его прекрасной ванной комнаты было отсутствие ванны.
Я потерла лоб, чувствуя себя неловко. Я надеялась, что не испортила Килану день рождения. Я старалась не позволять своей неуверенности победить. Старалась не слушать их и не думать о том, что Нокс, вероятно, считает меня сумасшедшей.
Чувствуя приближающуюся головную боль, я соскользнула со стойки и вышла из ванной, чтобы поискать свою сумочку. Я была уверена, что в ней лежит маленькая бутылочка с обезболивающим.
Когда я вошла в гостиную, направляясь к комнате Кольта в противоположном конце дома, Стефани встала у меня на пути.
По ее ухмылке на лице я поняла, что мне не понравится то, что меня ждет.
— Ты хорошо играешь роль «маленькой сломленной девочки», — сказала она.
Я нахмурилась. — Что?
— Думаю, что это действительно жалко, но когда тебе больше нечем соблазнить, полагаю, необходимы отчаянные меры. — Она драматично вздохнула. — Не могу поверить, что тебе удалось одурачить Нокса. Он довольно хорош в том, чтобы вынюхивать всякую чушь. Думаю, малолетняя киска может заставить даже такого мужчину, как Нокс, не обращать внимания на дерьмо.
Более достойный человек ушел бы. Я вела себя хорошо и позволяла ей спускать с рук плохое отношение ко мне несколько раз. Убей добротой, как сказала бы моя мать. В какую-то долю секунды я раздумывала над тем, чтобы занять моральную позицию, но потом она втянула в это Нокса. — Я думала, мне больше нечем соблазнить? — Я ничего не могла поделать с раздражением в своем голосе. Мое терпение по отношению к ней лопнуло. — Так в чем же дело? Притворяюсь ли я маленькой сломленной девочкой или только удерживаю их внимание своей малолетней киской?
Ее лицо напряглось от гнева.
— Я понимаю, что ты неравнодушна к Ноксу, но ты взрослая женщина, — огрызнулась я. — Возьми под контроль свою ревность и перестань пытаться унизить меня из-за этого.
— Ты права. Я женщина, — кипятилась она, подходя ближе. — А Нокс — мужчина. Ты просто девчонка, которая еще учится в старшей школе.
Что ж, это пополнило список вещей, из-за которых я не должна была чувствовать себя неуверенно. Я говорила себе, что не буду сравнивать себя с ней, когда дело касалось ее безупречной красоты. И не сравнила, несмотря на все мои отвратительные шрамы. Однако я никогда не думала, что мне придется беспокоиться о возрасте. Нокс сказал, что не видит во мне ребенка, но это не отменяло того факта, что Стефани была ближе к Ноксу по возрасту. Я ненавидела, как сильно это меня беспокоило.
— Шайлох, — раздался ворчливый голос Нокса у меня за спиной.
Стефани посмотрела мимо моего плеча и сделала шаг назад с мегаваттной улыбкой. — Нокс, не видела тебя там. Я просто проверяла твоего друга.
Я оглянулась через плечо и обнаружила Нокса, стоящего в нескольких футах позади меня. В руке у него были зажаты бинты. Благодаря вышколенному выражению лица он казался спокойным. Ярость, пылающая в его глазах, говорила о другом.
— Проверяешь ее? — спросил он, бросив на нее озадаченный взгляд, который был почти искренним.
Стефани откинула с плеча свои красивые светлые волосы. — Да.
— Что она сказала? — спросил он.
Ее улыбка немного померкла. — Что?
Нокс подошел ближе и остановился рядом со мной, не сводя взгляда со Стефани. — Ты сказала, что проверяла ее. Я полагаю, она рассказала тебе, как у нее дела. Что она сказала?
— О-о-о, — заикаясь, пролепетала женщина, ее улыбка полностью исчезла. — Она сказала, что с ней все в порядке.
Нокс посмотрел на меня. То, как его испепеляющий взгляд буравил мои глаза, заставило меня почувствовать себя незащищенной, словно он читал все, что я чувствовала, как книгу. — Она выглядит неважно.
Стефани бросила на меня короткий взгляд. — Думаю, да.
Фирменная хмурость Нокса появилась, когда он снова посмотрел на нее. — Может быть, она разыгрывает дерьмовый спектакль?
Я наблюдала, как кровь отхлынула от лица Стефани.
— Не то чтобы это имело для меня значение, — сказал он, его тон стал холодным. — Видимо, меня волнует только то, что у нее между ног.
Паника наполнила ее широко раскрытые глаза. — Нокс…
— Не утруждай себя, — огрызнулся он. — Я все слышал.
— Я… — начала говорить она.
— Тебе лучше уйти, — снова оборвал он ее.
Обида исказила ее черты, и какая-то крошечная часть меня почувствовала себя виноватой. Она пронеслась мимо нас, устремившись к двери, едва замедлившись, чтобы забрать свою сумочку, которая лежала на столике рядом с диваном. Мы оба стояли молча, наблюдая за ее уходом, пока за ней не захлопнулась входная дверь.
— Куда ты собиралась? — спросил Нокс, в его голосе все еще звучала ледяная ярость.
— У меня болит голова, и я собиралась посмотреть, нет ли у меня в сумочке лекарств.
— У меня есть лекарства в ванной. Тебе следовало оставаться на месте, — огрызнулся он.
Я повернулась к нему лицом. — Ты злишься на меня за то, что я не экстрасенс?
Килан выбрал этот момент, чтобы зайти в дом с заднего двора. Он перевел взгляд с меня на Нокса, уловив напряжение, и благоразумно промолчал.
Нокс проигнорировал Килана и посмотрел на меня. — Нет. Я злюсь из-за того, что только что произошло. Как долго это продолжается?
Я вздохнула и двинулась на кухню.
— Шайлох? — подтолкнул Нокс, следуя за мной. — Как долго Стефани так с тобой обращается?
— Стефани? — сказал Килан.
— Мы поговорим об этом позже, — предложил ему Нокс.
Я схватила стакан из одного из кухонных шкафчиков. — Некоторое время, — ответила я, наполняя стакан водой из холодильника.
Нокс выругался. — Почему ты ничего не сказала?
Я сделала маленький глоток. — Я вроде как пыталась. Когда ты столкнулся с ней, она солгала тебе. Ты поверил
