кончилось тем, что уехали вдвоём.
Старик-библиотекарь сильно удивил меня в конце:
— Аркант, спасибо тебе. Без тебя я бы ещё долго оставался здесь. Ты, должно быть, заметил, что я не совсем человек. Я ведь на самом деле ещё молод. Тот народ, чья кровь течёт в моих жилах, живёт примерно по четыре сотни лет. Я полукровка, так что могу прожить раза в два меньше, но всё-таки. Я некоторое время жил со своим народом и перенял часть традиций. Одна из них- имя. Оно считается сокровенным и рассказывают его лишь близким друзьям, которым можно доверить и свою жизнь. Моё имя Шии-Раан. Я могу доверить его тебе, и чувствую, что мы ещё встретимся. Прими мой прощальный подарок. — Он протянул мне небольшой свёрток. — Это книга. Ценнейшее сокровище из тех, что у меня имеются. В этой книге ты найдёшь то, что искал.
После этого библиотекаря я больше не видел. К слову, удалось выяснить кем он был. Оборотень. Причём не простой, из высших. А в книге действительно было то, что мне нужно. Не знаю, откуда он её взял, но это просто поразительно. Во-первых, в ней были три высших заклинания направления воздуха. Такие хранятся лишь в королевских сокровищницах, и то не факт. Во-вторых, в книге было подтверждение существования Лабиринта Потерянного Ветра. Но вот места не было. Точнее, было сказано, что у него нет постоянного входа. Он просто появляется и исчезает как ему угодно. Этим процессом управляют духи ветра, которые очень любят пошутить, так что найти его очень и очень трудно. Но вот было сказано: ”И бог ветра завещал- Лабиринт не должен быть потерян, а потому всегда будет рядом с обитаемыми местами и не может быть иначе”. Это значит, что лабиринт всегда рядом с городом. Или деревней. Должна быть возможность его найти, а значит надо слушать внимательнее, кто-нибудь наверняка его видел, но вряд ли понял, что это такое. Бог ветра. Я так и думал, другие боги есть, но вот как их найти? Третьей интересной вещью, которую удалось найти в книге, было упоминание древних магов и чего-то непонятного. “Найти Лабиринт могли лишь лучшие из тех, кто слышал ветер. И только ветер говорил им, где искать. Сильнейшие приходили к Лабиринту, но духи не отворяли своих дверей перед теми, для кого заклинания заменили суть. Но те, кто ощущал ветер вокруг и внутри себя, легко отворяли незримые двери, хоть сила их зачастую была мала”. Много намёков, но практически ничего конкретного. На обложке было несколько слов на языке, который я не знал, так что перевести их возможным не представлялось. Да, хотел бы я знать, откуда такая книга у библиотекаря-оборотня. При следующей встрече обязательно спрошу.
Передвигался я с помощью заклинания, так что путь был быстрым. Новым способом передвижения по лесу стал путь по кронам деревьев. Как будто бежишь по зелёному морю. Прекрасные пейзажи. Череда спокойных и красивых дней. В города не заходил, так что мои дни проходили по одному сценарию: утренняя разминка и тренировка с мечом, завтрак, бег, с перерывом на утоление жажды, а вечером охота и ужин.
Этот мир был похож на мой родной, но лес вёл себя иначе. Животные были более спокойными и дружелюбными, да и сам лес, судя по ощущениям, был как-то светлее. Мир вокруг спокоен и безмятежен, и каждый день я видел удивительные картины. Медведь, резвящийся в реке и ловящий рыбу. Странная крылатая белка, учащая бельчонка летать. Видел странный танец маленьких зелёных и крылатых существ, которые разлетелись, заметив меня. Внешне похожи на дриад, только маленьких, но понять кто они так и не смог. Жаль, что я их напугал, красиво танцевали.
Иногда я передвигался по ночам, тогда лес становился иным. Люминесцентные грибы и снующие туда-сюда светлячки, вместе с далёкими звёздами, давали столько же света, сколько было днём. Но ночные обитатели кардинально отличались от дневных. Лес превращался в какую-то детскую сказку.
Однажды мне довелось бежать наперегонки со стадом оленей. Один из них зацепился рогами за деревья и застрял. Судя по всему, это был их вожак. Мне позволили подойти и помочь ему, когда я обозначил свои намерения. Нервно топая копытами и покачивая рогами, всё стадо наблюдало, как я помогаю вожаку, который затем и пригласил меня пробежаться с ними. Не знаю, как я его понял, но точно уверен, что он хотел именно этого. Победа осталось за человеком. Магия ветра жульничеством не считается, так что соревнование было честным. Олени провожали меня благодарным и удивлённым фырканьем.
Благодаря столь спокойному и размеренному пути, из леса я вышел в весьма добродушном настроении. Именно поэтому шум города ввёл меня в состояние ступора на несколько минут. Пришлось просто стоять и привыкать к обилию звуков вокруг. Снующие туда-сюда люди, галдящие зеваки, лавочники и торговцы, рекламирующие свой товар, вкупе с глашатаями, объявляющими о каком-то турнире- всё это издавало столько шума, что я просто потерял способность ориентироваться в пространстве.
Немного отойдя от резкой смены обстановки, я отправился в ближайшую таверну. Четыре этажа, первый- шумный кабак, а остальные три- спальные комнаты. Есть в этом городе места и поприличнее, но шум мне спать не помешает, а кое-что узнать было необходимо. И делать это лучше всего в таверне, где обилие подвыпившей публики позволяет затеряться даже человеку в маске.
Первое, что я сделал, сняв комнату на ночь, это сел и около часа просто сидел в углу, слушая разговоры вокруг себя. Люди даже не задумываются, как много они говорят. И сколько информации можно получить, просто молча слушая остальных. В городе и королевстве было тихо и спокойно, ничего выдающегося не случалось уже давно, а потому основных тем для разговора было три.
Первая- свадьба дочери местного Трилона с каким-то известным бардом, покорившим её сердце. Отец был рад счастью дочери, а потому не противился. Это для меня бессмысленно. Вторая- у самого известного алхимика на всё королевство, обитавшего в этом пограничном городе, снова что-то взорвалось. Уже интереснее, надо к нему заглянуть. Хотя, если он так известен, то почему живёт здесь, а не в столице? Так, стоп, судя по разговорам, взрывается его дом частенько, а в столице множество дворян, которые однозначно не стали бы терпеть такого соседа. Точно загляну. Третьей темой был тот самый турнир, организатором которого являлись оба соседствующих королевства. Он почему-то проводился в этом городе, а не в столице, хотя это, наверное, можно объяснить удобством пути из обоих королевств и мерами безопасности. Турнир
