осторожно, будто драгоценность, передал девочку Марине, а сам отправился в конец туннеля.
Дождавшись, когда все дети выберутся наружу, я трансформировался в хронума и шагнул в глубину подземелья. Тоннель был пропитан резкими запахами человеческих испражнений. По-видимому, таким образом детей не раз прятали от чужих глаз. Но зачем? И почему мальчик не рассказал мне про это место? Боялся мести?
Погруженный в свои мысли, на свороте подземелья словил две пули в грудь. Прочная кожа хронума погасила смертоносную энергию свинца, и они вошли на глубину пальца.
Моментально среагировав на угрозу, размозжил череп одного из нападавших хвостом, другого ухватил за шею и притянул к себе на «исповедь».
Много, много мерзкого я увидел о его жизни. Но самое интересное — он работал на Златана.
Цыгане — народ таинственный и загадочный. Сколько историй ходит по Земле об их культуре, традициях и жизненном укладе. Я старался обходить их стороной, но сучий Златан сам пришел в мой «дом»…
— Мне нужны ее глаза! — кровожадно заявил я в пустоту.
— Ты хочешь вырвать глаза директрисы? — восхищенно спросила появившаяся внезапно Марина.
— Я хочу посмотреть в них!
Кажется, девушка разочаровалась в моем ответе.
Мы вышли из подземелья, и я приказал связать всех работников приюта.
«Что теперь будет с нами, дядя Лёва?», — спрашивали наперебой детишки. Было очевидно, что здесь они не хотят больше оставаться. Эти стены давят на них. Голод и нечеловеческое обращение «господ» надломили их психику.
— А хотите отправиться на необитаемый остров? Искупаться в водах теплого Средиземного моря или покататься на слонах? — заговорщицки обратился к ним.
Хором заявив, что они согласны, счастливые дети завалили меня на спину. А я и не сопротивлялся. Рядом валялся изнемогающий от детской ласки Стив.
Решено. Дети отправляются на Утопию, пока я здесь со всеми недругами не разберусь.
Следом набрал своего поверенного в этих делах Георгия Гриваса, грека по происхождению, попросил немедленно приехать в приют. Этот мужчина долгие годы честно работал у нас и заслужил доверие моих близких.
Мне предстоял тяжелый разговор со Светланой Борисовной. Не разговор — «исповедь». Слушать оправдания лживой мрази не было желания. Хотелось высушить ее до дна, заглянув в самые отдаленные уголки ее памяти, и понять, в какой момент я облажался, взяв эту алчную суку к себе на работу.
Кроме того, что директриса работала на Златана, поставляя на его рынки готовую продукцию, она также была замешана в продаже выпускниц приюта за границу. Выяснилось, что их вывозили в Османскую Империю. Гребаная Османия с ее любовью к славянкам.
Я сидел в своем кабинете и думал, насколько же я уязвим. У меня под носом творятся такие дела.
Мне нужны были деньги, много денег. Придется вновь обратиться к биржевому трейдингу, заниматься которым не было ни малейшего желания.
— Через полчаса сборы в моем кабинете, — оповестил я своих близких, а сам направится в лазарет, где три лекаря сквада приводили в себя дистрофичных детей.
Для чего я находился здесь, наблюдая из-за ширмы за больными детьми, стараясь не шуметь, чтобы не выдать себя? Скорее, хотел убедить себя, что моя жестокость оправдана. Хоть я являюсь злом во плоти, для сирых и обиденных я защитник.
Но почему я решил, что мое предназначение — «спасать» мир? Ответ я нашел в древнем манускрипте майя.
В нем говорилось, что появление хронума знаменует собой конец цивилизации. Неожиданное доказательство этого — Стив, признавший во мне хозяина.
«Докажем себе, что древние летописцы майя были лжепророками».
Эта мысль заставила меня улыбнуться и я покинул лазарет.
— Итак, я собрал вас, чтобы обсудить текущие проблемы и пути их решения. Как видите, врагов у Ахматовых с каждым днем становится все больше.
— А союзники есть? — перебила студентка, проявляя свой юношеский интерес.
Олег пнул ее под столом.
— Есть и условные союзники. С Вагитом Юнусовичем ты знакома.
— И все? — искренне удивилась Карелина.
— Ещё целая диаспора дагестанских горцев. Да что это я тебе все расписываю?
В это время забежал собакен и сбил меня с мысли.
— Стив, ты чего здесь забыл?
Не говоря ни слова, он просто забился под стол, ближе к Залевской.
— Фу, ну и вонь! — не выдержала Марина.
Я потер бровь. Последнее время совещания в моем кабинете начали походить на какой-то маскарад.
— Ладно, не отвлекаемся. На чем я остановился?
— Врагов становится все больше, а из союзников только старый горец…
Я неодобрительно покачал головой, а Олег еще раза пнул красавицу Карелину в ногу.
— Марина, перед бывшим главой сквада стояла задача довести сквад до трехсот пятидесяти человек. Но с учетом вышесказанного, их число должно возрасти до пяти сотен минимум. Я понимаю, задача сложная, но скажу тебе то же, что говорил недавно другу: сделай упор на туманниках и лекарях.
— Ого, ты хочешь набрать в сквад только одаренных?
Я посмотрел на девушку, прикусив нижнюю губу. Потянулся за сигаретой.
— Олег, займись этим сам. Я тоже поучаствую.
— Нет-нет, я справлюсь! Просто уточнить хотела. А шестой ранг дара нам подходит или брать выше?
Я продолжал сверлить Карелину взглядом так, что она слегка поежилась.
— А если скажу, что одаренные должны быть не ниже седьмого ранга?
— Это будет несколько проблематично, но я справлюсь.
Все же я ошибся в выборе главы сквада. То, что она паясничает сейчас, не было сомнений. Но надо отдать должное: держит хорошую мину при плохой игре!
На рынке труда одаренных седьмого ранга днем с огнем не сыщешь, а если и найдешь, то это будет очередной отморозок с темным прошлым.
Продолжать разговор с бестолковой Карелиной я не стал. Вместо этого обратился к своему казначею:
— Катенька, что с компенсацией от Голицына и виконта Мышкина?
— Мышкин перевел на наш счет шестнадцать миллионов шестьсот семьдесят тысяч рублей. То есть полностью выплатил ущерб. Голицын возместил только половину суммы и на оставшуюся просит рассрочку на два года.
— Хорошо, дайте ему такую возможность. Завтра еще придет транш на семь с половиной миллионов от Аликперова. С компенсацией родственникам погибших нужно будет погодить, а положить все наши деньги на брокерский депозит.
— Ух ты! Давно уже таким не занимались! — брат расцвел в улыбке, потирая ладони.
— Чем? — одновременно спросили девушки.
— Биржевыми спекуляциями, — хищно улыбнулся я.
На этот раз план был прост, а потому красив: взорвать три элеватора с зерном и сделать несколько заявлений на этом фоне. Первый шаг завтра.
По недоумевающим взглядам девчонок было понятно, что они не доверяют словам Ахматова.
— Катя, также тебе следует разобраться с имуществом бывшей директрисы. Иными словами, отжать, переоформить и через договор дарения передать выпускникам приютов. С этим возникнут сложности?
— Думаю, нет. Дети Светланы
