уважительном поклоне, а девушки сделали очень даже приличный, для воспитанников приюта книксен. — Очень рада, что вы решились пойти на такой шаг, и думаю, вы не о чем не пожалеете.
— Где бы мы могли эээ… — Молодой человек слегка замялся, подбирая слово. Видимо, их так запугали байками про графа, что они бедные не знают, чего ожидать.
— Оставить вещи? — он утвердительно кивнул, ещё раз подтверждая мои мысли. — Вам приготовили комнаты, в которых вы будете жить.
— Что, у всех отдельные? — робко поправляя оправу очков, спросила девушка.
— Да. — После моего подтверждения глаза ребят загорелись, и страх стал понемногу отступать с их лиц. — Также у вас будет по одному в неделю законному выходному, в который вы вольны делать что вздумается. Захотите, можете уйти на весь день в город, и там провести всё свободное время, а можете и отдохнуть в своей комнате, и вас в этот день никто не побеспокоит. Берите вещи, я покажу вам ваши комнаты. Там уже вас ждёт форма.
Подняв свои немногочисленные пожитки, ребята неровным строям потянулись за мной вверх, осматривая замок.
— Томас, во сколько вы назначили общий сбор? — спросила у дворецкого, продолжая диалог.
— Как вы и просили на двенадцать, мисс Роут. — Спокойным голосом ответил мужчина, учитывая, не молодой возраст, а мы в этот момент поднимались по лестнице. — Все слышали?
— Да. — Невпопад ответили ребята.
Взглянула на настенные часы.
— Тогда у вас ещё три часа впереди. Можете потратить это время на то, чтобы обжить новые комнаты. — Ответом мне стало тихое перешёптывание.
Дамиан Тэнвиль
Который час уже провожу за этими грёбаными бумагами. Дело о покушении на короля так и не сдвинулось с мёртвой точки, а ведь я очень надеялся, наконец, получить подтверждение о причастности к делу барона Марси.
— Чёртовы бумажки! — я смёл их со стола, тяжело прикрывая веки. Когда я в таком расположении духа в конторе, которая иногда напоминает осиный рой, сейчас процветает тишь и благодать. Закрадывается впечатление, что сотрудники ходят около моего кабинета на цыпочках, либо обходят его по третьему кругу. Приближался цикл полной луны. Это происходило два раза в год, когда дракон пытался вырваться наружу, принося оболочке дикую боль. Печати надёжно сдерживали его, но почем-то мне всё время кажется, что так долго я не протяну. И рано или поздно зверь просто разорвёт меня, в попытке выбраться на свободу. Хорошо, что хоть до следующего круга луны оставалось несколько месяцев.
— Мистер Тэнвиль! — ворвался в мой кабинет ураган, по имени Берт, при этом, так и не удосужившись постучать. От его голоса невольно поморщился. — Я вам новый отчёт принёс, хотите ознакомиться.
От мысли о ещё одной папке с отчётами, у меня задёргался глаз.
— Ой, а что это с вами? — не боясь, подошёл мелкий паршивец. — Что-то вы рано батюшка стали в этом году звереть.
— Сослать тебя, что ли, с инспекцией на дальние границы, да на полгодика! — попытался спугнуть мальчишку.
— Э, нет. Вы же знаете, что это не поможет. Или вы забыли, чем это обернулось в прошлый раз? — на меня весело смотрели озорные глаза.
— Как же, забудешь здесь. До сих пор помню лица допрашиваемых, в тот момент, когда ты вывалился из портала в костюме медведя.
— Да я же уже объяснял, что это был деревенский праздник в честь какого-то древнего бога. Меня нарядили в костюм, намазанный вареньем. И я должен был так бродить у костра, символизируя жертвоприношение. — Мальчишка почесал затылок, углубляясь в воспоминания. — А Кронк пошутил надо мной, сказав, что вы меня срочно к себе вызываете. Ну вот я и поспешил. А в итоге что? Отмывал стулья от дерьма? — на меня посмотрели обиженно.
— Так в тот момент, когда я допрашивал мелких воришек, в поисках главаря банды, угрожая им, что я скормлю их демонам преисподней, врываешься ты, с криком «— Вызывали батюшка?». Вся шкура была перепачкана кровью, а с клыков стекали алые капли. Один даже пытался осенить себя знаком святых, забыв, что руки у него были связаны. А второй с фразой «— Демоны!» подскочил, и со всего разгона врезался в стену. Так там и обмяк.
— Ну вот, значит, не стоит меня ссылать никуда. — И хоть бы сделал вид что раскаивается.
— Ты уже подготовился к балу? Тебе обязательно надо быть там, и следить за одной девушкой. Её безопасность на тебе. — Возвращаясь за стол, сжал виски, ощущая, как боль отступает.
— О, мистер Тэнвил! Родная мать меня не узнает! Поверьте! — и мне бы поподробнее расспросить про его затею, но времени и так мало. Махнув, отпуская мальчишку, я погрузился в новые отчёты, доклады и допросы.
Шантия Роут
Вновь стоя перед всеми работниками замка, я уже не чувствовала себя той робкой девчонкой, которая старалась скрыть страх и волнение. За эту короткую неделю привыкла ко всем домочадцам. И теперь настало время познакомить ребят, чтобы они, как и я, смогли обрести здесь свой дом.
— Приветствую всех собравшихся. В свете последних событий коим свидетелями вы стали, у нас с разрешения графа, произойдут некоторые изменения. — На меня сразу устремились испуганные взгляды. Они, видимо, решили, что сейчас пойдёт поголовное увольнение, и я поспешила разрушить этот миф. — Изменения никоим образом не повлияют на работу старых сотрудников, а лишь внесут корректировки в привычные для нас устои.
По залу пролетел вздох, означающий, что самые впечатлительные: такие как служанка Мила, которая помогала мне в первый день, верно, поняли сказанные мной слова. И осознали, что увольнение им не грозит. Взглядом нашла Томаса, и даже сама не поняла, как дворецкий стал для меня незримой поддержкой. Лёгкая улыбка подтвердила, всё то, что я делаю — не зря. Добрые по-отечески глаза смотрели на меня с одобрением, придавая уверенности.
— Теперь прошу ребят выйти по одному и представиться, а я буду озвучивать ваши новые обязанности. — Отошла ближе к толпе, освобождая место для новеньких. Первый робкий шаг сделала девушка в очках. Тощее, что в принципе нормально для воспитанников приюта тело, казалось таким тонким, которое могло сдуть при сильном порыве ветра. Окинув толпу взглядом, отметила широкие глаза кухарки Сары, а затем решительность, что промелькнула на лице. Теперь можно не переживать за питание новеньких. Если Сара что-нибудь решила, то так тому и быть. Очень на это сказывалась гномья натура.
— Здравствуйте Меня зовут Рикки. — Поправив очки, от волнения проговорила девушка. Длинные волосы были заплетены в косы, и спускались аж до конца спины. Мысленно присвистнула, отмечая, как всё-таки, наверное, тяжело ухаживать за такой копной. Мне и
