города, - поняла я, видя, как вокруг меня поднимаются щупальца кракена. – Шел, я могу что-то сделать?»
Но и Шелеста со мной больше не было.
Тогда я сделала единственное, на что была способна без магии: как можно сильнее оттолкнувшись от скалы, бросилась в океан - в противоположную сторону от моря и Рейвеншора. Как Тани.
- Давай за мной, чудище!
Хоть бы она спаслась.
- Надеюсь, ты достаточно лениво, чтобы не вернуться обратно.
Хоть бы жил Корвин…
До воды я не долетела – пара щупалец перехватила меня за пояс ещё в воздухе. Снова опоздала и всё испортила!
- Касс! - этот голос прозвучал в мыслях, его не заглушали ни чавканье и плеск чудовища, ни моё отчаянье. Почти как голос Шелеста, но это была Тани.
Я распахнула глаза и вскрикнула – передо мной зависла с ног до шеи увитая щупальцами Танита. Лицо её скрывал мутноватый пузырь – и мне показалось, что монстр уже съел девушку и только голову не успел проглотить.
Но голова была живой. Тани криво улыбнулась, и я снова услышала мысленный голос.
- Я хотела уйти, не попрощавшись, но… не могу...
13.2
- То… что ты сделала… - голос Тинати, даже мысленный, срывался. - То, что вы с Корвином сделали… и даже противный зеленый дракон… Спасибо. Я должна вам сказать. Чтобы знали.
- Тани, ты… как?! – в этот короткий вопрос я втиснула все вопросы, роившиеся в голове, не совсем отошедшей от пережитого ужаса.
- Я менталист… а у этого, - она обвела взглядом разлапистое чудище, - примитивный разум и никакой защиты. А щит… Касс, я видела щит твоего дракона…
Меня захлестнуло чужим воспоминанием…
Корвин держит щит, падает без сил, я помогаю, затем помогают люди… и Мунтассар…
Я сморгнула и округлила глаза, а Тани ухмыльнулась, беря себя в руки:
- Сама не могу поверить, но да. Он тоже.
Так вот что он делал на берегу.
- Я его видела, - я кивнула. - И Корвина. И тебя… как ты прыгнула к кракену…
- Я не могла иначе. Как и ты только что.
Тани снова улыбнулась, но уголок её губ нервно подрагивал, выдавая напряжение, – вряд ли это легко: не позволять есть голодному монстру, когда желанная еда уже под носом и дразнит рецепторы.
Как же помочь ей вырваться из этих щупалец до того, как девочка совсем себя обессилит?! – пыталась придумать я, и Тани почувствовала моё волнение.
- Всё хорошо, Касс, - она улыбнулась ещё шире и – ещё фальшивее. А потом, зажмурившись, выпалила: - Один только вопрос… - и запнулась. Губы всё-таки задрожали.
А я увидела ужас в глазах падающей Нарники и ощутила черную бездну вины и раскаяния ребенка, совершившего непоправимое. Во имя лживой бессмысленной цели, бывшей смыслом всей жизни.
- Всё хорошо, - прошептала я, утирая горячие слезы. – Всё хорошо, Ти… мы успели. Ника – жива.
Судорожный вздох, прямой взгляд: «не врёшь?»
Тихий смех сквозь прикушенную губу. Беззвучное, одной лишь мыслью: «спасибо» - и снова задорная ухмылка.
Короткий взгляд на горизонт и:
- Мне пора, мой транспорт идёт, надо затаиться. И… о-о, дракон… - она обернулась к городу, а в следующий миг кракен с Тани скрылся в кипящей пучине, оставив меня скале.
Ещё через миг я поняла, о каком драконе речь, и забыла почти обо всём на свете, и что за транспорт подруга имела в виду, я поняла значительно позже.
- Всё хорошо, Кор… - повторяла я слова Таниты, сбивчиво рассказывая ему о последнем разговоре с ней. – С ней всё будет хорошо, она у нас умничка. И с Реми тоже всё в порядке, его просто - угнали. И…
За ними присмотрят.
- Я приссмотрю. Но я вернуссь… - обещал мне едва слышный шелест, когда кракен утащил лодку Реми.
Маленькая Тани сбежала с материка вместо меня.
И что-то мне подсказывает, что мир ждут перемены…
Кстати, «бедный маленький» Шелест так и не попробовал тех наших эмоций, ради которых порвал с образом жизни дремучего злобного монстра. И это было хорошо. Третий точно был бы лишним, особенно теперь, когда после очередного моего чмока в чешуйчатый драконий нос, я вдруг оказалась в теплых объятиях Корвина, сразу же перешедших в долгий неимоверно сладкий поцелуй…
…прерванный сначала всё учащающимся клацаньем зубов, а затем и вовсе возмущенным сычанием Корвина:
- С-с-с-шшто ш ты молчишь, что тут так х-холодно?!
- А обернуться одетым слабо? – захихикала я. – Дать тебе плащик. Но учти, под ним на мне всё ещё только ботинки.
Корвин коротко рыкнул, а затем коварно потребовал:
- С-снимай!
Я, приподняв бровь, принялась медленно расстёгивать пуговки, с удовольствием наблюдая, как нервно дергается горло Корвина. Ниже… я смотреть не решалась, но своевольная дымка отмечала движения и там. И хотя дракон, казалось, полностью сосредоточился на движениях моих пальцев, его собственные - усердно выплетали что-то невидимое.
Щит.
Пронизывающий ветер резко стих, как и шум бьющихся в Миротворцы волн. Не пропал совсем, но стал тише. Я с любопытством огляделась. Стена щита была совсем близко, и я потыкала в неё пальцем – она оказалась мягкой и податливой, словно пуховой, и немного мутноватой.
- Пр-родолжай, - потребовал голодный дракон.
Он тоже всё ещё выплетал пальцами, и я вернулась к предпоследней пуговке на красном плаще, поиграла с ней, то вдевая, то высвобождая. Корвин сглотнул, я прикусила губу. Свет резко рассеялся, и я мельком глянула на щит – он стал плотнее. И мягче. Шум моря совсем затих.
Третий щит Корвина успел соткаться в паутинную подушку под ногами, когда я рывком расстегнула обе пуговицы и сбросила плащ. Холодно здесь уже никому не было. Только голодно. И жадно.
Больше не стесняясь, я смотрела на него.
На его совершенное тело…
…Её совершенное тело, словно созданное для меня, – любовался бы и любовался, если бы руки не тянулись сжать, объять, изгладить всю её, а губы не горели - всю исцеловать, испробовать вкус её всей. Если бы глаза не тонули в омуте незабываемых, синих с золотыми звёздами, не дававших покоя с первой встречи.
- Только не закрывай глаза…
Вот так, не разрывая контакта, абсолютно невинно и совершенно порочно одновременно, чувствовать её… узнавать её…
Познавать.
Глава 14
