к нам не касающуюся. Мол, наёмники — неофициальные работники и в городе прописаны чисто формально. Мы не можем отправлять воинов на разборки, поскольку они обязаны защищать город и его горожан. Суки.
Неожиданно в дверь кто-то постучал. Кому в такую погоду приспичило именно сюда? Дед Казьмин встал со стула и пошёл открывать дверь. На пороге стоял парнишка лет девятнадцати, точь-в-точь ровесник внучки. Он был одет в его железную броню. Кажется, кузнец даже вспомнил его. Ратмир, по-моему.
— Здравия, дед Казьмин. А что домна не горит? Вы разве сегодня не работаете? — спросил паренёк.
— А, Ратмир. Не стой под дождём, заходи. Всех своих я отпустил. У меня сегодня выходной.
— Из-за внучки? Соболезную… И понимаю. Прекрасная была девушка.
Казьмин повернулся к Ратмиру. Его лицо не светилось той жизнерадостностью, которая была при его первой встрече.
— Тоже потерял кого-то? Любимую? — обратился к Ратмиру Казьмин.
— Нет, друга. Я пришёл, чтобы сделать личный заказ на оружие редких типов. Огромный заказ.
— Ха, и куда же ты это собрался? Дровосеков резать?
Ратмир на эти слова медленно моргнул, мнимо говоря да. Казьмин уселся на табуретку.
— Парень, если ты думаешь, что после этих слов я, желая мести, чуть ли тебе не даром всё сделаю, то ты ошибаешься.
— О, нет. — помотал головой Ратмир. — Я заплачу ровно столько, сколько ты запросишь. Мне лишь нужно твоё мастерство при выковке вот этого. — Ратмир протянул чертежи каких-то странных штук Казьмину.
Здесь были нарисованы и чётко размерены какие-то странные шипы, дугообразные лезвия, длинный меч с изогнутым односторонним лезвием, куча непонятных деталек, ну никак не похожих на оружие, даже отдалённо.
— Ратмир. Всё это займёт у меня весь оставшийся день. Я закончу только к ночи. Плюс стоить это будет примерно пять бронзовых монет. У тебя есть вообще такие деньги?
На эти слова парень достал из боковой сумки десять монеток из бронзы и положил на стол.
— Дед Казьмин, вот деньги. Забирай их все. Я зайду поздним вечером. Ты справишься? Берёшься за заказ?
Было в этом Ратмире что-то неосязаемое, какое-то дикое юношеское буйство. Он шёл на верную смерть, но Казьмин встал со своего места. Взяв в руки свой молот, он заглянул на своё отражение. Жалкое зрелище. Так раскис. Внучку уже не вернуть, но появился тот, кто решил наконец встрять в дело. Скорее всего не один. Наёмники должны были что-то предпринять. Пора браться за дело. Куй сталь, куй крепко, чтобы в бою не подвела. В этот заказ дед Казьмин вложит всю свою душу, всю ярость и ненависть к тем, кто лишил его дорогой внучки. Ратмир. Этот парень мог бы стать прекрасным мужем для неё. Именно такого дед всегда искал. Жаль, что пришёл он поздно.
***
Полнолуние взошло на небосвод ровно в двенадцать. Заказ был выполнен, и я его забрал у кузнеца. План мой был прост и понятен каждому. Уничтожить базу Дровосеков. Но не всё было так легко. Во-первых, для избежания самого факта побега я долго просил Мадьяра собрать других наёмников и этой ночью взять часть лесной зоны в кольцо. Их пристанище уже давно стало известно, слишком много следов оставляли. Во-вторых, проблема была в позиции власти. Эти сволочи не собирались отправлять карательные отряды, поскольку прямых нападений на город или торговые караваны не было. Дровосеки в этом смысле очень умно поступили. Они нападали лишь на наёмников, которые были неофициальной организацией. Плюс подобные сюжетные повороты я уже встречал. Власть города хочет специально ослабить гильдию наёмников, поскольку те очень быстро набирают силу, что городу не подчиняется. Такая мощь может даже восстание поднять, поэтому Дровосеки — противовес наёмникам, такие же неформалы в лице властей Танты. А стычки между неформалами остаются стычками, их дела города не касаются. Что ж, тогда и мы, наёмники, вправе уничтожить Дровосеков, посмевших так нагло переходить черту. У всего есть предел.
— Всем доброй ночи. — обратился я к собравшимся людям.
Уговорил я далеко не всех. На меня смотрело всего штук сорок глаз. Да и этого было достаточно. Ведь всю работу сделаю я и Октавия. Нас никто не будет видеть, поэтому можно будет не сдерживаться.
— Доброй, Ратмир. Здесь все, кто принял твой контракт. — обратился ко мне Мадьяр.
— Этого хватит. Я ведь сказал, что штурмовать саму крепость не понадобится.
— План всё такой же? — спросил кто-то.
— Да. Я тайком проберусь в их форт и разобью кристалл призыва босса тридцатого уровня. Там начнётся переполох, большую работу за нас сделает монстр. Вам же останется не допустить побега Дровосеков.
— Но как же ты? — задала интересующий всех вопрос Хейли.
— Даже если я не смогу быстро сбежать, то вам какое дело? Деньги вам уже уплачены, так что просто выполните работу. Моя жизнь только в моих руках.
Пять групп по четыре человека рассредоточились вокруг деревянного частокола. Ночь обещала быть жаркой. Многие сегодня не уснут, но проснутся в другом месте. Я взобрался на дерево. Эти дни были сплошной подготовкой и работой. И подготовился я как только мог. Лично созданная мной броня со стальными элементами покрывала всё тело, включая и голову. Внутри запястий, колен, в подошве обуви, на локтях были расположены тайнички с заточками или мелкими рогатками с бронебойными шариками. На спине располагалось шесть метательных кинжалов, а ещё свисала метровая катана. На бёдрах красовались стальные парные Ноэры. К голеням также были прикреплены стальные кунаи. Все эти штучки — проверенные временем товарищи, которые сопутствовали моим приключениям больше, чем в сорока мирах. На эту экипировку я потратил ужасно огромную цену. Торговец Жигурд помог продать мои изделия подороже, так что получилось ещё и наёмников пристрочить к авантюре. Насчёт кристалла призыва… Я им соврал. Я с Октавией пойду туда и лично перебью максимально возможное количество Дровосеков. Будет крайне сложно, но в физическом плане я подготовился на все сто. Магия хромает, но после сегодняшней ночи… душ у меня будет предостаточно.
Вдалеке показались чьи-то силуэты. Навык ночного зрения помог разглядеть всё. Три мужика тащили девушку по направлению к базе Дровосеков. Они опять поймали кого-то? С трудом подаю сигнал кричащей птицы командам, что находились ближе всего. Эта команда приказывала сидеть на своих местах и не дёргаться. Девушку жалко, однако нельзя из-за её одной нарушать весь план. Я спасу её, но позже. Скорее всего, ей уже к тому времени присунут, но я не герой, а наёмник. Правда, это задание поставил себе сам. Я хочу лишь мести за смерть Шивадо, ну и внучки старика Казьмина. Все собравшиеся
