— Удобно в платье-то будет? — скептически уточнила Катия.
— Угу, — промычала я, убирая меч.
В этом платье двигаться легче, чем в спортивном костюме.
— Главное чтобы подол не задрался, — подмигнул Айзел, а проходя мимо меня, игриво проговорил со шкодливыми искорками во взгляде: — Или чтобы его не задрали.
— Или чтобы не порвали, — добавила Катия, закрывая фургон. — Вали уже, озабоченный!
— Кикимора! — бросил ей Айз, лениво направляясь к многоэтажке.
Они определенно нашли общий язык.
— Чудило, — прошипела девушка.
— Вы… подружились, — заметила я.
— Ничего подобного, просто один раз выпили вместе, — поморщилась Катия. — Пошли, Кайрен! Хотя бы меня не задерживай.
Не стала ничего отвечать. Это не я всех задержала, а Хел начавший спорить со мной из-за глупости.
В лифте Катия вновь со мной заговорила, пренебрежительно спросив:
— У вас, что ли, свидание с Гантэром было?
— Да, — ответила сухо. Быстро она догадалась.
Неподдельное удивление во взгляде девушки быстро сменилось колючим холодом. Она фыркнула и отвернулась от меня, но в зеркале было видно ее потухшие глаза и угрюмое выражение лица.
Я не успела узнать, в чем дело, черные створки лифта разъехались в стороны, и Катия поспешила выйти.
В коридоре мы с ней проверили маленькие рации и наушники, чтобы быть на связи с мужчинами, и отправились на поиски Сущностей.
— Надеюсь, не придется заходить в квартиры. У всех вроде закрыто, — пробормотала Кат, покосившись на одну из темно-серых дверей.
— Вряд ли их занесло к кому-нибудь в гости, — ступая бесшумно, прошептала я. Хорошо, что туфли на маленьком каблуке. Знала бы, прихватила кроссовки.
— Ты чувствуешь их?
— Нет.
В этом-то и проблема, по загадочным причинам почувствовать Сущностей мы можем лишь в редких и особо удачных случаях.
Катия дошла до конца коридора и завернула за угол. Я осталась позади, неспешно подошла к чуть приоткрытой двери со значком лестницы и застыла, заметив черную когтистую руку, медленно открывающую эту самую дверь.
Дернулась назад и принялась перенаправлять энергию в меч. Для этого требовалось моментально сосредоточиться, взять под контроль мысли и чувства, представить, как белые потоки силы опутывают сталь…
Дверь приоткрылась наполовину. Пора!
— Кат! — заорала я.
Вслед за моим криком дверь распахнулась настежь и в коридор на черных рваных крыльях влетела тощая Сущность. Она завопила, широко разинув пасть. Ее дикий визг ударил по барабанным перепонкам, вызывая неприятные мурашки. Стремительно подлетев ко мне, Сущность замахнулась на меня длинной кривой рукой. Я отскочила, но она задела когтями подол платья и оторвала от него приличный кусок. Зло глянув на белую ткань, тварь отшвырнула ее в сторону и снова пронзительно завизжала.
— Я готова! — крикнула Катия, находясь за спиной Сущности. Та заткнулась от неожиданности и развернулась в ее сторону.
Напрягая мышцы рук, я замахнулась мечом и, прилагая все силы, прошлась лезвием по шее Сущности, а Кат насквозь пронзила ее грудь. «Отрубленная» голова красноглазой твари загорелась первой, и следом за ней в пламени исчезло остальное тело, осыпаясь пеплом на светлый глянцевый пол. Тяжело дыша, мы с Катией переглянулись. Ее взгляд зацепился за мое платье. Кусок подола был оторван чуть ли не до самых трусов.
— Все-таки порвали, — скривилась она и посмотрела на прах Сущности. — Извращенец!
В точку.
— Хелир, — нажав на наушник в ухе, позвала я. — У нас одна готова.
— Вы в порядке?
— Да. Как у вас?
— Ищу пока.
— Я тоже, — подключился Гантэр.
— Айз? — позвала руководителя. — Айзел, что у тебя там?
— Не отвечает? — напряженно уточнила Катия, не спеша убирать меч.
Помотала головой. Наверное, он тоже встретил Сущность…
— Может, проверить чудика на всякий случай? Новенький как-никак.
Да, нужно узнать, что с ним.
— Хел, Айз не отвечает. Мы проверим как он там.
— Хорошо. Сообщите мне потом.
Мы с Катией поднялись на четырнадцатый этаж, вышли из лифта и застыли статуями, не решаясь сделать шага. Перед нами развернулось окончание явно жестокой битвы. Айзел стоял между двумя Сущностями: одна, размахивая единственным крылом, уже полыхала в огне, другую Лендер пронзил мечом и не спешил его вытаскивать.
— Я же сказал, что сделаю из тебя шашлык! Кусок дерьма! — рявкнул он. Глаза его наполнились жестокостью и зверской яростью. — Думаешь, у меня много одежды?! Кто мне за нее деныи вернет?! — остервенело прорычал Лендер и резко вытащил меч. Сущность с мерзким визгом сгорела, опадая черным пеплом к ногам парня. Он презрительно скривился и стряхнул его с кроссовок.
Один Чистильщик уничтожил сразу две Сущности… Это прекрасно.
— Новичок в порядке. Мы зря переживали.
Айзел заметил наше присутствие и изумленно изогнул бровь.
— Че вы тут забыли? — подошел он к нам, убирая меч в ножны.
— Ты не отвечал, мы решили, что ты сдох.
— Поэтому пришли проведать, — закончила я, осматривая руководителя.
Бинты на его левой руке обгорели, как и рукав толстовки. Понятно, о какой одежде шла речь. Не только мое платье сегодня пострадало.
— Я был слегка занят. — Айз скользнул по мне взглядом и присвистнул. — Вы там зажигали, как я погляжу! Надо было с вами идти. Надеюсь, вы грохнули эту гниду?
— Там внизу его прах валяется, — самодовольно ответила Катия.
Лендер кивнул, продолжая смотреть в район моего порванного подола.
Слишком пристально и беззастенчиво смотреть.
— Айзел, — позвала я.
— Что, ангелочек? — отозвался он, не отрывая взгляда от моей обнаженной ноги.
— Не пялься.
— Почему нет? — Лендер насмешливо прищурил пронзительные глаза, от которых мне вновь захотелось спрятаться. — Ножки зашибенные! Жаль не я на тебе платье порвал, — с наигранной скорбью вздохнул этот шутник и словил осуждающий взгляд от Катии. — В порыве взаимной и бурной страсти само собой. Я не насильник!
Его нахальное поведение и пошлые фразы на мгновение обескуражили. Толика удивления, возмущения и… смущения коснулась меня. Это бессмысленно и нелепо реагировать на подобное поведение Айзела, но, тем не менее, реакция последовала, а значит… мне не плевать какую чушь он несет? Поразительное открытие…
Пока я копалась в себе, ребята продолжали обмениваться любезностями.
